于老头呵呵笑着：“诀窍谈不上，我做了几十年，有一点经验，你知道扬州的蛋炒饭名扬天下，为什么同样的鸡蛋炒饭，同样在扬州，有的饭店就做不好。”
风小雨经常听顾客说这里的蛋炒饭做得好，松软清香，粒粒分明。以为是王连贵的手艺绝，现在仔细一想不是，蛋炒饭中米饭是主料，没有好的米饭就谈不上美味的蛋炒饭，米饭不是厨师做的，而是这个不起眼的老头。
于老头看着风小雨恍然大悟的样子，得意地点了点头：“今天我就教你大锅饭。”
大锅饭确实名副其实，锅是二十四张大锅，口径足有两米，大锅铲就是个长柄铁锨。灶台只有大腿那么高，挥舞大锅铲刚好用得上力。
做米饭烧的是烟煤，前一天封好的火，风小雨用大铁钩在炉膛里划拉几下，火苗串了起来。
于老头背来几十斤米，倒一些在一个很大的盆里，吩咐风小雨帮着捡沙子：“小雨，米饭要做的松软，不能全用大米，大米粘性大，炒饭的时候打不开，做不到粒粒分明。”
水池中放满水，风小雨把米装进淘米箩开始一箩一箩漂洗。风小雨有个优点，任何事，无论他感不感兴趣，要么不做，一旦做起来就一丝不苟。第一次做饭，他担心米不干净影响米饭质量，每一箩都漂洗七八次，直到清水。
于老头探头看了看，忽然叫道：“等一下，你这样淘米不行。”
“水都清了，一点杂质都没有。”风小雨疑惑地问：“难道还不够干净？”
“你这是太干净了。”于老头啼笑皆非地说道：“淘米只要去掉外面一层污物就行，你这样做把米中的许多营养成分都去掉了，最主要的是做出来的米饭嚼起来有一种干涩的感觉，不够松软。”
风小雨没想到淘米还有这么多学问，自己多费了许多力气，反而适得其反，世上许多事本来就是这样，讲究一个度，所谓过犹不及，就是这个道理。
风小雨淘完米：“于师傅，冷水下锅米饭加热时间长，就不会夹生了吧。”
“错了。错了。”于老头连忙摆手：“大锅饭冷水下米，很容易下面糊，上面烂，中间全是夹生饭。”
水转眼烧开，于老头把米倒进去，让风小雨用大锅铲用力不断上下翻动：“米饭，水是关键，多了太黏，少了夹生，要抄到水全部涨到米粒上，四周微微有水汽才可以。”
风小雨抱着大锅铲，再被热气一蒸，几分钟后全身是汗，没想到这也是个力气活，于老头每天做起来一副轻描淡写的样子，确实有两把刷子。
于老头把米汤舀起来一些，锅中逐渐浓稠。于老头叫道：“可以了，盖上锅盖，炉膛改弱火，慢慢烝二十分钟。”
于老头的米饭确实绝，一开锅满屋清香，那么大一锅饭，锅巴一点没有糊，黄亮诱人。于老头把锅巴拿到后院放在一块大木板上，放到阳光下暴晒。
风小雨摆好一块块锅巴，不解地问：“于师傅，你晒这么多锅巴干吗？硬得咬都咬不动。”
于老头呵呵笑道：“以后你就知道了，这是一道美味菜肴。”
这普通的锅巴能做出什么美味，一棵狗尾巴草难道还能开出大丽花？风小雨不相信地摇摇头。
客人在一两点钟的时候，一个个打着饱嗝逐渐散去，应该吃午饭了。
午饭菜随便得很，一般都是灶上的学徒炒菜，一来练习手艺，同时也让大厨休息休息。一上午干下来又饿又累，这种活自然落到张艳红手里。张艳红不情愿地配了几道菜：炒肉丝，烧茄子，炒豆芽，烧豆腐，干丝汤。
吴浩望了一眼风小雨：“你过去炒菜。”
风小雨惊讶道：“我可没炒过菜。”
吴浩一瞪眼：“i没看见大伙都累了吗，你炒菜大家将就着吃，难不成你还要做给顾客品尝。”
王三也添上一句：“风小雨，叫你炒你就炒，你那水平上酒宴不可能，也只有我们下下饭。”
张艳红把炒锅递给风小雨，风小雨第一次上锅，特别紧张，张艳红站在一旁：“别怕，你会炒好的。”
风小雨感激地看了看张艳红，发觉她红润的脸颊今天特别漂亮，笑得温柔，让风小雨心中忽然踏实许多。
大锅菜最难炒，加热不容易均匀，火候没到菜不熟，火候过了又老，一些蔬菜就焉了。风小雨对这几道菜的味口还能把握，但放调料一次放不准，总是尝了又尝，菜在锅里时间一长，火候就过了。
服务员和萧雅等女孩子一桌，厨师和学徒一桌，厨师喝酒，尤其是吴浩一天三顿离不开酒。一边吃，吴浩一边呵斥风小雨：“你看你炒的菜，炒肉丝变成炖肉丝，青椒都黄巴巴的，还有这茄子，糖醋口味，醋太少，豆腐烧得不错就是味精太多、、、、、”
风小雨嘀咕道：“不就是几个下饭菜吗，平时没见你这么挑剔。”
吴浩把酒杯重重在桌上一顿：“你说什么，一个家常菜都烧不好，你永远上不了台面。”
张曼武在一旁劝道：“吴师傅，别那么认真，他又不是你徒弟，丢人也丢不到你。”
风小雨心中一动，他们手艺不好丢师傅的脸，自己呢，连个师傅都没有，整天看人家白眼，禁不住眼中泪珠闪动。
吴浩斜
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