接到外务省的报告，身在广岛的伊藤博文登时感到棘手无比，焦头烂额。在对待辽东的问题上，他其实是主张不要去触碰俄国的霉头，也曾考虑过俄国可能会出面干涉；但为了实现日本扩张的野心，同时也为了安抚前线的陆军将领，还是把占领辽东写进了《马关条约》。可他没想到的是，俄国的态度竟会如此的强硬，而在远东根本就没有什么事的德国和法国，竟也跟着横插一手！
由于此时的日本海军较之历史有所削弱，舰队总吨位只有6万吨出头，而三国在远东的联合舰队有12万吨，故而伊藤博文连开会商讨拒绝三国建议的功夫都给省了。在和陆奥宗光商议之后，伊藤博文尝试求助英国，让英国出面瓦解三国联盟，结果失败。英国虽然在远东的海军实力还要强于三国的总和，但在欧洲却难以应对三国的联合进攻；为了一个不到4000万人口的日本而要和俄法德三国交锋，无论从哪个方面来说都是一件不智的选择。英国照会日本言：“英国对日本抱有最诚笃之友情，同时也不能不考虑本国的利益。因此不能应日本之请而援助日本。”言下之意便是：虽然你是我的盟友，毛子现在也是我大英帝国的死对头；但这次毛子拉了两个基友，合在一块连我自己都可能不是对手。来日方长，你还是从了他们吧。
见英国老大都在三国的淫威之下态度软化，日本也只能选择了屈从。2月10日，日本向三国发表复文：“日本帝国政府根据俄、德、法三国政府之友谊的忠告，决定放弃辽东半岛之永久占领。”不过作为对日本放弃辽东半岛的补偿，日本政府要求清廷支付1亿两的赎金。后来在多方操作之下，这个数字先减至5000万两，再减至3000万两。中国将3000万两赔款全部交清之日起，三个月以内日军实行撤回。
值此事件之后，远东局势再度悄然发生改变。日本是刚刚崛起的新帝国，却遭到如此的外交屈辱，已经是到了嘴边的鸭子被三国硬生生给抢走。因此，日本一直怀恨在心，谋求“卧薪尝胆”，大力鼓吹发展军事工业，期待报仇之机。而英国在这场事件中也看清了俄国的野心，为了阻挡俄国南下，英国开始向日本敞开借贷，全力支持日本对俄国的扩军备战。随着俄国和日本矛盾的不断激化，螨清得以获得了数年和平发展的宝贵时光。一个月后，袁大头开始在天津小站奉命编连新式陆军，将王世珍、段祺瑞、冯国璋等一大批杰出人才吸纳麾下；而李老头也终于看出了海军的重要性，开始向海外广泛寻求订购大型主力舰的契机。由于清英的缘故，螨清在甲午算是保全了大部分的东西，但是下一次呢？
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