“太后之意,是要再加大司马殊礼?”
“陛下以为如何?”
“朕意?”司马奕突然笑了起来,笑声越来越大,最后竟至癫狂。
“陛下!”
“朕意如何当真重要?朕不答应太后就会改变主意?”
褚太后不言,看着司马奕的眼神有些陌生。
司马奕突然感到心灰意冷,起身行礼道:“如此,便再加大司马殊礼,明言位比诸侯王。”
话落,司马奕转身离开,明明是二十多岁的年轻人,背影却显得萧索伛偻。
褚太后坐在殿中,目送司马奕离开,闻听殿门开启合拢,宫婢裙摆擦过地面的沙沙声,突然觉得,身居近三十年的台城竟是如此冰冷。
盐渎县中,喜庆欢闹的气氛不亚于建康城。
石劭从建康返程时,特意带回两艘妓船。
船停码头之后,健仆和乐工陆续下船,数人牵拉一辆木车,车身点缀彩色的绢花。
十五辆花车一字排开,十余名身着华衣的歌女和舞女鱼贯行出,分别登上车首,其后是年少的婢女,不如歌女面容娇美,声如黄莺,也不似舞女身段优美,艳丽过人,却另有一种清秀娇俏,引得行人驻足。
花车由犍牛拉动,自码头沿河岸行走,迅速引来人群聚集,争相垫脚观望,欲一睹美人风采。
石劭留下数名健仆和五六名护卫,助船夫在岸边搭起木台,并留意人群中的恶侠和宵小。
“府君初在盐渎庆贺新岁,总要有些彩头。我同船主定妥,两船停至正月十五。”石劭对领队的护卫道,“十五之后船将启程,你们且辛苦几日。”
“诺!”护卫抱拳领命。
待到花车巡行归来,健仆早搭建好木台。
自此至正月十五,美人白日献唱歌舞,夜间便歇在船上,饭食均是自理,只需隔三日上岸采买。
名为妓船,实则更像是歌舞团。
此时没有后世繁多的剧种,民间娱乐不多,这种妓船经过必要引来几日热闹。石劭出手阔绰,两位船主没怎么犹豫便同意前来盐渎。
留在建康固然好,但竞争也实在太大。不如换个地界,还能多赚两匹绢。
安置好河边事宜,石劭携两只木箱返回县衙。
彼时,桓容正满脸苦色,对着一碗七菜羹瞪眼。
他实在是怕了节菜,看着绿色的菜羹,不由得想起五辛菜,嘴里不自觉泛出苦味和辣味。
“郎君请用。”见桓容迟迟不动,阿黍将菜羹推得更近,道,“此羹为新菜所制,加了新磨的稻粉,乃人日节菜。”
桓容瞅瞅菜羹,又看看阿黍,终于咬牙拿起木勺。
第一勺,他几乎是闭着眼睛下嘴。两秒后,预期的苦味没有出现,反而有一股清香鲜嫩融入味蕾。桓容顿了片刻,舀起第二勺,仔细嚼了嚼,当即双眼发亮。
“甚好。”
阿黍撤下漆盘,退到一边。小童送上一碟鱼肉,道:“郎君,这是新得的海鱼,搭配豆酱蒸食,味道很是鲜美。”
自穿越以来,这还是桓容第一次吃到新鲜的海鱼,夹起一片鱼肉送进口中,嚼了两嚼,再停不住筷。
用完七菜羹,将整盘鱼肉全部吃光,桓容仅有半分饱。
阿黍早有准备,半桶稻饭送上,揭开木盖,米香混着热气腾起,稻米粒粒晶莹,吃到嘴里饱满弹牙,不用配菜,桓容能先吃三碗。
石劭走进内室,桓容正端起第五碗。
“府君。”石劭拱手行礼。
桓容咽下口中饭粒,笑道:“敬德回来了,此行可顺利?”
“一切顺利。”
小童摆好蒲团,石劭正身端坐,打算等桓容吃过饭,再将事情仔细回报。
桓容又端起饭碗,觉得自己吃饭却让对方看着很不厚道,开口道:“敬德可用了膳食?如果没用,不妨用一些。”
上司请吃饭,自然没有拒绝的道理。
于是乎,桓容继续守着木桶扒饭,石劭端起碗数饭粒,食不言寝不语,用餐气氛算是“和-谐”。
饭毕,婢仆送上茶汤,石劭打开木箱,取出数张文书,详细道明建康之行的细节。
“仰赖殿下说项,在大市购得一座商铺,可常年市盐。遇每季开的小市,也可市盐粮稻谷。”
“府君有爵在身,行商本可免税。然以仆之见,商道非府君当为,故而擅做主张,以商船之名过津,税百之四。”
“府君所言珠宝生意大有可为。”
说到这里,石劭竟隐隐有几分激动。
“胡人皆爱黄金珍珠,仆大父曾南下买珠,运回北地得百倍之利。如能寻得手艺过人的工巧奴,借秦氏坞堡之便,获利必不下盐粮。”
“敬德之意是,这项生意也同秦氏合作?”桓容问道。
“然。”石劭解释道,“秦氏坞堡威震北地,府君未曾当面得见。如他日北上,定知仆所言非虚。如能同其合作,得其仆兵护卫,再无需担忧胡人劫掠,一则商路安稳,而来所得亦丰。”
桓容点点头,采纳石劭意见。但也明言,盐粮的生意刚刚起步,和秦氏的合作也才开始,珠宝生意可以等等,先在建康打开局面再往北地拓展不迟。
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