马文才也笑,最后一声问道:“尼山书院,能不能胜!”
“能!”声音响亮,尤其是那些舟队里的队员,各个兴奋,恨不得立刻上舟。
马文才自然不阻拦,从龙舟上跳下,让他们试航。
这艘龙舟看似普通,却在细节处设计精巧。
舟身整体是流线型,头尾尖,阻力小。舟身外刻的鳞片也打磨得极为光滑,形状也都是流线型。龙首与龙尾都是中空,与舟身嵌合,轻巧不失美感。
待龙舟如水,舟队上舟几下划动,都露出惊喜的神色。
木桨合手,龙舟往前推进起来也省力。马文才这次真的弄了艘好舟!
他们露出笑来,信心大增,嘿嘿哈哈叫着划动起来。
周先生站在岸边看了一会儿,拍拍马文才的肩膀,道了声:“做得好。”
金风镖局那边也已经下了水,站在岸边的几个人凑在那个领头的身边,也一直注意着尼山书院这边的动静。
“大哥,这群小白脸今年瞧着气势可不一样了。”
“他们那龙舟可真不错,舵也挺灵,倒希望别白费了那舟叫老子心疼。”
“打头的那个小子新来的吧,我看就是他捣鼓出来的,有点意思嘿。”
“哼,我可一直看他们不顺眼,一群肩不能扛手不能提的,能弄成什么样?没什么可看的。”
他们说话声音不大,书院这也没人注意。周先生很快也领着他们回去了,要不是为了赶吉时,现在他们可都在正谊院里讲课听课呢。
随着龙舟下水,训练也转到湖里实地操练。舟队的人每日都练到日落西山,回来时个个筋疲力尽。又是马文才组织那群负责协助的后勤们,轮班倒地马车接送。
那天与金风镖局碰面的事虽然没人再提起,但的确在许多人心中留下了影响。舟队上下都憋着一口气,定要在比赛中得胜。
好在西陵湖够大,他们没和金风镖局再碰过面,不然马文才都担心会不会打起来。
转眼,端午已至。
马文才一早起来,门窗上都挂着菖蒲、艾叶等香草。三七他们在院子里煮粽子,满院都是菰叶的清香。
“公子,角黍要什么馅的?”
“肉的,还有蛋黄的!”马文才眼巴巴盯着三七将热腾腾的粽子捞出来,解开放在碟子中,口水都快来不及咽了。
祝英台一出门就看见这一幕,马文才跟等人喂食的小狗似的。马文才看见他出来,赶紧招了招手:“信斋,快来,这粽、角黍美味至极。”
等祝英台坐下,马文才热切地挑了一个肉馅的放到他碗里,催促道:“快吃,多吃点肉,龙舟赛时有力气。”
祝英台还没说话,银心道:“马公子,我们公子爱吃红豆的。”
祝英台手一挥,道:“我觉得这个不错,往常没有吃过。”说着,用筷子夹了一块沾着肉汁的黍米放到嘴里。这个年纪的大男孩没有不爱吃肉的,肉香、米香、叶香混合,既有味道又不油腻,确实好吃。
马文才有些不好意思地望着他,道:“信斋,我不知道你喜欢红豆馅,要是肉的不爱吃,我帮你吃了。”
祝英台将碗一抬,道:“你已给我了,还想拿回去?”看见马文才露出的手腕,又道:“你怎么没带五色丝?”
“五色丝?”
祝英台从手腕上解下一段用五种颜色丝线编制的绳子,亲手帮马文才系上,道:“不要摘下来,驱疫避鬼的。”
马文才脸上有点发热,道:“那你呢?”
祝英台笑眯眯,道:“一会儿把你的给我就是。”
热热闹闹吃完,一行人出了门。书院里也是少见的拥挤,到处都是人。参加龙舟赛的就不说了,其他人也都打算去看,给自己书院的龙舟鼓劲呐喊。
书院的所有马车、牛车都用了起来,却仍旧载不了。马文才对此早有预料,从钱唐县和附近的县城里提前租了些车,专门用来送人去西陵湖。把书院的人送完后,还能去县里和附近村庄接人赚些小钱。
这一路上车马如龙,男男女女的交谈声、笑声几乎能传到云层。
等到了湖边,有些人已发现,今年的龙舟赛与往年似乎有许多不同。
湖边视野开阔的地方拿木条和粗绳围出了几块区域。有些离岸边远一些,地势却不够高的,竟还搭了几个高台。从大路往湖边去的这一路也有些分隔好的地方,有些小摊贩在里面卖东西,像小吃、香囊、五色丝之类的,难得的整齐。
马车都不允许太过靠近岸边,有衙役站在路旁维持秩序,这才晓得马车也有专门放置的地方。
祝英台四处看了看,夸赞道:“逸华,你想到的这主意着实不错。”
马文才也不谦虚,道:“你瞧那小贩们,都是要交摊位费的。还有那高台,视野最好,那些位置也是要收钱的,毕竟搭台子也是费工费力的活。”
其实还不止如此,等祝英台和梁山伯与舟队一同进入专为参赛人预备的场地,便看到湖面上同样有绳子划出了比赛行驶的区域。不少舟队都有些摸不着头脑,只有梁、祝二人相视一笑,心知肚明。
马文才这一套放在现代是人人皆知的常识,体育竞技运动可以拿来赚钱的地方很多。除了卖票、卖摊位,他还有最大的一招,卖广告位。
湖边有一个显眼的区域,停靠着许多船,船身看起来簇新,都搭有顶棚可以遮阴防雨,船尾都竖着一支高杆,杆顶上挂着幡,各个都写着县
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