一走走歇歇,等到桃爷一行人走到集镇的时候,比往常晚了将近一个时辰。
镇不大,却很繁荣。镇上的房屋是紧挨着修建的,大多是青砖瓦房,还有两层的木楼。沿街的房舍都伸出细长的竹竿,上面挂着各种写满字的布幡。正好遇到赶集日,四村八庙的人都聚集过来了。街道上熙熙攘攘人声鼎沸,很多庄稼人穿着粗布衣服,背着背篓或者提着篮,卖些瓜菜鸡蛋山货,买些油盐针线茶布。到处都是兜售商的小贩,有的小贩大声吆喝着售卖糖人点心,有的小贩卖着五颜六色的瓜果,有的小贩举着木架,上面挂着各种针线饰,还有耍猴艺人指挥着猴戴面具翻跟头,赢得叫好声不断,另一只猴会赶紧端着盘向围观者讨要赏钱。
桃爷担心孩们贪看热闹走丢了,他把宝和四宝背在背上,两手牵着大宝和二宝。大宝哥几个自从进了镇,就跟好奇宝宝一样睁大眼睛四处看着。大宝和二宝上了几个月堂认得几个字,他们兴奋的指着街道两旁的布幡念着茶、面、布等他们认识的字。桃爷乐呵呵的给他们讲着哪些是粮铺,哪些是布店,哪些是饭馆,哪些是药店。
耍猴艺人被人群团团围住,大宝他们很好奇,想挤进去看看究竟。桃爷紧紧拽着他们不放,这里人多眼杂,一个不小心,孩被拐拐走了,那可要了他的老命。大宝他们有些失望的继续向前走着,很快,他们就被一个糖画艺人吸引住了。
糖画艺人摆着一个小摊,左边摆着一个有火炭的小炉,上面放着一个熬着糖稀的盆,右边是一块打磨的光滑如镜的石板。正中间放着一个方形的木板,木板四周画着各种图案,小的诸如蝴蝶蜻蜓蛐蛐等昆虫,中号的诸如猫狗猪兔鸡鸭等家禽,大号的就种老虎、凤凰和龙,当然,龙是最大的。木板中心钉着一个一头削尖的竹片,顾客出钱,用手拨动竹片转动,最终竹片所指的图案就是糖画艺人现场为顾客绘画的图案。
糖画艺人端坐在摊位后面,围观的人不多,以小孩为众。大宝和二宝凑上前去,再也舍不得挪动半步,桃爷没法,只得由着他们围观一会儿。有个小孩哭着嚷着要买个糖画,他爹爹被缠的没法,掏出十钱,让孩转一次,挂着眼泪的小孩伸出小手使劲转了下中间的竹片。竹片旋转着,把围观孩们的眼睛和心都带着一起转动,大家都不约而同的喊着“龙!龙!龙!”,最后在失望的叹息声中,竹片指向一只蜻蜓。
糖画艺人乐呵呵的右手握勺,从一个盆里舀起一点糖稀,在旁边平滑的石板上飞快的画起蜻蜓来。眨眼之间,一只栩栩如生的蜻蜓就画好了。糖画艺人把一个长竹签压在蜻蜓身上,等上片刻,待到糖稀干了,他用一个薄薄的铲,把蜻蜓铲起来,捏着竹签递给小孩。那小孩小心翼翼的捏着蜻蜓,早没了刚才没有转到龙的沮丧心情。他伸出小舌头,轻轻舔了下蜻蜓翅膀,然后高兴的被他爹爹牵走了。
围观的孩们羡慕的看着手举蜻蜓腮挂眼泪的小孩离去,他们也好想能转上一次啊并且都坚信自己能转到最大的龙!大宝和二宝咽了咽口水,转一次就要十钱,他们还是懂事的跟着桃爷走开了。
桃爷一行人到了买卖菜蛋的街道,早已散市了,加上天气正热,这条街上也没几个人,不过,沿街的茶馆倒是人声鼎沸。桃爷去茶馆添满水壶,顺便打听了一下菜蛋的价格,然后找了个沿街的大槐树,在树下阴凉处坐着,掏出韭菜饼分给儿孙们,一边吃着午饭,一边商量接下来的行程。
简单吃完午饭,桃爷一行就去了长富上次卖豌豆尖的悦来饭馆,不巧,饭馆的掌柜出去了,店里只有账房和小二,都不敢拿主意。
账房先生姓王,年纪和桃爷差不多。桃爷报上姓氏来历,客气的向王账房打听消息,王账房也算识人无数,他看桃爷憨厚知礼是个实诚人,说道:“桃老哥,我也不瞒你,我们掌柜昨天才买了几筐鸡蛋,如今鸡蛋不缺。不过,新鲜蔬菜倒是每天都需要采买,我看你家菜挺新鲜,卖相也好,你要信得过在下,就把菜暂时放在我们店上,你们先去卖鸡蛋,等卖完鸡蛋再过来店里,兴许掌柜也回来了。”
桃爷想了想,点头同意,示意长富把背篓放到王账房指定的地方,然后向王账房表示了感谢。王账房笑着说道:“看你们也是实诚人,也不用客气,这大热天的,你们背着这么重的菜,又累又热的,折腾几个来回,再新鲜的菜都被晒蔫了。”
桃爷再次诚恳谢过王账房,带着长富和长贵出来,找其他饭馆卖鸡蛋去了。一连问了十来家饭馆,才找到一家缺鸡蛋的。受旱灾影响鸡蛋的价钱也涨了不少,上次长富卖的六钱一个,如今桃爷八钱也卖掉了,一二十五个鸡蛋,刚好一千。桃爷让大宝给他算算账,大宝脑好,算盘打的啪啪响。大宝掏出小算盘在一旁嘀咕道:“一个鸡蛋八钱,十个鸡蛋就是八十,那么,一个鸡蛋就八,二十个鸡蛋是一六十,五个鸡蛋是四十。”大宝掰着手指“爷,一共是一千。”桃爷拍拍大宝的头,乐呵呵的接过饭馆老板付的一两银。
过药材铺,长富就进去打听了一下干蚂蝗和蝉壳的价钱,然后挑了一家出价高些的铺,把干蚂蝗和蝉壳卖掉了。药材收价虽然不低,但是晒干后的蚂蝗不压秤,蝉壳就更不用说了,一大罐倒出来轻飘飘的,药店的秤盘就那么轻微微的动了一下,两样药材最后
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