需要针对某些特定的人。可人从来不是目标。
莱茵想活动活动筋骨,没让约翰驾车,而是让约翰骑着马跟在他身后,同行的还有最近忙的不可开交的希利尔。但约瑟夫担心近来的改革会触犯某些人的利益,还是请来了这位首席骑士作陪。
莱茵道:“希利尔,最近怎么样?”
希利尔笑道:“大人,您是问管着别人的感觉怎么样吗?我只能说,感觉好极了。”
莱茵没想到希利尔也会跟他开玩笑,猝不及防地笑出了声。
希利尔笑弯了眼,才正经地汇报了一下最近的工作。气候越来越凉,地里的活已经不多了,希利尔每天除了操练一下军队并没有太多事情要做。这次若不是莱茵要参加舞会,他未必会来。
升了骑士长,还负责管理一块土地之后,希利尔的行情有了明显的上升。先前和他打的火热,有过几次露水情缘的一位小姐开始隐晦地暗示他婚嫁之事。
这位小姐薄有家财,一直在尽可能地寻找一位好人选,从前的希利尔不在她眼里。虽然希利尔年轻英俊,金发迷人,但一个没有土地的骑士,做做情人还能保持快活,缔结婚姻便显得太过愚蠢。虽然这土地名义上并不为希利尔所拥有,但这些贵族小姐可不觉得这土地真归那些军人们共用,让骑士长管理,可不就相当于是骑士长的了吗?
希利尔不是傻子,他看的出来小姐们的想法,也知道这种想法对他有利。他甚至不需要出言误导什么,只要在小姐们开口时无声地应和两句,他的婚事便有着落了。
圈子里有不少老小姐,还有一些姐妹众多只能分得微薄家产的小姐。对她们来说,希利尔算是个不错的选择,在土地有爵位的情况上,他还长得英俊潇洒。
先前他们虽然拿莱茵取笑,可若是莱茵表露出要娶妻的意思,别说那些待嫁的小姐了,就算是各种老爷少爷们,都想把家中的女儿或是姊妹送到莱茵跟前。希利尔的行情自然不会因为莱茵的那些举动而有所减弱。
这是希利尔一直以来的目标,可在这个目标唾手可得之时,他却改变了想法。也许是和莱茵在一起久了,从前迫切想成为贵族的想法变得如此单纯可笑。希利尔看莱茵,和看舞会上那些沉迷肢体接触和流言蜚语的贵族们,完全像是看两种人。他心中多么希望自己能成为像莱茵那样的人啊?与此同时,他也暗暗瞧不起那些成天只知道喝酒取乐,靠着父辈留下的家财度日的贵族们。
多年以来的观念告诉他,这种瞧不起是不对的,贵族们天生就是高贵的,像他这种农户出身的人,怎么能瞧不起贵族老爷们呢?
可每当他看到莱茵,这个人是如此与众不同,让他忍不住去想,比起成为贵族,他更像单纯地成为像他一样的人。
两种情感在他心中交织,他很难去坚定地选择一边,但起码他知道,舞会对他不再有吸引力了。那些伴有家产和贵族身份的小姐们,似乎也不再是他理想的妻子人选。
希利尔并没有什么喜欢到想要娶回家的姑娘,他总忍不住去想,莱茵曾经告诉他的那些话。
会有那么一个姑娘,让他深深爱慕她的灵魂吗?
希利尔不知道。
但他想,他可以等等她,而不是轻率地为了财富与地位交付自己的婚姻。
希利尔和莱茵到的时候,怀特男爵的管家正在外边等候,一眼便认出了主人的贵客,迎了上来。
男爵家的男仆上前牵过两人的马匹,莱茵对着人微微颔首致谢,男仆有些受宠若惊,再去看这位伯爵老爷,发现他已经和管家走远了。只留下他反复回味那一瞬间,一位伯爵的温和对待,这可以让他吹上好多天了。
老实说,莱茵收到了很多邀请,选中怀特男爵并不是一个随机的选择,他是带着目的来的。
虽然怀特男爵一直极力隐藏,但莱茵还是发现了一些有趣的东西,这是一个私底下开展了自己生意的贵族,这在贵族之中可是相当大胆的行为。但不得不说,因为这个英明的决定,这位男爵的腰包鼓了起来。看看这场宴会吧,漂亮的装潢、松软的食物、迷人的香气,甚至还有几位大名鼎鼎的交际花。没有一点家底,可是办不出这么一场宴会的。
再看怀特男爵,听说莱茵和希利尔到了之后,他便迅速来到两人面前,脸上还带着点饮酒过后的红晕。怀特男爵是一个身形微胖的中年男人,头发不算茂密,但和大多数秃顶的男士相比还算体面。他面上乐呵呵的,似乎对舞会的场面十分满意,一点打肿脸充胖子的感觉都没有。
莱茵确定这是一位颇擅长经营的男爵,于是他也露出端庄的笑容,朝男爵举杯示意,心里已经想好怎么把人坑进自己的阵营。
怀特男爵不知道莱茵在想什么,他还沉浸在兴奋之中呢——伯爵大人拒绝了那么多邀请,独独参加了他的舞会!不然凭他一个小小的男爵,怎么会有这么多贵族愿意参加这场舞会。借着莱茵会来的名头,怀特男爵今晚搭上了不少一直想搭上的线。他向莱茵行礼,心中却想着如何利用这些关系,把他那些上不得
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