在同样衣衫半褪的将军身上,像是在用贝齿啃咬将军的脖子……的样子?
听到外面的骚动,迷醉的吉宗伸出一只手拉开床帏,并从浮舟身下离开,用一双迷眸凝视着闯入者,表情不愠不怒,只是加上敬称,说道:“忠相殿,夜闯大奥究竟所为何事?”
“微……微臣……”一向泰然自若的大冈忠相骤然跪地,神态困窘,“请恕微臣夜闯之罪,微臣有事相奏!”
“说!”现在不是生气降罪的时候,只要大冈忠相给她一个理由。
“这个、是这样的……”大冈忠相向将军相奏连夜觐见的原因,日前老中大久保常春奉命清查聚集在茂晔村基督徒,因为是奉了将军的命,幕府的人马进行了彻底的搜查,大有“宁可错杀一百,不可放过一个”的意味,结果许多平民被卷入其中。尽管被告知幕府所抓的基督徒中,有许多的无辜平民,可是刚愎自用的大久保常春不听劝告,坚持全灭,现在幕府的官兵封锁了茂晔村,以清理天主教的名义,准备屠村。
吉宗回到床帏之中,看着浮舟,指尖轻抬她的下颚,说:“我会尽快回来的。”
浮舟只是发出一声叹息,以一种暗沉幽深的目光凝视吉宗。末了,她无奈地把吉宗推出床帏外面。
如果现在下令的话,只怕来不及,故吉宗与大冈忠相连夜出了江户城。可是,当她们二人赶到城外茂晔村的时候,只见到原本的村落一片火海,村外还有一群幕府的官兵。
见到这一幕,吉宗怒气上涌,死死盯着大久保常春,大发雷霆说:“是谁让你屠村的?!”
“将、将军大人……”大久保常春被吉宗的气势吓得连忙跪下,冷汗涔涔,辩驳说:“这条村的男女老少皆为天主教所蛊惑,公然违抗将军‘禁教改宗’的意旨,不但不悔过,还放走了传教士沙略文,集体殉道。”
“你这混蛋!”吉宗怒不可遏,抽出身边武士的武士刀,就要砍过去,这时,幸好大冈忠相拦住她。
“将军大人,请息怒……”大冈忠相抱住吉宗,温言说:“现在杀了她亦于事无补,倒不如让她将功补过。”
吉宗扔下武士刀,压住胸中的怒火,最后说:“忠相,你作为江户町奉行,此人是赏是罚,全凭你处置。”
“是,将军大人。”大冈忠相看向拂袖离去的将军,不由发出叹息,此次大规模的“禁教改宗”运动,只怕遗患无穷。
吉宗自发起“禁教改宗令”后,不少地方的大名歪曲原本的“将基督教徒逐出全日本”的意思,大肆压迫基督教徒,不但强迫他们放弃信仰,铲除教会,而且屠杀传教士和对那些拒绝脱离基督教的信徒,酿成了许多殉道的惨案。
享保六年,“茂晔村殉道事件”过后,幕府并没有停止禁教运动,反而更加疯狂地搜捕基督徒。对于幕府及各地大名残杀基督教徒的情况,鹿儿岛的藩主原田光表示不满,并抨击幕府与将军。吉宗得知后,命人将原田光抓来,并召集各地大名,逼迫原田光进行“踏绘”,以表明自己不是基督教徒。信仰着耶稣基督的原田光自然不会做践踏十字架、亵渎上帝的事,结果原田光当着将军与众多大名的面选择了切腹。
享保六年十月,鹿儿岛爆发了农民起义,接着全国各地不断出现暴动。
虽然改革稳定了幕府的财政,很大程度上恢复了国家的生机,但对于农民来说,他们的赋税却不断增加。刚好这一年出现了大饥荒,幕府不但没有致力解决民生,反而大规模的镇压基督教徒,以致民怨沸腾。鹿儿岛藩主原田光切腹殉道后,当地农民纷纷揭竿起义,反抗幕府的暴政。
说起来,基督教原本在家光时代基本已经灭绝,可是自赤面疱疮爆发后,平民生活在生死边缘,依靠信仰逃避现世,已经沉寂许久的基督教信仰随之抬头,终于在享保年间爆发了一场动乱。
***
纷扰散尽,万籁俱寂。
浮舟来到将军的寝居“御小座敷”,安静地望着在头痛与疲惫交杂下、露出痛苦表情的女子。
吉宗撑着额头,豆大的汗珠,沿着眉峰,濡湿了墨黑微卷的睫毛。
浮舟跪坐着,手指轻拭吉宗额边的汗珠,这无限的缱绻柔情让吉宗心弦一动,疼痛似乎也减轻了。
吉宗握住她的手指,悠悠地说:“我的施政错了吗?”
近来各藩国不断发生农民暴动的事,“御三间”之一的尾张国的藩主德川宗春趁乱纠集同为“御三家”的水户德川,弹劾将军施政不彰,接连制造出惨案,导致身为基督信徒的农民暴动。非但如此,将军让人广为诟病的是没能诞下世子。
——无法诞下世子的人不配为幕府的将军。
“御三家”之首,水户德川当着众多大名的面攻讦将军,不留丝毫情面,就像吉宗审判鹿儿岛藩主一样。
水户藩德川一族,世代作为“天下副将军”,秉承着监督将军的使命,如果将军太过昏庸无能,水户德川有权推翻将军,就连每任将军继位时,也需要得到水户德川的认可,再由水户德川奏请天皇赐封“征夷大将军”的官位。
原本诞下世子的事随着浮舟成为侧室而被压下,就连天皇有意赐婚,大冈忠相提到尽早诞下世子,吉宗也是拖着没有去解决,而如今……
浮舟微微低头,稍作沉思,反问道:“信大人不相信自己了吗?”她眼中那个总是自信满满,在推行新政上雷厉
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