匆匆几个月过去了,瑞荣服刑期满回到埔里乡下家中,由于过去纪录不佳,文庆禁止他外出,瑞荣本人对读书亦兴趣缺乏,最后只能在家中帮忙养鸡鸭干粗活。
又过了三年,民国六十一年七月,平时文静酷爱读书的鹰农以非常优异的成绩由初中毕业,参加台中地区高中联考成绩第三名,成为整个村中历年来唯一考上台中一中的人,
村中老少争相道贺,家中喜气洋洋,文庆、秋芳顿时觉得这个家又充满希望。同年九月,鹰农之大姐秀红亦在媒人介绍之下,嫁给南投张家,婚后相夫教子,过着平淡简朴的生活。
瑞荣久住家中,不耐乡下单调无聊的生活方式,便决定央求父母让他到台中找工作,顺便可就近照顾弟弟。几经周旋,文庆拗不过瑞荣,
毕竟这几年来瑞荣的确乖巧许多,帮家中作了不少事,皇天不负苦心人,瑞荣终于在南台中一家酒店找到服务生的工作。
瑞荣自从在酒店工作后,才真正体会到都市灯红酒绿,人群吵杂热闹的生活,觉得非常新鲜刺激,每天下午四点上班,清晨四点才下班回租屋处。
(都会酒店尝新鲜)
酒店属特种行业,是生意人饭后应酬的场所,商人谈生意,公务人员休闲娱乐,江湖兄弟谈判常在此聚集。
酒酣耳热搭配美女,气氛升华高亢,人与人之间的距离更形接近。官商勾结,黑白道谈判,利益分赃等在几杯酒下肚之后通常更为顺利。
瑞荣由最基层的服务生干起,泡茶递毛巾送冷饮,凭着勤快耐劳,壹年之后升为领班,是所有服务生的大头目,每天由客人收取的小费统统收齐,
由瑞荣保管,下班后,瑞荣召集所有服务生,把所有小费放在桌上清算,说明总数后依工龄均分,毫无私心。
酒店老板何董长期观察瑞荣,觉得这个小孩子具有江湖义气,具管理长才,是可以栽培的后进。
瑞荣只知道何董是老板,每天尽责工作,对他的身份背景毫无所悉,也从不打听。
事实上,何董是南台中高知名度的角头老大,在地方上黑、白两道间有一定程度的影响力。
有一天,何董把瑞荣叫来办公室,说:
「阿荣,你在这里上班多久了?」
「一年半了。」瑞荣心里狐疑,觉得老板是否暗示他辞职,故瑞荣之表情不似平常的镇定。
老江湖的何董对瑞荣的心里却看的透彻,停顿片刻,说:
「阿荣,我有另一个生意场需要人帮忙,薪水绝对比这里高许多。你如果同意,下礼拜一我带你去看看,我相信你马上就可以上手。」
「好。」瑞荣顿时觉得释怀,不自觉脸上露出微笑。
(异乡生活兄助弟)
星期一到了。
何董果然言而有信,拿了一个厚厚的红包,手搭在瑞荣肩上,说:
「阿荣,这是答谢你在这里一年多来的辛苦。」
「感谢何董。」瑞荣接过红包袋后,直觉知道这是一笔比他薪水多好几倍的红包袋。
「走,坐我的车,我载你。」何董引领瑞荣,走向停车场。
「何董,我能不能拜托你一件事。」瑞荣语气非常客气。
「好,没问题,你说。」何董答话爽快利落。
「你能不能载我去我弟弟那边,不用太久。」瑞荣说。
「你有弟弟在台中?亲弟弟?」何董从来不知道瑞荣还有个弟弟,而且还住在台中。
「是我亲弟弟,读台中一中,成绩很好,很乖。他的生活费都是我处理的。」瑞荣的语气中透露着无限的满足与骄傲。
「喔!」何董觉得好奇。
「你父母亲?」何董继续说。
「我父母亲在埔里乡下种菜,我来台中以前就已经答应我爸爸,我在台中会照顾我弟弟。」
瑞荣语气沉稳,顿时回想两年多前的乡下生活,不发一语。
过了十分钟左右。
「到了,到了。我弟弟住这里。」瑞荣急忙下车,快步走去。
约莫五、六分钟左右,瑞荣回来了,上了何董的车,说:
「每次我去找我弟弟,他都是在读书,我这个弟弟是天生读书的料,不像我,看到数学跟英文就头痛。」
瑞荣讲到这个弟弟总是会自然得面带微笑。
何董载着瑞荣的这一段路,对瑞荣的印象又比以前好许多。
(千里马终遇伯乐)
何董载瑞荣到市郊一个甚为空旷的地方,四周都是树林,中间有一栋看起来还很新的三层楼别墅,别墅前则是停车场。
「来,跟我进去。」何董引领瑞荣进入屋内。瑞荣四处张望,内部摆设及装潢均很时髦。
「我们上二楼去。」何董说。
上了二楼,见到有两桌的人在打麻将,烟雾弥漫,一旁有两个年青人则帮忙倒茶,并随时接受客人召唤,倒茶送烟、买槟榔,为客人服务。
「何董,你说的地方就是这里吗?」瑞荣问。
「没错,就是这里。」何董说,「我们先看一下,等一下再跟你解释。」
面对眼前的景象,瑞荣心里有数。
过了十分钟左右,何董说:
「阿荣,来,我们去楼下客厅坐。」
…
两人坐下后,何董开始说:
「这片土地是我爸爸前年去世后留给我的,这房子去年才完工。来这里打牌的人都是台中具高知名度,财力也非常雄厚的人。你慢慢就会发觉,爱赌的有钱人非常多。」
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