傅云启眼睛闪闪发亮。
傅云英接着说,“不过大房的嗣子要换个人了,记在族谱上没什么了不起的,又不是不能改!我和我娘可以再从族里过继一个男孩子,好好把他养大,养在跟前的更孝顺。你和小吴氏接着当母子,我多一个弟弟,皆大欢喜……”
院子里嘎吱一声,雪太大了,积雪压断枣树的树枝,雪团扑扑簌簌往下掉。
“我……你……”傅云启脸上青一阵,紫一阵,白一阵,连话都不会说了。
五妹妹才七岁半,她怎么懂得这么多!
傅云英眉眼微弯,笑得甜美,“九哥,你觉得这个主意怎么样?”
傅云启嘴唇发抖,眨眨眼睛,眼泪夺眶而出,“你欺负人!”
傅云英挑挑眉,沉默半晌,由着傅云启嚎啕大哭。
等他哭得嗓子哑了,她才嘴角轻勾,柔声说,“九哥,不管怎么说,你既然记在我爹名下,就是我哥哥,我是你妹妹。”她拍拍傅云启的脸,笑着道,“我们大房没什么可争的,我不会抢你的东西,你也抢不了我的,我不想和你吵架。只要你好好敬着我娘,我保证不说你的坏话。如果你还胡闹呢,我明天就把新弟弟抱进家里来。”
傅云启抹抹脸,鼻涕眼泪糊得到处都是。
傅云英等他缓过来,轻轻踢他一脚,“等你长大,自己能当家做主了,到时候你想怎么孝敬小吴氏,谁会管你?你出息了,四叔高兴,小吴氏高兴,家里人都高兴。你不听话,四叔不高兴,小吴氏也跟着可怜……至于我娘,用不着你操心,她是我娘,我养活她。”
她的声音越来越冷,“你别以为仗着是大房的儿子就能拿捏我。你不是想读书科举吗?读书人最重品行,你敢有什么不好的心思,我就去二少爷那里告发你,以后你别想读书做官!”
大房的二少爷是黄州县最年轻的举人,族学里的老师只是个老童生,学问有限。二少爷有时候会去族学代课,顺便抽查傅家子弟们的功课。整座黄州县的人都知道,傅家的小少爷们天不怕地不怕,唯独怕二少爷。
传言不虚,傅云启光是听到二少爷这个称呼就不自觉哆嗦了两下。
好话坏话都让傅云英说尽了,他脑子里乱成一团,胡乱擦了下鼻涕,抽噎着道:“好,我认你娘,将来我要给小姑养老,你不能拦着我!”
他伸出脏乎乎的手,“我们来拉钩,谁敢反悔,谁是乌龟王八蛋!”
到底还是个孩子,简单威逼利诱一下就屈服了……傅云英不由失笑,“一言为定。”
听到傅云英的咳嗽声,丫鬟、婆子们陆陆续续回房。
张妈妈要送傅云启回院子,他擦干眼泪说,“还没向母亲辞别。”
说完,他走进里间给韩氏磕头,然后才出去。
丫鬟们目瞪口呆。
灶房送来热水,韩氏上前拎起铜壶,倒了满满一盆热水,给傅云英洗脚。丫鬟要帮忙,她笑着道:“我来吧,天不早了,你们回去歇着吧。”
芳岁和朱炎对望一眼,明白母女俩有体己话说,默默退出去。
“大丫,你真厉害!”韩氏把傅云英的脚丫子往放了药材的铜盆里摁,“还真把启哥给吓住了!”
热水太烫了,傅云英直吸气,想把脚缩回来。
韩氏紧紧攥着她的脚不放,“别嫌烫,郎中说了,你身子不好,得天天泡脚,不然以后长大要落病根的!乖,忍一忍就好了。”她的一双手被热水烫得通红,却像一点感觉也没有似的,蹲在地上,时不时给铜盆添热水,嘴里絮絮叨叨说,“生病了不好受,你以后就懂了。以前没条件,娘挣不来钱钞,咱们不讲究,现在你是有钱人家的姑娘,得好好调养。我看富人家的公子小姐都生得白白胖的,可招人喜欢了!黄州县的水土养人,不出几年,你肯定比他们漂亮……”
傅云英轻轻嗯一声,“娘,我晓得。”
她支开丫头、婆子,唯独留下韩氏。因为她知道,不管她说出多么惊人的话,韩氏只会心疼她早熟懂事,绝不会想到其他地方去。傅老大病逝后,韩氏一个人干两个人的活,旁人劝韩氏把她卖了,韩氏坚决不答应,哪怕她时常生病,一副药就掏空韩氏的全部积蓄。
有时候她会和韩氏斗嘴,韩氏嘴上骂她主意大,但每一次都把她的话听进去了,愿意听她的。
所以她会护着韩氏,上辈子的亲人都死了,这一世她不想重蹈覆辙。
※
傅四老爷的院子里,窗子支开一条缝隙,一点微弱的昏黄灯火随风摇曳。
丫鬟推门进房,狂风涌进来,啪嗒一声,窗下的油灯终于灭了。
阿金连忙把碧纱橱的铜烛台移到外面的八仙桌上,“老爷,五小姐把九少爷请到院子里,不知说了些什么,张妈妈说好像听见九少爷哭了。九少爷之后乖乖给大太太行礼,改口管大太太叫母亲,可听话了!”
靠坐在床栏前缝补衣裳的四太太卢氏咦了一声,抬起头,“九少爷哭了?”
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