今的形容皆拜我所赐,不知又该是如何的脸色,我煮药递饭,看似对阿爹照顾得无微不至,也不过是为了那么微乎其微的一点血缘亲情。至药汤滚沸,我端着将之倾入白玉碗中,乌黑药汁混着苦涩药味,令人不觉蹙眉。
我竖起根指头在药汤上蘸了蘸,置在舌尖浅尝滋味,登时苦的眉皱成一团,实在想不出这么苦的药阿爹是如何不皱眉头的一口一口喝下去。
双手捧着一路慢悠悠走到阿爹屋前,顿一顿,忖度起阿爹如今病得神志恍惚,也懒了叩门这一套礼数,顺手推开屋门。便见着阿爹因屋外漏进来的光线激得周身一颤,无端端让人看着心酸。定了心坐在床前,执起汤匙将沉在碗底的药渣浮一浮,舀起一勺递到他唇边,他半合着眼乖顺地咽下去。我蓦然想起当初在病榻上形容枯槁的安苏,又想起很久很久之前,我还没一个案几高的时候仰望的鲜衣怒马不可一世的阿爹。
鬼使神差道:“恨我么?”
他停了停,仰头看向我。
我继续道:“我遣人撺掇二姨娘在你膳食上动手脚,那毒初初并不会怎么,可若是时日一长,便会耗损尽人身上的精气……”
他半张着口,浑浊眼中只有些微的茫然,默了良久,无神的眼里透出了一点光亮,仿佛回神,对我道:“这世上怎么会有人恨自己的女儿?”
闻声好似心口被谁一攥住,一点点收紧,只是抬眼看着他。
阿爹缓了许久,才将气息稳住,那出口的声音却忽高忽低,仿佛那最后一口气不知何时便会一散而去:“我年轻的时候的确不够爱护你们,总觉得有了严厉的家法,你们都会被我磨练的如将士一般的听话,却忘了你们还是孩子,安苏从来与我不对付,娃娃当时早慧,可能因与我生疏,喜欢钻进苏儿屋里躲起来不肯见我,独独是你,最爱缠着我不肯撒手,我当时看着你,粉粉嫩嫩那么小的一团儿,便十分感恩上天,让我有你们这么多的孩子,又都这般可爱。”
我默然听着,想起娃娃曾说起的羡慕我,恍然原来羡慕这个。
“娃娃她并不是躲着你……只是不知如何与你亲近。”
阿爹闻声唇角动了动,抹开一丝笑意,声息越发的弱下去:“多年来我一直怀疑当初浮容所说究竟真不真,如今看来,当真是我的错,也合该我命中有此一劫。只是……息儿,我与浮容死后,这债孽便两清了,你要好好活着,别再有恨,也不要愧疚……”
话停在这处忽而急喘起来,却不停道:“好好活着……”
丫鬟此时恰此时端了炖好的鸡汤进来,我握住阿爹的手慌乱道:“快,快去请医!”
那丫鬟大抵还未反应过来,怔怔看着我,吞吐道:“这鸡汤可放在哪儿?”
“是我说话不清楚,还是你这一对耳朵使腻了,须得我切下来腌渍好喂给你吃?”
她这才醒了神,匆匆夺门而出。
不多时便来了一白须老人,搭了手探一把脉,叹道:“听天命吧。”
正是慌乱之时,几位姨娘哥哥得了风声急急赶来,都哭成一片,尤其二哥,跪在阿爹病床前几乎泣不成声,几个哥哥里头我最认不清楚这一位的心情,也无从辨认真假。只是恍恍惚惚走出了屋门,依稀听见阿爹一声:“娃娃呢?”
这一声想必用尽了全部气力,隔着很远也尚能听见。
我想起这半年来,他饮下那些苦得发麻的药汁,一日日望着窗外翘首以盼的日子。
他等的,竟是娃娃?
他是我的爹爹,我却害他,他还说要我好好活着……
人死如灯灭,仅是刹那而已。
那之后我将自己锁在屋中,再不曾出去,姨娘哥哥们也曾来宽慰我几句,旁敲侧击我对那笔不知数目的家财的态度,我便端出一脸天真之色,说只要这宅子便好。
好似不知道,几个哥哥虚挂着官衔皇帝早晚要一一如数收回去,这宅子在几月之后便要充公再做别家官邸一般。她们听我如是说,也都是喜上眉梢之象,像是平白捡了多少银钱。
我也的确只需要这宅子短短几月,足矣。
一眨眼间已过了两月,彼时秋寒袭人,寒风飒飒卷过满园枯黄树叶,一派凋零之象。
这两个月,二姨娘与傅管家被处以家法,二人被刻罪字之时尚能撕心叫喊,丢入火海时却被二哥剜了舌头,连叫喊都发不出来,我才知我这看似纨绔的二哥有着如何的狠厉手段。
当日我并未去看,只是听见水晶糕说着火场之惨烈的时候,问了一句:“小七呢?”
水晶糕便低下头去,数着自己鞋面上的团花有几朵,磨蹭半天才道:“奴婢的娘很喜欢男孩儿,可惜却没福分,奴婢看着七少……那孩子乖巧懂事,生的又好,带回家养去了。”
我愣愣,倏然展眉一笑:“甚好。”
那之后几个姨娘携着自己的儿子陆续搬出了安府,其中只有四姨娘曾与我道别,几位姨娘之中独她自小便带待我最好,她走前一直吞吞吐吐似欲言又止,最后还是叹了气拍拍我头,匀了好些银钱给我,我道谢后亦收下了。我知道她想说宅子要被收走的事情,却怕得罪了三姨娘始终未曾开口,兴许我这懦弱的性子儿时未定性缠着她时潜移默化学了她。临别之际,也只能说一声:“珍重。”
我是真的希望我在意的人,各个珍重。
薛家派了人数次询问娃娃下落,我俱是用仍在旧友故居缅怀
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