宁渊将花瓶捧起来左右看了看,赞许地点点头,也不知在称赞梅花还是称赞白檀。
“你将这瓶梅花送去湘莲院,顺便带两个清白懂事的丫头一起过去,娘亲身体不好,妹妹又年幼,不能没人照顾。”宁渊将花瓶递出。
白檀一福身,接过花瓶便匆匆去了。宁渊则来到院子里,院子正中正齐刷刷站着两排丫鬟杂役,由周石领着,个个低眉顺眼小心谨慎,偶尔看向宁渊的眼神里多少还带着敬畏。
他们是管家按照罗妈妈的吩咐,紧急从别处调来的,别的事情不知道,只晓得这竹宣堂里原来的下人已经全被乱棍打出府了,那惨嚎声听着不是一般的胆战心惊,因此全都老实无比,就怕触了眼前这位三少爷的眉头。
宁渊目光从他们脸上扫过,按照前世的记忆,确定再没有柳氏的人后,对周石点点头,周石立刻带着他们下去交代事务了。
唯独有一个身量高挑的白衣丫鬟没跟着离开,而是走上前朝宁渊服了一礼,“奴婢芸香,请三少爷的安。”
宁渊脸上含笑,“芸香姐姐何必客气,你原是侍奉老夫人的,却肯屈身到我这里来照拂,我还不知道要怎么感谢你才好。”
“三少爷折杀奴婢了,老夫人疼爱三少爷,能服侍三少爷,也是奴婢的福气。”这芸香客套起来也十分玲珑,表情更是妥帖端庄,虽然年龄差不多,可姿身仪态同夏竹比起来简直一个天上一个地下。
芸香是罗妈妈午后一同带过来的,说是沈氏授意,让芸香接替夏竹来当竹宣堂的掌事丫鬟。即是沈氏的人,宁渊虽不会让她贴身侍奉,可也不会怠慢,便取了一个从夏竹那里搜刮来的翡翠镯子递出去,“我这里地方寒酸,只有请芸香姑娘多担待。”
“少爷客气,奴婢谢少爷赏赐。”芸香也不矫情,低头接了东西,知道这里一时用不上她,便告退回自己的屋子去了。
宁渊站在院子里,这时才神清气爽吐了口气。
昨晚睡得不好,早上又在寿安堂里同柳氏过了几招,今日天气又好,午后几缕阳光从云层里蹦出来,晒得人浑身发懒,他捶了捶肩膀,见不远处正对着光的地方有一张铺了褥子的靠椅,便走过去软绵绵地躺上,准备小寐片刻。
好歹如今他立足宁府的第一步是完成了,这竹宣堂,已经成了一个能差不多安心睡觉,而不用担心冷刀子的地方。
这一个午觉宁渊只觉得睡得十分好,周身也暖洋洋的,完全不似冬日,等他睡饱了睁开眼时,天色早已黑尽,而他身上也不知何时被那件狐皮大氅给裹得严丝合缝——怪不得露天午睡都能这么暖和。
“少爷醒了。”旁边传来道低沉的声音,“入夜了风大,怕是要变天了,少爷快进屋吧。”
宁渊被这声音吓了一跳,眼睛睁大了些,才发现周石就在旁边站着,他肤色偏古铜,穿的有事深色衣衫,夜里倒十分不显眼。
“你在给我挡风吗?”宁渊坐起身,见周石站的地方正好是个风口,忙抓过他的手握了握,果然宽大的手掌一片冰凉。
“怎的不叫醒我,若冻坏了身子可不划算。”宁渊有些来气,他神性重情义,也看重身边的人,如果周石因为他而生病,会比他自己生病还要难受。
“没事的少爷,我身子壮,冻不坏。”周石有些尴尬地把手收回去,咧了咧嘴嘴角,似乎在笑,不过那张一本正经的脸笑起来,倒成了个不伦不类的表情。
“回头让白檀给你熬一碗姜汤,凡事不怕一万就怕万一。”宁渊站起来,“可是要吃饭了吗?”
“刚才白檀过来说了,小厨房半个时辰后就能准备好晚饭,少爷醒得也巧,对了。”周石像是想起什么,从怀里掏了掏,摸出本黄黄皱皱的书来,“下午带着新来的仆役们打理后院,从柴禾堆里发现了这东西,我不认识字,就想着拿给少爷你看看。”
宁渊奇怪地接过来。书显然是很有年头了,加之又没有好好保存,品相破烂得不行,好在原本的纸张是质地极好的蚕丝纸,又用了应当是最为名贵的紫金墨,是以有字迹的地方还是看得清清楚楚。
对着不远处挂在房檐上的灯笼,宁渊看着封面上用四个篆体大字写着:《涅磐心经》。
宁渊心中一突,又往后翻了两页,见着的是一行行口诀与一幅幅经络图。
应当没错了,这是一本内功心法的秘籍。
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