余者伤的伤残的残逃的逃,逃生者从此掩门闭户苟且偷安。
公子潘与公子开方尽起家丁死士迅速攻占了右殿,公子元攻占了左殿,公子商人列营于朝门,易牙与竖刁牢牢把住正殿。杀退群臣仓促间易牙与竖刁拥公子无亏登上齐侯之位,参拜的臣下只有他们一干同谋等,场面一度令无亏羞恼,然到底成就了自己的宏愿。
雍麻衣孝服进殿遭公子商人拦截,雍痛斥道:“君父尸骨未寒儿子们已刀剑相向,身为人子父逝不殓,此种遗臭万年的行径做之有愧否?你等且争,我乃无争之人,我入内是为收殓君父,与你等大业无干为何栏我?”
公子商人面无愧色狠戾道:“无毒不丈夫,成大业者不拘小节。你说你不争却又急着收殓君父,你难道不是沽名钓誉以此获得民心?我却不信你那一副无为无争的嘴脸。你若想找死我不拦你,你敢再往前一步试试。”
公子雍不屑地瞥一眼商人,昂首挺胸向前跨出一步,楚江与六侍卫持剑护住公子雍,公子商人的死士家丁亦剑拔弩张,形势一触即发之际,右卿高子忽然出现,拼死拦在中间将公子雍强行推开。
高子冷静劝导:“公子曾与老臣有过翁婿之缘,虽然缘尽老朽亦不曾怨憎公子。今日乱局非一两日可解,不宜急躁。”
公子雍悲恸道:“君父无人收殓,身为人子怎可放任不管。”
高子真挚道:“公子侍从皆佩剑而来,楚江更是万夫不当的勇士,一旦与他公子发生冲突,伤亡在所难免为其一,公子难道不惧史笔?史官更添一笔,公子雍亦率众争夺君位。公子,您可有觊觎君位之心?若无便回府闭门不出,静待世子借兵回来,老臣肺腑之言望能打动公子。”
公子雍仰天长叹,洒泪向着寿宫殿方向长跪叩首,高子含泪扶起公子雍。闻讯赶来的死伤朝臣家眷各自认领自家亲人尸首,一时哭声震天,朗朗乾坤之下的齐国临淄城,十月初八日的齐宫,不啻人间地狱。
☆、落幕
北风啸啸飞雪飘零,临淄城迎来史上最寒冷的冬天,城郭覆盖着厚厚的白雪,城中四门关闭久矣,商贩关门闭市百业萧条,已不复往日的繁华。
公子无亏南面为君六十余日,一直龟缩在正殿一隅之地,公子潘、公子元、公子商人各据一方形成难解的僵局。
数九寒天,宫里到处可见大小不一丑陋的黑色甲虫,更有爬出宫墙之外的,委实令人厌弃。
一大早,齐国满朝文武在右卿高子,左卿国懿仲带领下,冒雪从四面八方赶来,集中在齐宫前。白茫茫的雪地里,站着身着白色丧服的群臣。高子国懿仲大声呼号着先公齐侯,一众臣子相携皆披麻戴孝不惧生死蜂蛹而上,三公子亦不敢动手。众臣连闯三关,扣开正殿之门大哭不止。
高子昂首面对无亏申饬道:“自古道父母恩大过天,故为人子者父母生则孝敬逝则殡葬。未曾见父逝不殓,诸子相争如此久者。今先君已逝六十七日尚未入棺,公子虽御正殿于心安乎?”
无亏泣道:“孤不孝啊!然并非孤不思殓葬先父,实是情势所逼。元、潘、商人虎踞一隅,孤如何治丧?”
国懿仲道:“世子出奔不知踪迹,如今惟公子年纪最长,公子若能主丧收殓先君,老臣等自当拥戴公子,有敢于与公子争者,老臣等誓死捍卫公子。”
无亏拭泪下拜:“此孤之愿也,仰赖卿等斡旋。”
高子于是对易牙道:“公子们若麻衣丧服来的便放入宫,若披甲仗剑者即时拿下治罪。”
公子雍当先入宫,三公子眼看无亏收殓先父获得群臣拥戴,已成大势,便卸甲撤兵,披麻戴孝进宫奔丧。
无亏亲临寿宫,方知爬满宫苑的黑色甲虫出自寿宫殿。虽是寒冬腊月,桓公尸腐生出尸虫,殿内到处堆积尸虫尸体,宫人掀开覆盖桓公的锦被,无亏顿时放声大哭。桓公停床六十七日,遭尸虫啃噬早已无有颜面惨不忍睹。
此时,十三位公子齐集寿宫殿,目睹先父惨状均嚎啕大哭,当夜桓公入殓装入梓棺。
无亏正君位,齐国百废待兴亟待恢复正常。
公子乔终于回到临淄城,一到便赶来雍府,公子雍匆匆出迎,久别重逢二人感慨万千。
公子乔恳切道:“这段日子我与你音讯不通,实在是寝食难安。如今虽看似平静,却不知能否长久。元、潘、商人暂且不说,昭奔宋国若搬得宋襄公救兵,不日又将大乱。雍啊,此时不走更待何时?”
雍叹道:“先父尚未落葬,母亲罹患惊悸之症,舒窈素有畏寒之症,今冬天寒又感风寒,她恐伤及胎儿不肯用药,迁延至今不见好转,身为人子、人夫、人父,我权衡再三,此时并不是我抽身离去的时机。”
公子乔又道:“雍啊,我听闻你的几位兄弟出奔楚国了,识时务者为俊杰,切不可误了先机。依我拙见,齐国之乱方起,隐患还未尽除。”
公子雍愁道:“我欲奉母一起走,无奈母亲执意不愿离去,舒窈此时又不宜劳动,我忧心如焚。”
公子乔思忖道:“不如你们先住在我的庄园,一旦有事不至困在城中不得出入,你看如何?”
公子雍颔首:“如此甚好,只是牵累表兄了。”
公子乔戏谑道:“果然成了婚的男人有所不同,你何时也学得跟我见外了?”
公子雍难得露出笑容:“我立即着手准备,此一去也许终身再不得回,
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