两个月前,陆遥从邺城出发、前往代郡的道路上,曾经与率领大军南下与石勒作战的冀州刺史丁绍相遇。在那次会谈中,陆遥与邵续等人说服丁绍支持他们北上平定代郡,其中相当重要的一条,就是邵续与代人卫操的情谊。
卫操出身于代郡大族,少年时便以才略著称,名臣卫瓘担任征北将军时,以他为牙门将,作为心腹来应对与北疆胡族的折冲事宜。卫瓘死后,卫操便滞留拓跋鲜卑的领地,与同伴卫雄、姬澹等为历代拓跋鲜卑大单于效力,其本人曾出任辅相职务,族人卫雄、卫勒、卫崇等、乡人姬澹、段繁、范班等彼此提携扶助,也都执掌相当的权力。以晋人的身份却能操持胡族权柄,着实是近代以来罕见的异数。
卫氏宗族的根基在代地。邵续为成都王使者出使北疆时,与卫操结识,双方历年来多有书信往来,彼此情好莫逆。故而,陆遥征服代郡时,本拟借重卫氏在北地的力量。然而晋军进入代郡之后,经过多方寻访,却得到了卫氏宗族早已北迁坝上的消息。这无形中使得陆遥的军事行动增加了很多难度。至少,陆遥与慕容龙城决战时若得卫操相助,拓跋禄官所遣兵力的行踪,便绝不可能瞒得过陆遥耳目。
其实陆遥本人并不曾将胜负关键置于卫操一身,但与常山贼作战时的窘境,的确也给了他重大提醒。
虽然拥有后世的记忆,但现实情况如此驳杂纷乱,在陆遥记忆中那几部史籍的廖廖文字终究不能尽述。为了最大限度地维持这一先天优势,陆遥一直对侦敌工作给予特别重视。在并州与匈奴作战时,前后几次胜利都源于有效的侦察。到了代郡之后,由朱声负责的侦骑更是往来穿梭于各地。骑兵们观察河流、道路、山川的曲直走向,核定各处要隘之间的距离、高下,向牧人询问所属部落的规模、牧场的范围、首领的性格,跟踪各部落兵力的调动,核实各路军马的人数,最后将种种信息汇总至陆遥和邵续手中越来越详尽的地理图上。
这已是当代罕有的手段了,但还远远不够。与常山贼决战时,拓跋禄官以轻骑三千长驱来袭,竟然避过了方圆百里之内的全部斥候,几乎使得陆遥陷入绝境。如此情形,足证在面临着胡汉杂处的复杂环境时,现有侦察体系存在巨大疏漏。
兵法上说:“故明君贤将所以动而胜人,成功出于众者,先知也。先知者,必取于人,知敌之情者也。”又说:“故三军之事,莫亲于间,赏莫厚于间,事莫密于间。”这是在强调,欲求战争的胜利,必须保障对敌情的充分了解。而提供敌情的有效途径,莫过于间谍。
此战之后,陆遥将原本负责斥候的朱声解职,许多将士都认为这是对朱声的惩罚,其实不然。陆遥痛定思痛,开始着手组建真正意义上的谍报机构。朱声在失去了队主职务后,反而获得了前所未有的巨大支持。
永嘉元年的七八两月,邵续忙于农田水利,胡六娘埋头于账册,丁渺薛彤等大将一方面组织军屯,另一方面抓紧整训兵马,而陆遥也非常之忙碌。他与朱声共同筛选熟悉北疆的得力人选,一一接见他们,亲自安顿他们的家属亲眷,确保他们的忠诚可靠,随后将他们派遣往各地。在剿灭代郡马贼的过程中,晋军缴获的物资除了粮秣钱帛以外,还有各种金银珠玉珍玩。那些是贼寇们数十年甚至上百年来的珍藏,但陆遥毫不吝啬地将之挥洒出去,尽数用以支持探子们的行动。
适合担负这种任务的特殊人才不是那么容易选择的,前后两个月里,陆遥一共派遣出了二十二人而已,主要的派遣方向是北方草原,出于未雨绸缪的考虑,也及于代郡东、南、西三面。这些间谍没有兵籍,不属于军人序列,也无须拥有多么了得的身手。他们将和寻常百姓一样,或者以放牧为业,或者游走各地行商,或者装扮成流民,在适合的地点定居。他们也不需要驰骋于战场来获得情报,而是听取流传在平民口耳间的各种留言、或者贿赂地位较高的官员酋长,来打探比较切实的讯息。
他们获得的信息,由朱声组建的商队来带返萝川,而陆遥亲自进行比照、核对和整理。这些事务负担不轻,但眼下实在没有适合的人选,陆遥只能亲力亲为。总算他曾经看过不少谍战剧,姑且依样学样地操作起来。
八月中旬的时候,最先前往代北草原的密探开始向萝川发送当地讯息。传讯之人姓马,本名甚是鄙陋,通常别人都称他为马二。此君是萝川贼寇马氏的远房亲戚,原为代郡广昌县里城狐社鼠首领谷二的副手,谷二被胡六娘狠狠收拾以后,这马某人骇得魂飞魄散,立时便改换门庭,又经胡六娘的介绍投入陆遥麾下。因为他在北疆多年,与胡儿打交道的经验丰富无比,更谙熟各种黑白手段,故而朱声禀告陆遥,给他的家眷发放了二百亩上田,又任命其子为代郡佐吏。因此得到他死心塌地的报效,甘愿前往代北草原打探。临行之前,陆遥与他谈话勉励,见他相貌颇是猥琐,与陆遥记忆中的某位谐星类似,又恰巧姓马,于是当场赐名曰“邦德”。
这实在是难得的恩宠,使得马邦德感激涕零,当场痛哭起来,赌咒发誓必然竭尽全力详查胡族动向,以报鹰扬将军的厚爱。此君颇具狡诈诡变的才能,果然此去月余之后,便顺利地在代北落脚,以一个豪阔的皮毛商人身份被胡族渠帅们奉为上宾,从而将当
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