“你是阿曼达？”
葛瑞特突然想起了迪莱多曾说过一件事。他说维妮有个独生女儿，名叫阿曼达。他说他喜欢过她，可却没能带她走……
迪莱多说的这番话，任谁听了都会以为阿曼达早就死了，可面前的女人却说自己是维妮的女儿？
葛瑞特下意识地撩开了遮挡在女人面前的薄纱，在灯火的照耀下，一副姣好的容颜出现在了他的面前。平心而论，这女人的眼睛并不勾人，可当这双形如杏仁的眼睛与挺直的鼻梁，还有小巧的嘴巴组合起来时，就形成了一张让人心软的面孔，而这张脸简直就是维妮年轻时的翻版。
“是，我叫阿曼达！你到底想不想知道那两个孩子的下落？告诉我维妮怎么了？”
阿曼达在情急之下抓住了葛瑞特的手臂。她在无意间触到了葛瑞特身上的鞭痕，葛瑞特的身体轻颤了一下，嘴里不自觉地发出了“嘶”的一声。阿曼达见状慌忙松开了手，两人一时陷入了沉默。
就在他俩准备重启话题的时候，先前离开的两个侍女再度返回，只听梯子上传来了“嗵嗵嗵”的声响，葛瑞特只来得及丢下一句“弗莱格关照着维妮”，便被阿曼达推离了身边。
他立到了一根柱子的阴影里。一个侍女看到阿曼达整理着面纱，不禁狐疑地举高了提灯朝四周照了照。
葛瑞特忙又贴着石柱微微侧了侧身，毫无发现的侍女转头看向了阿曼达，接着同她小声交谈了几句。
不一会儿，提灯的光芒朝偏厅外移去。葛瑞特目送着阿曼达随两个侍女远去，不禁懊恼地拽紧了拳头。要再度候到这么个机会得等一个星期。
不过算了，多少年都等下来了，还在乎一个星期吗？
第二天天明，连夜的骤雨停歇，但天气较之雨前着实冷了几分。在靠近夜莺村落的林子里，草木为薄雾笼罩，偶有几声鸟鸣在枝头响起，而沃尔和希尔瑞丝便漫步在这略嫌清冷的树林里。
在问过了早安，谈过了天气以后，沃尔一时找不到新的话题了。两人有一段时间沁头走路，无话可说。这气氛让沃尔感到尴尬，他惴惴不安地偷瞄向希尔瑞丝，结果发现希尔瑞丝的视线一直微微朝下，看起来有些心不在焉。
沃尔的眉头皱了起来。希尔瑞丝是不是觉得他太无聊了？
“呃嗯……”他清了清嗓子，决定拿自己的白痴兄弟当笑料来活跃一下气氛。
“我想起了一个笑话，跟迪莱多有关。”
沃尔开始在脑海里翻起了迪莱多的旧账。说起来，迪莱多的身上确实有不少笑料。他记得这家伙打小就不爱区分现实和幻想，他们这批同龄人在孩提时代或多或少都哄骗过迪莱多干傻事。像是告诉他吃耳屎会看到小仙女，用手指月亮会被割耳朵等等。有些笑话还不太适合对姑娘说。
“沃尔。”
迪莱多的笑料还没有开讲，希尔瑞丝的一声轻呼就打断了沃尔的思绪。
“嗯？”他连眨眼睛回应道。
“之前你不是问我是不是答应你吗？”希尔瑞丝抬头看向了沃尔。
此时，渐渐升高的太阳终于驱散了薄雾，有一道阳光恰好透过树枝落在了希尔瑞丝的脸上，那光芒把她的面颊映得很白，脸上的绒毛都细微可辨。沃尔发现，希尔瑞丝的面孔仔细去看的话，其实比映像中的稚嫩很多。这个发现让他怔了一下，随后他才意识到希尔瑞丝正要答复自己想娶她的请求。
“是啊。”沃尔慌忙回应，他又跟着补充道：“不过我不急着听答复。一年、两年……不不不，你想什么时候同意都成。”
这只听“同意”的滑头话让希尔瑞丝笑叹了一声。
“我仔细考虑了一个晚上。”她说道。
沃尔瞪圆了眼睛，脸上也流露出了受宠若惊的表情，他想知道希尔瑞丝对自己是什么感觉，可希尔瑞丝的下一句话让他的脑袋耷拉了下来。只听她说道：“如果奥拉无论如何都要舍我们而去，夜莺这边就需要一个长期的盟友。当然，如果她愿意留下的话，多个盟友也不坏。”
“原来她考虑的还是正事，我可真是自作多情。”沃尔想到。
希尔瑞丝的话很明白，她会为了村子的利益而答应嫁给自己，简而言之，她赞同一场带有政治目的的联姻。
这样的答复让沃尔感到很不痛快，他的眼睛眯成了一条线。希尔瑞丝瞧他这副一万个不高兴的样子，忽然停下了脚步。
“看你的样子，好像不乐意娶我了？”她问道。
那平淡的语气和无所谓的态度让沃尔慌了神。
“不是这样的。”沃尔抓耳挠腮地解释了起来。
“我只是有点儿感叹，没几个女人像你这么的……嗯，懂买卖，有大局观……呃，我没有贬低女人的意思，不过，普遍的情况就是我说的那样。”
“我确实跟商人似的一肚子功利心。”希尔瑞丝表示理解地耸了耸肩膀，她瞧见沃尔在一旁拼命地摇头否认，不禁嗔怪道：“别忙着否认。怎么说呢？我们认识的时间很短，也从来没有人提过要娶我，所以……“希尔瑞丝抿了抿嘴，把头低了下去。
“我不知道该怎么回答，村里又是那副样子，我能做的选择很少。最后，我只能从利益的角度来权衡这件事，得出了这么个结论。看得出来，你挺讨厌这样的……“
看到希尔瑞丝那充满困扰的神情，沃尔只觉得她刚才的那番话发自肺腑，直触心弦。
“其
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