,在巴图也算是响当当的一号人物,前不久刚过完五十大寿。
不一会儿,酒菜上齐,青染、兀笙、柳老板、余掌柜等几人相继入座。
动筷前,有一位新进来的中年男子当着众人的面,用一双特制的银筷子把桌上的每一道菜肴都尝了一口。
确认食物没问题后,那人才退出房间,整个过程一语不发。
“这是百福楼的规矩,贵客在食用饭菜之前,我们都会有专人以身进行鉴定,也是为了让客人放心。”见青染和兀笙略有疑惑,余掌柜主动解说道。
“那对于试菜的人,岂不是很残忍?”兀笙认为众生平等,干这份活儿的人,就好比是充当了活靶子,随时可能中毒毙命。
“兀公子有所不知,试菜的几人都是柳老板千辛万苦寻来的药师,他们对一切药物有着狂热的求知欲,掌握了世上许多毒药和解药的制作方法。他们之所以愿意在百福楼试菜,就是对自己有充分的信心。此外,柳老板答应对他们各自的药物研究提供财力支持,所以这完全是一项你情我愿的公平交易。”
“原来如此。”掌柜详细说明后,兀笙不仅没觉得有什么残忍,反倒对那几人的身份留了心。
饭桌上聊着聊着也说起了家常,比如柳老板的女儿柳纤纤今日遇险之事。大庭广众之下发生此等惊险,一传十十传百,恐怕这会儿整个县城都传开了。
柳纤纤回到家中,二老急切地关怀了一番后,免不了在家被禁足几天。
柳老板和夫人中年才得了这么一个掌上明珠,哪里舍得让她硌着碰着的,这次坠楼着实吓坏了他们俩老,可不想再被惊吓一次。
“也不知那位公子姓甚名谁,他日有缘相见,柳某必当重谢。”柳老板言辞恳切。
“令千金定是有福之人。”兀笙附和道。
在座的只有青染和兀笙明白他们口中的那位“公子”是谁,但两人均没有插话说,只在言语上对柳小姐表示了关切。
这一待就是一个多时辰,兀笙和青染告了辞。
有别于少言寡语的青染,凯凯而谈的兀笙从柳老板那里获知了不少信息,当下有了思量。
“有什么话就说吧,我是你师叔,难道你也怕了我不成?”从百福楼出来,青染就看出了兀笙似乎欲言又止,也不知他怀了什么心思,于是主动开口。
“啊?没有没有,我怎么会怕师叔。”兀笙连忙摆手,此刻傻傻的样子与之前的沉稳判若两人,“我是在想一些东西。”
青染“嗯”了一声,没有再问什么。
“或许我们应当见一见百福楼中的那几位药师。假设穆阁主他们是因为百福楼的酒菜而中毒,那么不管这‘十日断魂’有多厉害,甚至中毒的方式有多奇特,作为试菜的药师,就算当时未发现有任何不妥,也可能是毒药太为罕见的缘故。但如果他们知道了此毒是十日断魂,说不准会有新的发现。”
兀笙担心师叔对她起误解,不紧不慢地把心中所想道了出来。
“当然了,如果这毒跟百福楼老板或者试菜之人有关的话,那就得另当别论了。师叔认为呢?”
“你说的不错,药师是一定要见的,但需避开那位柳老板。”老江湖的青染自然也想到了这一层,当务之急是找出解毒的方法,所以才派落夕拿了她的信物去请教隐居的药王。
自己的观点得到师叔的肯定,那就该付诸于行动了,兀笙说道:“事不宜迟,师叔先行回去歇息,我今晚就去会会那几个药师。”
兀笙不想青染操劳,所以决定一个人去办这件事,至于他这个师叔是否同意,兀笙心里没底。
若是不同意,那便是师叔对他能力的不信任。
“也好。”没想到青染答应得干脆,“不过,十日断魂的毒,别过于声张,老阁主不希望此事传出去。”
“还有,药师也都是用毒高手,你多加小心,别硬来。”青染其实不曾怀疑过兀笙的能力,仿佛自己对于他,有一份与生俱来的连她自己都还没发觉的信任。
为何不能让世人知道千崇阁中的毒是十日断魂?兀笙不太清楚其中缘由,但既然师叔特意嘱咐,他会遵从。
兀笙绕路折回,特意在街上寻了一家丝绸店,换了身便于行动的黑色衣衫。
蒙住脸,悄无声息地潜入百福楼。
三位试菜的药师均住在百福楼侧院,仅有五六名看护,偶尔也会对外免费行医,颇受城中百姓的称赞。
晚饭的时候,兀笙不敢向柳老板和余掌柜询问过多,以免引起某些人的疑心。
兀笙轻易躲开几名看守,翻窗跳进了其中一间房。如果在街道上的打听属实,那么东边这间屋子的主人应该名叫莽肃,三人中最为年长,也是唯一不会武功却脾气古怪的一个。
屋子里漆黑一片,兀笙静静的适应了片刻才看见些屋内陈设和事物,到处都是瓶瓶罐罐和草药,空气中也尽是一股浓烈的中药味儿。
兀笙捏了捏鼻子,真怕没忍住,一不小心打出喷嚏来。
床上的被子散乱铺开,并没有人。兀笙沿着窗户边走了几步,正欲俯身看看桌上的纸条写了什么,一个人影从床后窜出,手中拿着一根大木棍,朝他的后背挥过来。
兀笙反应及时,反手抓住木棍,迅速近身点了那人的两处穴道:“嘘,在下并非大恶之人。敢问前辈可是莽肃?”
莽肃狐疑地看着这个陌生人,带着一副鄙夷的表情十分不悦
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