他再抬头,这才发现八角凉亭高处挂着牌匾,上书“敬一亭”三个字。
事已至此,再扭头逃开显然不妥。叶佐兰也唯有硬着头皮走过去。
那少年将叶佐兰迎入亭中,用温暖带笑的目光上下打量着他,过了好一会儿才自我介绍道:“我姓唐,双名瑞郎。我们早上见过一面。”
叶佐兰点点头,却还是一言不发。倒是唐瑞郎追问:“你怎么不说话?”
“我以为你没说完。”叶佐兰老实回答:“我今天遇到的其他人,除去名姓之外,往往还会捎带着通报一下身家门第。”
“通报那些能有什么用?就算他是一品大员之后,读书这件事,还不都得亲自跑到这学馆里头来?”
唐瑞郎笑得爽朗,又直视着叶佐兰的双眸:“话说回来,你还真不知道我是谁?”
“不知。”叶佐兰不以为忤。
唐瑞郎依旧只是笑:“不知也好,倒是免掉了好多麻烦。对了,既然时间还早,不如到我的号舍里去坐坐?离这里也不远。”
想起刚才胖子那事,叶佐兰觉得不妥,可眼前的唐瑞郎似乎又与那人有着很大的不同。他纠结了片刻,最终还是点头答应了。
学生们的号舍集中在国子监的北边,并且以东北方向的最为宽敞。唐瑞郎的号舍是东北第一进,不算多大,却贵在独门独院、环境清幽。而最令叶佐兰惊讶的是,院中的耳房里居然还住着一名小厮。
唐瑞郎领着叶佐兰走进正堂,两人在靠窗的桌边坐下。屋子里收拾得还算整洁素净,但叶佐兰知道这并不是唐瑞郎自己的功劳。
他想了想,还是忍不住道:“我原以为国子监的号房都需要学生自己收拾。”
唐瑞郎倒也没有避讳:“我刚来的时候也和你差不多年纪。家中母亲放心不下,死活都要遣人关照着,否则就逼我罢学。你若是早来一年,东厢那边还住着两个小厮呢。”
叶佐兰的父亲为官清廉,全家至今还在颁政坊中僦屋而居,家中的三名仆役也都是雇佣性质而非家仆。然而眼前的这个唐瑞郎,年纪轻轻就使唤过三名下人——相较之下,叶佐兰立刻明白了彼此之间的差距。
在这堂堂大宁朝的国子监里头,难道不应该凭着学问和文章来论资排位的吗?为什么吃饭与住宿,还要看家里头的背景?
叶佐兰越想就越觉得气馁,然而唐瑞郎并不知道叶佐兰的这点心思。他一手托腮,目光依旧在叶佐兰脸上打着转儿。
“听说刚才,少府少监之子对你动手动脚?”
少府少监之子,说得就是刚才那个胖子?不提则已,叶佐兰又想起了那块肥腻的猪肉,顿时皱着眉点了点头。
唐瑞郎一手指着西边:“你才应该去那头猪的号舍里看看呢。太学分给他的院子里堆满了各种杂物,住了三个仆役,还养了两匹马。他嫌马的味道大,又从别人那里半抢半买了一进院落,专供自己居住。”
“养马?”
这听起来可真是荒唐透顶,叶佐兰愕然道:“少府少监究竟是多大的官,怎么难道教官都不敢动他?”
“倒也只有从四品下而已。然而这厮的父亲协调着紫宸宫的开销用度,皇家的采办和天下银钱的流通,这些可都是肥差。听说他们家的库房里,光是绢就有五万匹,雕刻精美的四足大床两百多张,珍珠宝贝更是不计其数。去年那厮过生日,宴席摆了三天三夜,家宅花园中的树上缠满了绫罗绸缎,灯烛烧得都是人鱼的油脂,日夜不熄。”
虽然唐瑞郎的口气云淡风轻,然而这些事情在叶佐兰听来,毫无疑问都是闻所未闻的。他愕然追问道:“这些都是贪赃枉法的事情吧?难道他们就不怕被朝廷惩罚?”
“……”
唐瑞郎无言地看着叶佐兰,过了一会儿才撑着脑袋笑起来:“你长得和‘那个人’简直一模一样,可是性格脾气却好像完全相反。这真有趣。”
“什么?”叶佐兰一时间没能反应过来:“你是说,我长得像什么人?”
“像一位十分尊贵的人。但我不应该随便透露他的身份,否则,日后整个国子监的学生都该知道他长什么模样了。不过以你的资才,总有一天能够与他相见。”
听他这么说,叶佐兰总算是明白过来了——今天早晨维亨堂外,唐瑞郎的那粲然一笑,原来是认错人了。
不知为什么,叶佐兰突然觉得有点失落,又问唐瑞郎:“你和‘那个人’很熟?”
“见过几次面,也说过几句话。仅此而已。”唐瑞郎不像有所隐瞒:“说实话,那个人的脾气不太好,周遭的人都害怕惹怒他。我更喜欢你这样的性格,也许今后我们可以成为朋友。”
“……还是算了吧。”叶佐兰发出与年龄不相称的叹息:“这里与我一直以为的有些不太一样,我不确定自己还要不要继续留在这里。”
“为什么不呢?”
唐瑞郎依旧笑着反问。
“你可知道,当年我家原本打算将我送去弘文馆,只有我的小叔坚持让我到国子监来。他对我说,比起弘文馆,国子监里面能够听见更多不一样的声音。倾听异见,思辨而取舍——这原本就是一种学习。如今你却因为理想与现实之间的那么一点差异,就贸然放弃这个无数人求而不得的机会……连我都要替你可惜了。”
第5章 无猜
弘文馆?
叶佐兰这一下可真是寒毛直竖。
他当然听说过弘文馆
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