路途颠簸,长路漫漫。太子一行人回到金阙时,已是腊月廿九。
帝都金阙本就是繁华富贵之地,张灯结彩,桃符年画鲜亮喜庆。
这晚,火树银花,漫天霞彩。烟花爆竹声中辞旧,满街都是追逐嬉闹的顽童,熙熙攘攘热闹非凡,朴实无华的马车行走在其间,并不瞩目。
马车驶进了巍峨庄重的皇宫。
大年卅,祭祖大典。
除夕祭祀,寻常百姓家家如此,可像皇家声势浩大的祭祀场面,可谓举国盛事。
金阙城万人空巷,皆聚集在雄伟高耸的皇城外,看那琉璃青瓦,重重飞檐。
戌时,祭祀归来,夏帝站在天阙之端,手持金印长卷,为万民祈福。
左手侧,凤瑶皇后凤钗九天呈祥,金步摇姿容端庄不失艳丽,玉环朱红坠儿垂落,面容慈和安悯,母仪天下。
右手侧,明王殿下长袍广袖,气度雍容,九珠玉冠束发,半张面孔掩在银面下,依稀可见精致而深刻的轮廓。
身后诸位皇子侯爵依次排开。
太子夏元靖,眉目清孺,俊雅如俢竹,居首位。
九皇子夏景鸢,清冷的面容如迤逦了明月的清辉,百华清透,唇角微抿,琉璃样儿的眸子深似汪洋,与太子并肩而立,隐有争锋之意。
二皇子夏随锦,眉目飞扬,五官精致而深刻,着一身黑绸红缎,英姿飒爽。
三皇子夏景晖,身形挺拔伟岸,沉稳内敛。
五皇子夏景闻,双目微阖,时不时撑开一只眼看夏帝,拿嘴捂着打了个哈欠,疲软的身子斜斜靠着一旁的七殿下夏景桐。
七殿下夏景桐居末尾,长发如墨,垂落在颈侧的银白狐裘上,素雅白衣十分夺目。
那清丽又几分绝艳的姿容如一朵纯净的昙花,肆无忌惮地开放在寒冷的夜幕下。
皇甫端和站在皇城下,抬眼望着,只觉得芳华犹存,岁月如梭。隔在两人之间的一道无法逾越的天堑,如今清晰而明了地呈现在眼前,纵然沧海变桑田,依然遥不可及。
夏景桐面容若素,肩上好似压着夏景闻,几次都往一旁歪斜。唯有同在天阙之上的上君雪可以看见,夏景闻并非压着夏景桐,而是一条手臂横在夏景桐腰后搀扶着。
祈福结束,夏帝起驾回琼林园,赴除夕盛宴。
龙驭凤撵穿过十三道宫门,抵达琼林园时,却不见了五殿下跟七殿下。
夏帝笑着应道:“景闻从雪国带来些有趣的小玩意儿,拉桐儿去看了。”
近前的侯爵忙恭维说:“几位皇子素来亲厚,实乃江山社稷之福!”
夏帝转身牵住九皇子夏景鸢的手,将百官置于身后,一步一步走上了高台之上的龙椅。
明王殿下看着夏帝与九殿下执手走向那九天宫阙的至高处,寰朝乃至天下的皇权巅峰,讥诮的目光斜睨向太子,难以抑制地发出一声轻笑。
除夕夜阖家团圆,一锅热腾腾的饺子、几家铃铛般清脆的童稚笑声。烟花在空中璀璨绽开,火树银花流光溢彩,爆竹声声不绝于耳。
青衣巷同样张灯结彩,爆竹声中嬉笑童语愈来愈近。花十二坐在台阶上,仰头看天空中璀璨纷呈的烟花,周围是寂灭归于虚无的黑暗。
不多时,几只通红的灯笼摇摇晃晃着跑来,停在院门口,兴奋欢喜的童音传来:“花叔叔——花叔叔在家吗?”
花十二打开门扉,灯笼红火的明光下几个垂髻小童喜滋滋地站着,圆润的脸庞天真俏皮,捧着个大海碗,一连迭声说:“花叔叔好!阿娘让我送来的,还让我跟婶婶弟弟问好!”
其中一个小姑娘怯生生地往屋里张望,细细的声音问花十二:“婶婶弟弟呢?”
花十二不说话,院子屋里漆黑一片,又一朵烟花在空中绽放,霎时漫天霞彩,烟火的光芒照亮了他的脸。
几个孩子面面相觑,大着胆子问:“花叔叔你不开心呀?——是婶婶弟弟没回来吗?”
“回来了,”花十二突然哑着嗓子说,“婶婶在外面玩儿,我正要去找他们。”
“唔……怪不得黑漆漆的不点灯,原来花叔叔要出门啊!可是这饺子……”
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