天罗郡是大燕国的七大群之一,整个郡的面积也在七大郡前列,但地广人稀。
天罗郡所辖的二十四州里的云益州人口也不多,地形复杂,大多集中在下属城府的城区。
风烟府就是云益州所辖的城市之一,府主穆英伦任风烟府府主已有二十余载,如今已到知天命的年纪,再有几年就卸甲归田了。
这一天,穆英伦闲来的大小杂事后,早早回了自己的府邸,在府中水上的一处亭阁,安闲地躺在太师椅上,眯着眼睛歇着。
“报……不好了,府主大人,郡侯大人亲临府衙,我等万分惶恐,特来禀报。”府上一位侍卫头领急匆匆冲进来。
“你看看你,火急火燎的,成何体统?谁来了?”穆英伦没有听清楚,不悦地问道。
“是天罗郡郡侯叶知秋!大人!”侍卫头领特地压重了声音。
“什么?郡侯大人来了!”穆英伦针扎似的从太师椅上跳起来,慌慌张张戴好摆在一旁的乌纱帽,整理好着装,一把拉住侍卫头领的手,说道:“快带我去觐见!”
这穆英伦上任云益州二十年来,见过天罗郡郡侯的次数屈指可数,这次郡侯突然现身,不知意欲如何。穆英伦可不少搜刮民脂民膏,亏心事不少,眼看马上就要退水了,别出啥乱子,到时人头不保。穆英伦越想越害怕,额头汗水练练,脚步也不稳了。
“不知大人大驾光临,下官有失远迎,还请侯爷赎罪!”穆英伦颤颤巍巍地说道。
眼前一道雄威的背影,一位身着王侯之服,目光如炬的中年人背手站在风烟府府衙大堂之上。
此人正是叶知秋,大燕国七大王侯之一。大燕国共有七大郡,每一郡都世袭王侯之位。
话说大燕国建国初,第一任国君生有八个儿子,大皇子继承了君王大任,剩下的皇子分管七大郡,直接统治着大燕国。
每一郡的君侯都是世袭爵位,权力极大。
“好了,礼节就免了,我这次来是有一些私事处理,勿要昭然若揭。”叶知秋转过身,对穆英伦说道。
“是,下官必定竭尽全力辅佐王上,绝不敢懈怠半分。”穆英伦连忙表决心。
“你有这心便好,我来是想确认一件事,想问问你。”
“侯爷请问。”
“你所辖府城是否一镇名为南济镇?”
“侯爷所说不错,确有此镇。”穆英伦回答道。
“镇下是否有一村叫伏牛村?”叶知秋目露喜色,急切问道。
“呃……”穆英伦不知所云,不太确定。
“怎么?有还是没有?你身为府主,连你府城所辖的地方都不清楚?”叶知秋厉声说道。
“侯爷息怒,是下官失职,风烟府下辖小镇共一百三十二数,所管村落共计千余数,下官马上查明。”说罢,府衙的文书抱来风烟府的府志,查看各镇的分布。
“侯爷,确有此村。伏牛村地处风烟府最南边的落霞山脉附近,十分偏远,和无尽森林毗邻。”穆英伦恭敬地回答道。
“嗯,不错,马上安排熟悉伏牛村路线的人来,我要去那里一趟。”叶知秋心里的石头落地,迫不及待地说。
“父亲,父亲,我们在这边先歇息一晚吧,妹妹在那里肯定没事的!”一个十一二岁,着华丽王服的少年跑进来,拉着叶知秋的衣服,不耐烦的说道。
“小山,你都要当兄长了,怎么能这样说,哪里有为你妹妹考虑,你从小享尽清福,可曾想起过流落在外的雨儿?”叶知秋责问道。
这小公子名为叶文山,是叶知秋唯一的儿子,按说这天罗郡郡侯应该有不少的妻妾,可这叶知秋却是个异类,多年来只有一个正室。她正是叶文山的母亲,大燕国国师的侄女。
至于其中缘由,自然又是一桩政治联姻。
叶文山从小就娇生惯养,独得其母恩宠,在天罗郡政治中心的天罗城里是出了名的小皇帝,小小年纪,手下恶奴无数,蛮横至极。每次闯出点麻烦,总有其母压下来,叶知秋管理天罗郡,日理万机,对这个儿子管教也少。不过叶文山也受过几次父亲的教育,对叶知秋也相当怕。
“又不是我胞妹,不知道是哪个野女人生的种,我才懒得管。”叶文山低着头,嘴上不说,心里嘀咕着。
来之前,叶文山了听及母亲念叨过这还未见面的妹妹,一口一个野种,肯定不是母亲亲生的。
这叶知秋未成家前早年间认识了一位民间奇女子洛芸,两人坠入爱河,他也曾许诺过洛芸要给她名分,从此天长地久。
可偏偏最后是叶知秋继承了天罗郡的郡王之位,王室的联姻接踵而至。
被捆绑的婚姻下,叶知秋辜负了洛芸,叶文山的母亲是国师的侄女,初嫁来天罗郡,半年后便怀上了叶文山。
叶知秋时常私下里照顾洛芸,这样的情景维持了两年,之后叶文山的母亲得知这一切,私下里派人追杀过这女子。
叶知秋无奈,将从小照顾自己的家卫派了下去,暗中保护已有三个月身孕的洛芸逃离,从此了无音讯,这一晃便是七年。
叶知秋也暗地里派人寻找了七年,终于有了眉目。
“阿芸,我对不起你,你地下有知的话,就保佑小雨平安吧!”想起那道记忆中的倩影,叶知秋心中夹杂着悔恨和依恋,只是伊人已逝,独留人憔悴。
……
这天,武牧和外出的狩猎队回到了伏牛村,这次收获满满,众人都喜上眉梢,加上上
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