像种地人还拖家带口,更信了几分,遂让村民们放下“武器”,把这些人的来路用方言说了一遍。其中几位领头的村民与族长嘀嘀咕咕谈了一会,只听族长说道:“让你们进村可以,但是你们只能在村里歇歇脚,之后还是得离开去沽州。”
“没问题。”
随后围堵白鑫等人的村民四散开来,族长为他们领路带着去了村子外围的一处废弃竹屋。这座竹屋说去废弃没人住,从外面看上去也不是非常破旧,据说几年前还有一户人家住,之后这家人离开了遂一直空着。
白鑫注意到族长说“离开”时眼神有些不对劲,反正他们只在此地休整一番,打听得去沽州的路就走人了,这个村子里的恩怨与他们无关。
秦氏田芋以及江氏三位得知破竹屋即是他们暂住的地方,立即动手打扫起来,一面使唤自家人干活。而白鑫在外头向族长打听各项事宜。
原来,沽棠镇贴近沽州的边境,但是杨家寨却在沽棠镇的最南面,即是说白鑫他们要径直穿过整个沽棠镇才能到达沽州。而杨家寨北面有一个山寨以打劫为营生的寨子,这一点族长并未告诉白鑫,他只道等他们要离开的时候会叫人领他们走一段路途,说的是以免白鑫等人又走错方向。
最后族长简单告知白鑫去哪里打水、不能靠近村内,有事要找他就告诉离他们最近的一户人家,那家主事的汉子名唤杨桑,杨桑会帮他们找他过来。说完一刻不停就走人了。
杨家寨全寨子都姓杨,村民相互之间或多或少皆有亲缘关系,他们祖上是一家人。故此,杨家寨非常排外,能容许白鑫他们暂住在一座破竹屋已经算是大方了。
寨里大部分的竹屋建得更吊脚楼差不多,底下数根竹子作支柱撑起上面的房间,支柱间有留白,做了围栏围成一个空间,或喂鸡鸭或做仓储。此时林大坐在竹屋楼上部分的门外靠着一根柱子,双脚闲散地垂落在下面的空荡处,他因为是病患,所以不需在里头忙活,因而才能有气无力地对白鑫说:“这个寨子不适合久留,咱们要抓紧时间走人。”
白鑫几步从底下的楼梯上去,坐在林大身边望着不远处的田野。对林大的看法,他很赞同,“我带他们两家出去打猎存足够的干粮之后咱们就走,阿大叔叔你就老实歇息早点把身子养好了再来帮我忙吧。”
林大老脸微红,对于自己被白鑫照顾挺不好意思的。
“阿鑫!别坐着了,快来给我打水。”里面秦氏匆匆出现,看见空闲的白鑫赶紧分出一个活给他做。
长家只带了一个瓦罐几个装水的竹筒,白将竹筒绑起来背在身后,瓦罐抱在胸前——差点把一直窝在他肚皮上的某蛇给压扁了,某蛇咬了他一口以示抗议。白鑫遂将瓦罐扛在肩头。
杨族长告诉他的取水点是一条溪流,寨子里面是有水井的,但是这位族长显然不会让外人进去。白鑫快速跑过去取水,那里已经有人先他一步到达。那人背对着白鑫站在深水区一动不动,手中高举一把三角叉,看样子是在叉鱼。白鑫放轻脚步到上游静静地舀水,却觉得此人甚是面熟。
待白鑫取水完毕,重新将各个容器挂在身上,那人忽地动了,鱼叉唰啦刺入水中,水面蓦地漂起一抹红,然后便见此人从水里挑出一条中等长度的草鱼。
看完,白鑫转身走了。却听得身后传来一声惊呼:“白鑫?!”
不曾想这人还认识自己,白鑫很是惊愕。他回头一瞧,还没想出到底是谁,此人已然跨步出水来到面前,以一种他乡遇故知的口吻喊道:“真的是你啊!”
“你是……”
“哦,你大概不记得我了,我叫薛奕,育林书院的学生,也是你原来的学兄全英杰的同学。几年前聂景明少爷过来玩的时候咱俩见过。”
这么一讲,白鑫方才想起来了。那年聂景明和林绍祺从都城跑下来,特意让他带着出去玩,当时聂景明身边还有两个跟班,可不就是这个薛奕以及全英杰么。白鑫连忙问道:“薛兄,你怎么会在此?山城如今情况怎样?那些海盗……”
薛奕收起脸上的惊喜,恨声道:“山城当晚便被攻破了,府兵根本不堪一击,没打两下便叫海盗们冲破城门防守,据说是有内应。城内百姓迫于无奈降服了,不降者死的死逃的逃。然而能逃出生天的寥寥无几。至于我,出事前一日我便来这里了。我外祖是这个寨子的人,只是我父姆早亡,本家不管我,幸得外祖家将我养大。”
“抱歉。”
“这没什么。我是同书院山长请假回来的,海盗攻城日次准备回书院才得知这个噩耗。城镇百姓有一部分活下来,但是乡下山野的村民几乎被屠戮殆尽。好在这个寨子太过偏僻,想要进来不容易,不然……对了,你是怎么过来的?”
白鑫将他们的计划告诉了他。薛奕想了想,说道:“我虽然不姓杨,勉强算是半个寨子的人,但自小在此长大,又因为寨里对读书人很是敬佩,族长对我还不错。你们离开的时候我带你们出去吧,北面那里有个村子比这边还排外,而且人人习武,由我带领你们经过,他们看在我杨家寨的面子上就不会为难你们。”
白鑫欣然应允。两人一块回到竹屋,白鑫把薛奕介绍给亲友们认识,为表示感谢,他邀请薛奕留下来一起吃饭。屋里这些人经过几日的磨难,个个面容憔悴;薛奕进去一看就知晓他们衣食短缺,如
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