,是个丰收之年了吧!
但很快的,他们仅存的最后一丝希望也破灭了。
因为他们等了一年,两年,三年,什么都没有,旱灾依旧存在,并没有因为他们的祷告而消失。
他们再也等不下去了,也没有力气再等下去了,眼见着连年的干旱将那仅存的最后一口粮食都消磨殆尽的时候,他们叫天天不应,叫地地不灵。
他们呼喊着自己所信奉的所谓的“上苍”,为什么要这样对他们?他们心中有怨恨,但依旧虔诚的日复一日的祷告着。
回应他们的并不是天降甘霖,而是一天比一天更毒的毒日头,还有河床上日益加深的裂痕,一旦起风,漫天黄沙飞扬。
常乐县各村子的代表去县里联名请命,请县老爷开仓放粮,得到的却是县里的那句最官方的回复,县老爷连面都没露,只派了一个差役出来传话:“我们县爷说了,上头没命令,我等不敢开仓,擅自开仓他也不好交代,你们都回去吧。”
苏丰记得,自己当时刚从县衙门里出来,就看到了那一具具只剩了皮包骨的身躯,那一张张原本满怀希望却又瞬间失望的面孔,那一双双因为饱受饥饿折磨而深陷的眼睛,他一一扫过,最终停留在了一个佝偻着脊背的老汉身上。
那老汉颤巍着身子站出来,“扑通”一声跪倒在苏丰的脚边,干枯如树皮般布满皱纹的脸上,那双充盈着血丝的眼睛正死死的盯着他,老汉骨肉如柴的身子看起来瘦弱却极具爆发力,因为他的手指正紧紧的握着苏丰的腿。
“官爷,求您了,求您去跟县老爷说说,叫他赏我们些粮食吧,我家儿媳妇刚坐了月子,若是没有粮食,她娘儿俩都会死的!求官爷了!”
老汉说完,狠狠的扣下头去,血迹溅到了苏丰脚边,触目惊心。
苏丰张了张嘴,半句话没说立转身往衙门里走,他要去见一面县老爷,即使冒着被打板子的风险,即使冒着被撤职的风险,他也要求来粮食,哪怕只有一袋!
不,哪怕只有半袋!就足够这个老汉的儿媳妇坐月子了!
他“犯糊涂”,但跟他一起当差的好兄弟于德可见不得他犯糊涂,于德一把拉住他,厉声呵斥:“不要命了么?你干什么去!”
“我!我去见县爷!”苏丰做好了一切准备,目光坚毅。
“找县爷做什么?不自量力么!”于德训斥完自己的好兄弟苏丰,左右看了看,发现附近没有人才把苏丰拉到一处偏僻的房檐下,小声道:“我们仓库里,已经没有粮了!”
“什么?没有了?怎么没有了?”苏丰瞪大了眼。
“哎幺我的亲哥哥你小点儿声,生怕别人听不到是不是,我早就听说,咱们仓库里的粮食,被咱们县爷一早就换了银子,全都孝敬给了宫里的总管马有成,你就算去了,也于事无补啊,干脆你就多一事不如少一事,装什么都没看到就行了。”
“可是于德哥,他们,都会饿死的。”苏丰的声音很轻,似乎在压抑着什么。
“这年头饿死的人多了去了,你还能挨个的救么?”
听到于德的话,苏丰沉默了,他觉得双目有些眩晕,头痛欲裂的险些站不住,一个响当当的汉子,堂堂七尺男儿,忽然眼底涌出大量的泪水。衙门里的哥们都知道苏丰是个刚强的性子,即使当初因为抓贼的时候被贼人砍伤了腿,也没见他吭过半声,第二天照样巡逻当差,如今,却为了衙门外那些素不相识的灾民,哭的不像个“爷们”。
也不知消息是怎么传出去的,灾民们知道了仓库里没有粮食之后开始变得绝望,他们在闹僵了一通之后彻底沉寂下来,认命了。
百姓流离失所,开始易子而食,大街上冷冷清清宛如一座死城,而经过常乐县的淮河流域的那条支流,在那干涸的河床上,也不知谁开了头,把家人的尸体放到那里之后,渐渐的,附近的人纷纷效仿,很快,河床上堆满了尸骨,尤其是夏天高温尸体腐烂的快,都已经发了臭。
没有人前去认领,饿死了就把人丢到那里去,昔日灌溉农田的央央大河,已然已经成了天然的乱葬岗。
也偶尔能见着几个在街上游荡的人,他们宛如行尸走肉一般的活着,到处寻找着肉眼所能见到的任何能够吃的东西,即使是枯树皮、干草根,甚至是从洞里挖出来的死老鼠,运气好的或许能找到丁点儿老鼠们藏起来的粮食。
大将军司马淼要来的消息传到县里的时候,县老爷在第一时间对县里进行了整顿,那大门不出二门不迈一直躲在衙门里的县老爷,竟然破天荒的带人赶到了河边,立马下令,河里的尸体全部一把火烧了。他从县仓库里翻出了最后一仓米,派发给存活下来的灾民,每家每户能分到半斗,但前提是他们需要配合县里的工作,那便是,等司马将军到的时候,他们都要装作丰衣足食的样子,欢天喜地的迎接!
灾民们答应了,他们为了那能吃七八天的粮食,被迫答应了。
但灾民长期挨饿,身边最亲近人的死亡早已刺激着他们心底的最后一根弦,生离死别给人带来的冲击是巨大的,此时的他们,再也不是任劳任怨认打认罚的那批人,而是被逼到悬崖边上的,不惜生死的魔鬼。
也不知道是谁先喊的:“将军,常乐县早已大旱,饿殍遍野,县爷无能,不能主事,我等的家人都要死绝了!”
“求将军做主,求将军上传天子,救救我等
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