“我……没……不是……”宁湘一时语滞,他本意是想暗示宁渊在陷害夏竹,将不知从哪弄来的手钏塞进夏竹怀里。可且不说身为主子去陷害一个奴才本就是十分荒谬的事情,没人会往那方面想,他更万万料不到宁渊三言两语就顺着他的话把火烧到了柳氏身上。
宁萍儿恨铁不成钢地瞪了宁湘一眼,低下头去噤若寒蝉,完全不敢看柳氏已变成猪肝色的脸,而沈氏此刻的表情,已经沉得直欲滴出水来。
府里有许多人都知道,半月前,宁如海的上峰,江州都督曹桂春的嫡长女出嫁,沈氏原本想出银钱买下柳氏那套稀奇的珊瑚首饰,好凑一份体面的贺礼送过去,可柳氏咬死了那玩意稀罕难得,硬是不愿出手,沈氏虽心中不快,却也没坚持。可如今顺着宁渊的话这么一想,柳氏当初死活不愿让给自己的东西,如今却随随便便打赏给一个丫头下人,这还了得!这不是明摆着在打她这个老夫人的脸吗!
“老夫人,你别听湘儿胡言乱语,那手钏绝不是我赏出去的,定是这贱丫头心术不正,居然胆敢偷主人家的东西!”柳氏此刻只想着如何证明自己的清白,至于收拾宁渊的事,早被她抛到九霄云外去了,转头又对宁渊道:“渊儿,这件事你做得极好,对于这样手脚不干净的下人,拔了舌头便是轻的,当直接砍了双手,轰出府去让她自生自灭才好!”
“如此看来,事情应当是明白了,大媳妇,你怎么看。”沈氏眯着眼睛,望向严氏。
严氏低头道:“有老夫人在,老夫人拿主意便是,只是媳妇觉得,这夏竹着实可恶,今儿的事摆明了是那丫头自己犯了事,受了主子惩戒,却不知悔改,反而妄图构陷主子,闹腾到老夫人这来饶您清静,简直不可饶恕,不如就按三妹说的,砍了双手,轰出府去吧。”
沈氏点点头,看向罗妈妈,“还不去办。”
罗妈妈神色一凛,立刻唤了两个粗实婆子,一左一右架住不同呜呜叫唤的夏竹,三两下便拖了出去。
“老夫人,别忘了这还有一个跟着兴风作浪的丫头呢。”庄氏纤指一点跪在那里脸色煞白的翠云。
沈氏已经端起了茶,显然不想再去管,严氏便用她一贯温润和婉地嗓音道:“身为下人,不替主上分忧,却跟着贱婢一起兴风作浪,想也不是个省事的,便也拔了舌头,打出府去吧。”
立刻又有两个粗使婆子上前,架住浑身哆嗦,已说不出话来的翠云走了。
寿安堂里一时无人说话,宁渊咳了一声,跪下朝沈氏拜了拜,“今日这场风波,全怪孙儿约束下人不利,才惹出这番是非来让祖母烦心,还请祖母责罚。”
“行了,你也用不着自责,祖母有眼睛,可不是是非不分的老糊涂,况且若不是方才的事,祖母尚不知你那院子里的奴才居然这般蹬鼻子上脸,实在可气。”沈氏轻哼一声,掸了掸茶盖,“罗妈妈,午后你上三少爷那去一趟,看看究竟是一群什么狗奴才在伺候三少爷,若尽是些不中用的,便全部打出府去,另换一批中用的来。”
“孙儿不孝,让祖母费心了。”宁渊又是一拜,才规规矩矩站起来,退回到位子旁坐好。
“得啦,方才不小心喝多了茶水,如今胃里有些发胀,再坐下去只怕会失了规矩。”庄氏扭着纤腰,带着一脸神清气爽的表情站起来,朝沈氏与严氏一福礼,“老夫人,大夫人,奴家这便先回去了。”
沈氏点头,“眼瞧着便要午膳了,都散了吧。”
一屋子的人便都起身告安,接二连三地走了出去。宁渊故意落后半步,退到柳氏身边,带着笑意道:“还未恭喜柳姨娘,手钏失而复得。”
柳氏料不到宁渊居然会主动凑上来揶揄她,偏生又发作不得,只一口浊气堵在喉咙里,扭头便走,宁萍儿紧跟在她身后,唯有宁湘,示威般对宁渊挥了挥拳头。
宁渊依旧是笑。
待一屋子的人人去楼空,沈氏坐在那里,眉头却越皱越紧,罗妈妈上前替她揉了两下,便听见沈氏问道:“方才的事情,你怎么看。”
罗妈妈眼观鼻鼻观心,“老奴眼睛早就不好使了,哪有老夫人看得通透,只是老奴瞧着,这三夫人也做得也忒显眼了些。”
沈氏点点头,“她自从被抬了夫人之后,不都一贯是那个架势吗,为着个丫头奴才的事,闹得这般大张旗鼓,也难怪,市井商户的出身,哪里有大家闺秀得体,成天耍着那些手段,老太太我懒得去搭理,她便只当我是瞎了不成。”
罗妈妈又笑道:“倒是这个三少爷,瞧着胆胆怯怯,弱不禁风的样子,却是个有主意的,那处变不惊的模样,和伯爷小时候可像极了。”
沈氏道:“我瞧着也像,可惜了她的亲娘是那个唐映瑶,不然也是棵好苗子。若如海能再多几个儿子,湛儿的身体能再好些,家门人丁兴旺,我也好少操一些心。”
罗妈妈为沈氏添上茶水,“老夫人要操什么心,老夫人是最该享清福的人了。”
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