「比起肮脏邪恶的家乡餐馆,任何有信仰和远见的人都会选择干净专业的连锁店,」他说,「那些邪恶的家乡餐馆老是供应些邪恶的炖胡萝卜和杂菜烩,这绝对是种反社会行为!但支持连锁餐馆就不同了,这代表着干净、明亮、专业、开明而且正直,自从选择了连锁餐馆,我从没感觉这么强大过,我对未来充满希望,人生充满了价值感!」
车里又诡异地静默了一会儿。
「我们属于未来,属于天堂,我们将无不可成就之事!」安格尔说。
「所以,我们的确在谈,关于喜欢去当地店还是连锁店吃饭的这个问题,对吧?」艾伦说,「你一直在说的‘餐馆’,也就是字面意义上的‘餐馆’?」
伊森惊骇地看着他,他还以为这是别的什么事情的代号呢,只是太深奥了他听不懂。
「是的,一切的纷争都围绕着餐馆而来。」男孩说,「选择连锁店还是家乡店的食物,是一项值得奋斗终身的事业。我父亲支持家乡餐馆,而他是个邪恶自私的人,如此的邪恶不配活在世上。」
伊森忖思他是不是刚学会「邪恶」这个词,于是就到处用。艾伦转头看他,问道:「你怎么看?」
「我不知道,」伊森茫然地说,「我是连锁餐厅去得多啦,我满世界跑,不知道当地都有什么店,只能找比较熟的牌子——」
「我不是在说这个!」艾伦说。
伊森一脸空白地看着他,他经历过很多凶险的场景,但这个……实在是太绕了。
他们的后座上,安格尔又开始讲述连锁餐馆事业的纯粹性,他们如果不感兴趣,那是因为被魔鬼迷惑了,他们应该回应上帝的召唤,倾听心里神性的声音。上帝会告诉他们,连锁餐馆才是宇宙的意志。
伊森看到车外一座大楼的墙壁上,涂鸦着汉堡的标志,上面写着「无不可成就之事」,还有三个惊叹号。
他开车进这个镇子后,不是会看到这些涂鸦——还有盘子和刀叉,上面写着「未来天堂」,或是「连锁餐馆必须死」之类的——他没怎么留意,一概当成讽刺文化了。哪个城市没有孩子涂着玩呢。
没想到这么……认真。
「怪不得我切不进去,」艾伦说,「这里全是狂信者,于是脑子都是满的,无法接收外来资讯。」
伊森知道一点他在说什么,他以前也跟精神控制者打过交道,知道他们那些把戏,这些人并没有办法完全控制什么,他们只是煽动,然后让那些人被自己狂热的想法所填满。
再接着,他们就会变成操控者忠诚的玩具兵了。
「所以,」他说,「我早上来时,听到镇上在插紧急新闻,说家乡餐厅的领袖凌晨时中枪了,呼唤大家都去吃家乡菜,为他祈祷,不是在做广告,是真的有人在被枪击了?」
「真有人死了?」艾伦惊奇地说。
当然,当然,他接着想,如果把思维切到这镇子的角度,一切就不奇怪了。
他早饭时也听到这则新闻,当时还想现在的广告真是莫名其妙——那主持人沉痛地报出一堆菜名,呼唤大家多多吃饭,每多吃一口,都是在为他们伟大的领袖祈福,帮助他度过难关。
他脑了一动——在一堆菜名中这可不容易——觉得有些事对到了一起。
「你父亲!」他转头看安格尔,「中枪的是你父亲,他和你不是同一个阵营,所以你朝他开了枪,凌晨三点的时候!」
安格尔怔了一下,他低头看看自己胸口小小的徽章,然后他抬起头,眼中充满坚毅和骄傲。
「他才不是我的父亲。」他说,「他喜欢吃家乡特色菜,还喜欢喝蔬菜汤!太邪恶了!是的,我朝他开了枪,为了信仰,为了未来和全人类!」
伊森一脸空白地瞪着他。
安格尔尖锐地看回去,像只斗鸡一样欢迎任何挑衅。他说道,「那么,先生,你支持哪家餐馆呢?」
「我还真没在这么严肃的情况下回答过这个问题。」伊森说,「我可以明确地说,我都喜欢,而且以后会继续这样,也不会为跟人家口味不合打仗。」
「啊,」安格尔一脸厌恶地说,「那你是个懦弱的保守主义者,鼻涕虫一样的两面派。」
艾伦转头看街道尽头,说道,「呃,我们可能有麻烦了。」
然后,像给他配音似的,一声爆炸从镇子里传了过来。
他说道,「我猜,战争已经开始了。」
整个慈善餐会气氛都很优雅,背景乐不痛不痒地响着,所有人都穿着礼服,文雅地低声交谈,或是拿着酒杯四处转悠,氛围凝滞又半死不活。
这里是市博物馆刚竣工的新楼顶层,一个华丽的宴会大厅,艾伦为促成此事出了不少力,于是当然要带上女伴——他的公关经理——四处走动一下增加曝光率。
伊森也在这里,那是因为他是博物馆的顾问和大投资人,相关的活动不时会有他的身影。
他远远看到了那个人,正拿着一小杯香槟站在一尊雕像的展台前,专心观赏文物。
他不自觉露出一个微笑,走过去打招呼,可走到半路,碰上了埋伏的克雷尔小姐,只好停下来跟她说话。
今天市长千金一头秀发梳理得很是精心,钻石发夹在发际闪闪发光,艾伦知道她一直对自己有些意思,认为他俩在一起,无论是对双方的事业,还是对在电视里的曝光率,都是最完美的选择,于是没有理由不那么做。
艾伦
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