说话间,小美已经将门推开。只见眼前是一进青砖墁地的大院子,地面上杂草丛生、青苔满地;房舍都门窗紧闭,看上去有些荒凉。
何天巳左右张望了一阵,颇为不解:“怕什么?有啥好怕的?这不是挺普通的吗!”
“那是你没有仔细看。”
明若星已经迈过了门槛,指着小院正中央、主屋房檐下挂着的那两个白色灯笼。
“看清楚了,上头写着什么字。”
何天巳跟着指点凑上去一看,立刻就变了脸色。
“奠?!”
岂止是这一对奠字灯笼,就连门柱上挂着的也都是黑底白字的挽联。再仔细看,房门口的台阶上都是融化的白蜡烛,缝隙里还插着没烧完的香烛签子。
“这是村里头共用的灵堂。”
按照小美的解释,这间灵堂可要比老年活动中心历史悠久。当初附近一带的农村大力推广火葬制度,不少人家准备的棺木都被统一堆放到了这座闲置的周家大宅里头。由于附近唯一的火葬场位于常乐镇上,就有家属提出建议,想让逝者在棺木里停灵一宿,第二天再转去火化。久而久之,这倒成了金鱼村里头约定俗成的一项传统。
时至今日,会在生前准备好棺木的老年人越来越少,但在这进院落里头,依旧可以看见一些传统留下的痕迹。
跟着小美走近那些门窗紧闭的房间,何天巳果然看见了几口厚重的棺木静静地停放在昏暗的室内。即便知道里头全都是空的,可看上去依旧阴森瘆人。
小美说,最近几个月村里没有丧事,所以这一进院落也很久没有被启用过。平时巡夜,用不着开门,隔着院门拿手电筒照一照,确认没有火情就行。
或许是因为严重缺乏人气的缘故,这座灵堂后院的气温仿佛要比前面几进院落冷上几度。三个人没有久留,还是锁上院门回到了公共区域。
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