这日刘备在街上卖完草鞋,正准备收拾摊子回家吃饭,忽见官兵鸣锣张榜,近前一看,原来是幽州牧刘焉发榜招军。刘备想,这样长期卖草鞋也发不起个家,每日还要与猪睡在一起,不如就去当兵吧。可是母亲年事已高,我这样走了她又怎么办呢?哎!
正叹着气,身后传来一声惊雷:“男儿大丈夫,国家危难之时不想着杀敌报国,在这里像个娘们一样唉声叹气,顶个鸟用。”
刘备连忙回头,只见说话之人膀大腰圆,身高一米八以上,面如黑炭,眼似铜铃,长着一张钟馗的脸,满脸的络腮胡子,相貌着实吓人。
刘备小心翼翼地问:“英雄刚才是在说我吗?其实我本是汉室宗亲,姓刘,名备,从小就立志要报效国家,今黄巾反贼杀我州牧,侵我家园,我本欲投军杀敌,无奈家母年事已高,不忍就离。”
黑脸汉子说:“原来是这样索,我姓张,单名一个飞字,世代在这街上杀猪卖肉,听说州牧张榜招军,就过来看看,怎么样,一起报名去?”
刘备想,这杀猪的肯定有钱,如果他肯帮我,事情就好办了。便道:“我家住楼桑村,离这也不太远,家里只有两亩薄田,我如果投军,家母衣食就没有着落了。再说我们这样空着两手去投,人家也未必瞧得起咱。”
张飞本是个大大咧咧之人,平时就喜欢个热闹,每天卖完肉总要到李记酒肆去喝几碗,那些认识的不认识的只要喊一声“翼德兄,今日心情可好?”便会被他拉过去喝酒吃菜,不是祖上殷实,家底早被他折腾光了。当下便道:“我以为多大点事呢,你我去投军,你母亲我接到庄上来奉养,如何?”
刘备道:“这样多不好意思呢,家母岁数大了,也帮你们家做不了什么事。”
张飞急了:“男人家这样婆婆妈妈的叫什么事,就这么决定了,走,李记酒肆,咱们喝酒去。”
刘张二人边喝边聊,张飞是个直率人,几碗酒下肚就答应了刘备组织队伍,打造兵器的建议。刘备说:“我们这样两手空空地去,上头充其量让我们当个排头小兵,如果我们组织一支队伍过去,我们就可以当个牙门将、骑督(相当与排长)甚至司马之类。”
正说着,又一大汉推着一辆卖杂粮的车子来到店门前,只见这人身高大约一米九,留着二三十厘米长的一把胡须,面色如同饮了酒似的红润,丹凤眼,卧蚕眉,相貌堂堂,威风凛凛。他入店坐下,便唤酒保:“快拿酒来吃,我要赶进城去投军。”
刘备暗道好一个英雄好汉,如果此人与我们一道那就又添了一个强援,于是跟张飞商量到:“他也是去投军的,不如叫过来一起吃酒?”也不等张飞表态,就快步走过去,深深地一辑,道:“不知英雄如何称呼,在下刘备,汉景帝玄孙,中山靖王刘胜之后,今也要去投军,不如过来一起?”
来人听是皇亲,礼貌地道:“我姓关名羽,字云长,河东解良人,英雄谈不上,一起投军也未尝不可。”及待落座,刘备问道:“既是河东人士,咋到幽州来投军?”关羽道:“不说也罢,我本来也是安分之人,因为看不惯县令的堂弟危害地方,把他杀了,被县令悬赏缉捕,只好逃难江湖,靠贩卖点绿豆枣子度日,已四处漂泊五六年了,今天看见此处招军破贼,想去谋个正经差事。”
张飞道:“痛快,我也看不惯欺负人的,来,我们干三碗。”遂举碗与关羽对酌。刘备道:“你我三人志同道合,此时正是我好男儿壮志得酬之机,我们一起去投军,彼此也好有个照应。”
三人一边喝酒一边摆谈些自己的经历,不觉已喝空了三大坛,此时日已暮,刘备虽是陪喝,也已喝得昏昏然不知所以,就起身告辞。张飞道:“走什么走,我还没喝够呢,到我庄上再喝三坛。”
刘备强辞,张飞见留不住,道:“我家庄园后面有一桃园,此时花开正盛,明日你过来我们到桃园赏花饮酒,顺便把你母亲也接来。我们三人在园中歃血盟誓,祭告天地,一同去投军。”
刘备道:“此议甚好,最好我们结为异姓兄弟,以后同生死,共富贵。”关羽、张飞齐说好,放刘备归去,二人继续饮酒到傍黑才回到张飞庄上。
第二日,刘备将家中一切变卖了,将大桑树托付给叔父刘元起,告之曰:“此树关系到我的运数,一定要帮我照看好,将来发达了再来感谢您老人家。”刘元起这才知道刘备不提车盖不是改变了想法,而是变得更加深沉了。他嘴上答应一定好好照看,心里道这娃野心勃勃,别给我惹什么麻烦才好。
当刘备母子抵达张飞庄上时,关张二人已备好乌牛白马等一应祭礼,专等刘备前来。刘备安顿好母亲,三人到桃园焚香拜天起誓:“今刘备、关羽、张飞,在此桃园结为异姓兄弟,以后同心协力,扶危救困;上报国家,下安黎民。不求同年同月同日生,只愿同年同月同日死。皇天后土,实鉴此心,背义忘恩,天人共戮!”
誓毕,按年岁玄德二十四为兄,关羽二十三次之,张飞只得十九岁为三弟。祭罢天地,张飞将牛马煮了,将周边愿意投军的青壮召来饮酒行乐,一时聚拢三百余人,只得又杀了四口猪。
刘备今日甚是豪迈,专门拿了一个大碗敬众乡勇:“各位弟兄,我刘备不才,今日与二弟关羽、三弟张飞在此桃园结为了异姓兄弟,今后我们三人将带领
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