的确，尽管国王和传来的消息中都处处暗示了或许这个女人才是幕后之人，但是受限于此世大部分女性的普遍的形象，霍夫曼在未见到她之前，仍旧对这个说法怀有质疑。
然而现在，他知道是时候推翻自己的想法了。
周甜甜在这五年中成长得可不是一点点，她利用自己在科技上的先知先觉确保了自己敏锐的投机眼光，但这还不够，无论是谈判的手段还是博弈的艺术，也在她事业越做越大的同时得到了有效的锻炼。她已经不再是原本那个，看了几本就觉得自己来到这个世界能够成为世界中心的小女孩了，她知道像她这样一个勉强能够算是白手起家的人，在这个根基脆弱的时期，对于这些站在时代顶端的统治者来说，仍旧是能够被轻易弄死的对象。
这也是为什么，她选择了妥协。
她知道自己的有力筹码：强大的商业运作能力，敏锐的投机眼光，这些足够让永远缺钱的王室对自己另眼相看。她准备好了一套充分合理的理由，来“供认”她为什么会对国王下手，只希望这理由和自己的筹码能够足够让国王不再追究这件事情。
但是，韩貅和霍夫曼又怎么会让这位可敬也可怜的女士有机会搬出她那套来忽悠人的“理由”呢？
他们先发制人地表达出自己对局势的掌控力，韩貅温和却突然地直入主题：“其实我一直在等待着，等待着你什么时候来找我摊牌。”
话已出口，就让周甜甜脸上的笑意勉强起来：“陛下，我不太懂你的意思。”
“哦，或许你不知道，在商人们攻占德拉迪斯大广场，闯入王宫将我投入大牢的几个小时之后，我就听到了你和你男友的名字，奥斯卡·杜瓦。”韩貅轻笑的声音带着点丝丝入扣的冰凉，渗入周甜甜的耳中，令她身体轻轻颤抖，“没有证据能够证明，你们和政变有关系，但是奥斯卡和商人们的良好关系引起了霍弗的注意，事实时，在政变之后，奥斯卡也因为这场政变幸运地进入了大贵族们的眼睛，不是么？‘如果我们找不到凶手，那么就抓起最大的受益者’，你听过这句话么？”
周甜甜浑身无法抑制地颤抖起来，她的声音终于不再那么平静：“拜托，他真的不知道这些事，他是无辜的。”
“看来是这样。”霍夫曼的声音依旧是平静无波，像是一盆冰水迎头打下来，“所以女士，你才会急匆匆地来到这里，求见我们，因为你的爱人快要扒出你的皮了，对么？”
周甜甜闭了闭眼，喃喃道：“你们都知道，你们都知道……”
“我们知道的不多，但该知道的一点不少。”韩貅站起来，倒了一杯红酒，递给这个看上去有些可怜的女人，“或许这能够让你好受些？”
温和地注视她颤抖着将那杯红酒喝完，他继续道：“看起来我们可以下一步的谈话了。女士，你不想让杜瓦先生知道你做的一切，对么？“
周甜甜看了他一眼，默认了。
“我完全能够你的心情，但问题是，你有什么样的筹码，可以让我们为你保守秘密呢？你知道的，我们什么都不需要做，杜瓦先生总有一天会发现这些事。”
周甜甜用手捂住脸，她的手在轻轻颤抖，整个人显得脆弱极了。韩貅和霍夫曼耐心地等待着，直到周甜甜冷静下来，用虚弱的声音表示：“我愿意向陛下效忠。如果你关注我，那么相信你会对我的产业有所了解，我愿意将自己的所有产业捐献给国家……”
这个主意听起来不错，周甜甜在这五年时间里积攒了普通人一辈子都不能攒到的财富，这对于国库空虚的诺拉来说无疑是一个好消息。但是，韩貅却轻轻笑了起来，他温言道：“我尊敬你能够凭一己之力创下这样的基业，但是女士，适当的示弱固然能够引起男人的同情，但是过犹不及。你认为，在你的产业和你的头脑当中，哪个更重要？”
他看着周甜甜呆滞的面容，悠然道：“比起那些已经能够看得到的财富，我更希望能够让你运转财政部，你的眼光很有些独到之处，我认为那里才是你最适合的地方。”
财政部？
周甜甜被这个消息砸得两眼发懵。
“可是、可是我是个女人啊。”
“是的，很遗憾你是位女士，这会让大部分人在开始忽视你的能力。但不要紧，我只是希望你进入财政部，财政大臣的私人秘书兼顾问，这个职位怎么样？”韩貅笑容不改，“我相信你一定不会辜负我的，对么，我会将你的忠诚传达给杜瓦先生，相信你们这对恋人一定能够成为国之栋梁，将诺拉带到更加富饶的地方。”
离开王宫时，周甜甜仍旧有些恍惚。她发现自己不知不觉中出了一身汗，而被外头的冷风一吹，情不自禁地打了个寒噤。回家的路上，她在马车中久久地沉默着。
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温暖的壁炉旁，周甜甜有些忐忑：“……所以，你最后还是没有追查出那伙绑匪的下落，是么？”
“这实在是有些遗憾，案子快要水落石出了却突然被叫停，这是谁也没有办法的事情。”奥斯卡·杜瓦不以为意道，“但陛下这次彻底记住了我的名字，他让我担任他的士官长，重新训练王宫护卫队，亲爱的，你知道这是怎样的荣耀么？”
“哦，我知道。”周甜甜笑了起来。
她心里很清楚，国王用这一招，让奥斯卡·杜瓦从此挂上了“忠诚的王党”的标志，以后的
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