线索断了，陆孝严无计可施，只好先派人盯紧了阿成和父亲的几名心腹。论手段、论实力父亲要比他高出不止一个等级，他能查到的消息，父亲只怕早就了如指掌了。
跟了整整三天，并没发现父亲那边和阿成有过任何接触，直到第四天，一桩火灾事故引起了陆孝严的注意。事发地点是间小型杂货店，起因是线路老化引发的自燃，当晚店家的女儿吃坏了东西上吐下泻，老板娘陪她去医院挂急诊了，等母女俩回到家，杂货店和店面楼上的住所已经悉数化为了灰烬。
整件事发展到这里或许还可以当做是意外，离奇的是，第二天老板娘和她女儿就双双离开了里岛，连保险公司的赔偿金都没有领。而陆孝严之所以会留意到这起事故，是因为火灾发生后阿成第一时间赶去了现场，寻找老板娘母女未果，他还不死心地钻进废墟努力翻找着什么，直至最后空手而归，脸上写满了失望与懊恼。
在调查过老板娘的底细之后，陆孝严终于将所有线索串联了起来。老板娘人称生嫂，他老公阿生正是当年撞死孔繁珍的凶手。阿生因为违规行车致人死亡被判了七年刑期，可他入狱的第三年就在一场犯人集体械斗中不慎被牙刷柄割破喉咙，当场死亡了。而这个突然冒出来的号称知道真相的阿成，正是当年与阿生同住一间房的囚友。
如果母亲的死和周荣有关，阿成为什么不直接去勒索周荣？如果母亲的死和周荣无关，这件事又为什么会威胁到周、陆俩家的关系？还有，阿成为什么特意提到“油箱”这个词？父亲又为什么会妥协？真相似乎就摆在触手可及的地方，陆孝严反倒有点犹豫了。
要知道真相往往是世上最残酷的东西，它有时是烧得滚烫的炭火，有时是长满利刺的荆棘，想抓住它，想做个洞悉一切的聪明人，首先要能承受得住切肤之痛。
根据陆孝严的推测，火灾发生后父亲该要对付阿成了。果然，第二天晚上阿成工作的街区附近有家金铺被人打劫，金铺老板虽然只受了轻伤，但财产损失不小。店内的监控录像拍下了案发经过，但因为角度问题，再加上犯人穿着宽大的工作服蒙着头脸，所以只能看出大体的身高、体重和行为习惯，除掉这些，现场还搜到犯人逃走时还遗落的一只手套。通过化验手套上有残留的机油和人体皮屑，很容易顺藤摸瓜查到持有者的身份，而犯人穿着的工作服也将疑点指向了阿成所在的那间车行。
当晚阿成收工回到家，一进门就被个巨大的旅行袋给绊倒了，打开一看，里头黄澄澄、沉甸甸全是金器。阿成拎起条金链子迷惑地看了一会儿，猛然醒悟，这分明是有人在设局害他！他曾经犯过抢劫罪，如果再次因为同样的罪名被抓，法官一定从重处罚，下半辈子很可能就是在监牢里度过了。他迅速把链子放回旅行袋里，提着就往外跑，打算人不知鬼不觉把东西丢下海去，来个死无对证。谁知刚走到门口，就听见外头传来吵杂的警笛声，一时之间他也没办法判断警察的目标是不是自己，短暂迟疑片刻，他丢下旅行包，几步蹿上窗台，从后窗口踩着排水管溜下楼，一溜烟冲进了漆黑的窄巷。
跑到一处拐角，阿成正要停下喘口气，顺便探探动静，忽然听见有人在小声叫他，下意识扭头的功夫，后颈被人重重敲了一闷棍，他还来不及看清对方的长相，就死猪般“噗通”栽倒在地上，晕了过去。
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带走阿成的人正是陆孝严，他除了严密监视阿成的一举一动外，也留心观察着父亲的每一步动作，直到父亲的意图完全暴露，他才及时出手带走了阿成。
陆孝严的人把阿成搬上车拉到了郊区一间隐蔽的旧仓库，用黑布袋子蒙住头脸，手脚结结实实捆在铁椅子上，然后一盆冰水兜头浇了下去。阿成一激灵清醒过来，起初还嚣张地大喊大叫着，直到被狠狠揍了几拳才彻底安静下来。
没多久，陆孝严拎着把折椅悠闲地走了进来，他把椅子摆在阿成对面，舒舒服服坐了上去，翘起二郎腿朝后摆了摆手，其他人得到指令迅速撤出门去，并自觉守在仓库四周各个角落担任起了警戒工作。
这批人是他秘密从国外请来的，出了比行情高三倍的价钱。花这么大手笔并非因为这队人马真有多值钱，他只是要让跟着他的人知道，如果不全心全意为他做事，那么一旦他有任何的闪失，再想找个像他一样出手阔绰的雇主就不容易了。事到如今什么规矩、道义、操守他统统不信，人与人之间归根结底不过两个字——利益！
从母亲死亡到阿成出现，二十年了，这故事回忆起来一定很漫长，所以陆孝严并不着急。他抽出一支烟叼在嘴上，点着狠狠吸了两口，直待烟雾散尽才慢悠悠问道：“你叫阿成？”
阿成被黑布遮着头，什么也看不见，也不知道说话的人是什么来头，只能强作镇定地反问道：“你是谁？”
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