??军令，不敢擅动，也只得退守上郡。刚过食时，楚军竟然又来攻城，开战不久他们又往回撤，郡尉下令派五千人追击，哪知道……哪知道这五千人竟一个也没有回来！”
那上郡百夫长说到此处已是泣不成声，姬亮心中着急，连连问：“后来怎样？”
“后来……后来突然就来了好多楚军，比先前的多出一半。而我上郡此时只有一万兵马，自然不敌。一番激战下来，损失惨重，郡尉这才叫我往秣城报信去。哪知在路上便遇到君侯……”他望了望后头黑压压的兵马，欣喜道：“君侯来了，上郡必然守得住了！”
姬亮没有说话，只重重拍了拍那百夫长的肩膀，随即铁青着脸翻身上马，大手一挥，白山卫熙会意，立刻传令大军开拔迅速前进。
五千士卒应声而动，纷纷一抖缰绳让战马撒开蹄子往前狂奔。蹄声雷动，踏在驰道上，卷起滚滚烟尘。这五千士卒的长队，玄衣玄甲，长龙一般在山路上蜿蜒而行，那些浮动的烟尘仿佛云雾一样随着这长龙瞬间远去了。
姬亮一言不发地冲在前头，马稍微跑慢了些就狠狠抽一鞭子，也不管那马是他素日里最心爱的。他一面策马疾驰，一面想着上郡局势，忽地想到一出关窍，突然勒马回缰，朝后头喊道：“上卿过来！”
秦渭阳听见姬亮喊他，忙纵马过来，问道：“君侯有何吩咐？”
姬亮问道：“此次楚军是何人领兵？”
“听那百夫长说，是祁阳。”
“还是他……”姬亮沉吟一阵，又说：“怎么这次倒不像是他的作为了？”
“君侯是说楚军几次佯攻上郡，扰敌疲敌之策？”
姬亮点头：“此次楚军攻伐上郡，同以往他攻取湄阴河下的战术战略完全不同。祁阳用兵，一是重兵对阵，二是速战速决。可你听方才那百夫长说，楚军先是佯装败走，引我上郡守军深入追击，然后趁机大军合围，让我上郡五千兵马全军覆没，再以先前的两倍兵力强攻上郡！”
秦渭阳想了想，接着姬亮的话分析下去：“这样看来楚军陈兵河下三天，却没有任何动作，便是在等后面的兵马陆续到齐。他们也不知上郡有多少守军，所以先引出一部分，既可以分割打击上郡，又可以凭这部分兵马推测整个上郡的兵力。”
“是啊！”姬亮长叹一声，又说：“可你看他进攻湄阴、河下之时，可费了这番功夫？哪一次不是大军压境，一举拿下？这一次实在不像祁阳作为。”
秦渭阳眉头紧紧蹙着，满是焦虑地说道：“这次先折损我军五千兵马，再以两倍之力攻城，分明是必胜的打算！就算求援江都祁城，一来一回最快也要三天，只怕是来不及了！幸而咱们早有打算，这五千兵马，但愿能支撑一时。”
“不管楚军军中到底来了个什么人物，孤也要率军与他一战！上郡一役，只能胜，不能败！”姬亮说到后头，恨意愈炽，手上马鞭重重一抽，身下马儿长嘶一声，前蹄一扬，急急地奔出去。
大军本就在城外不远，不过片刻便奔至上郡。城外尚在激战，兵戈战鼓之声响彻天地，不绝于耳。城中一片惊惶，仿如俎上鱼肉，奔走哭号之声不断。见得大军入城，不知是惧怕还是欣喜，哭号之声竟更大了。
姬亮顾不得查看城中情形，直接问前来迎接的上郡郡守：“现下情况如何？”
情势危急，上郡郡守竟也忘了行礼，听得姬亮问，遂答道：“楚军大军突袭，我上郡守军拼死力战，目前尚未分胜负。只是……”那郡守面露悲愤之色，“只是重兵压境之下，上郡守军折损惨重！先时还有一万兵马，此时只怕连五千都没有了！”
姬亮挥手让郡守退下，纵马前驰几步，回身说道：“白山、卫熙、杜锷听令！你三人立即各领一千五百人出城增援！”
“诺！”
“上卿！”
秦渭阳翻身下马，跪于马前应道：“臣在！”
“上卿坐镇郡守衙署，与江都、祁城、秣城连通消息，接应增援、粮草一事！”
“诺！”
姬亮看着他们各自去了，缓缓扫了一众上郡民众一眼，下马走向城中一处高台之上。
他戎装执剑，挺直腰背往那台上一站，便生出无数威严来。百姓们没见过这样的王者气势，姬亮这一亮相，倒将那些哭号之声尽皆压了下去。上郡城的百姓一双双眼睛直往这长宽约数丈高台上望过来。
姬亮扬声说道：“上郡是吴国最后一道险要关口，上郡城破，吴国便再无阻绝楚军的可能！倘若国破家亡，那就什么都完了！吴国人从此颠沛流离为人奴隶！”
姬亮说得动容，不自禁往前走了几步，底下的民众竟也不退，纷纷往前挤了挤，都拥到台子下面。姬亮放眼望去，底下密密麻麻站着人，四周鸦雀无声，仿佛城外的厮杀之声都被隔绝在外，也好像吴国所有的人都拥到这一方小小的台前。姬亮看着他们，衣衫褴褛，蓬头垢面，不禁生出些慷慨悲壮的情绪来。
姬亮微微前倾着身子，右手一挥，指着西面城门，说：“楚国的军队就在城外对着你们的丈夫兄弟，儿子父亲肆意杀戮，每一个楚国人的手上都沾满了我吴国人的鲜血！你们恨不恨他们？我们都是吴人，守护上郡就是守护我们自己！”
说罢姬亮退后一步，“铮”的一声将那柄纹饰繁复的诸侯佩剑拔了出来，划破左手食指，右手持剑，左手高高举起
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