“铛铛铛……”
随后,秦战便轻轻地扣响了院门。
“来了!”
不一会,一个男子跑了过来,打开院门,看到了小女孩。
“小芸,你回来了!这位是?”
“哦,他是大哥哥,我受伤了,他就送我回来了。”
“好吧,你自己把门关上,我前面忙死了,今天又不知道会忙到几点呢……”
男子大概看了一眼秦战,随后又看了看小芸,看她没有什么大碍就直接跑走了,看他的样子,似乎有很多活还在等着他做。
小芸对此似乎习以为常,直接打开了小门,领着秦战走了进去。
来到院内,秦战才发现这里的空间不小,布置也算幽雅。随后,小芸便带着秦战来到了爷爷所住的厢房。
说是厢房,其实就是一间杂物间,只不过临时腾出来给小芸爷爷用来栖身罢了。除了小芸的爷爷,这间厢房里面还有三四个上了年纪的老人,他们不是身体残疾,就是年迈无力,病怏怏地躺在木板搭建的床上。
“爷爷,我回来了!”
小芸一推开屋门,便朝着一位老者跑去,想必那位老者便是小芸的爷爷了。
秦战打量了一下小芸的爷爷,发现他骨瘦如林,躺在床上紧闭双眼,喘着粗气,时不时还会咳上两下。
当老者听到小芸的声音后,随即张开了双眼,强撑着身体想要坐起来。
“爷爷,您别起来了,您身体不好,要多休息……”
小芸如同一个小大人一样,叮嘱着爷爷。
闻言,老者的脸上露出了欣慰的笑容,但是眼神之中却透漏出一丝惭愧的表情。
“好好好,爷爷听小芸的话,小芸是大人了”,老者开心地连连说道。
“爷爷,今天我得到了很多的铜晶,您看!”
说着,小芸如同一只快乐的小鸟一般,将那些铜晶拿了出来。
看到小芸手中数量众多的铜晶,老者脸上的欣喜一闪而过,紧接着便是慌张的神色。
“小芸,这,这些钱是哪里来的?你,不会是你偷的吧?咳咳咳……我跟你说多少遍了,我们就是饿死,也,也不能做偷窃之事……”
老者随后发出一阵剧烈的咳嗽,脸上满是怒气。
“不是的,我没有偷,那是别人给我的”,小芸顿时便委屈地哭了出来,随后一边轻轻地拍打着爷爷的后背,一边解释着。
“你撒谎,这么多钱,有谁会那么好心施舍给你,你啊,真是太让我伤心了”,老者丝毫不相信小芸的解释,结果被气的不断地喘着气。
“您的孙女没有说谎,那些铜晶确实是别人给她的。”
这时,秦战开口了,这种情况之下,他不得不替小芸解释一番,否则老者肯定不会相信小芸的话的。随后,秦战便把整个过程大致地说了一遍。
这时,老者才注意到秦战的所在。听完秦战的话,老者的情绪才平复了下来,随后自责又痛惜地问道:“小芸,你伤到哪了?对不起,爷爷错怪你了。”
见爷爷相信自己了,小芸开心地抹掉眼泪,说道:“爷爷,我没事的,这样我们就有钱给你看病了。”
听了小芸的话,老者笑着抚摸了抚摸小芸的脑袋,摇了摇头,“不,这些钱你要留着。爷爷老了,知天命,就算病好了也活不了多久了。爷爷最放心不下的就是你……唉……”
老者重重地叹了一口气,其中包含了许多的情绪,更多的是不舍。
看到这一幕,一旁的秦战心里也很不是滋味,忍不住问道:“老爷爷,你们怎么会流落到这里呢?小芸她的父母呢?”
老者擦拭了一下眼角的泪水,说道:“真是抱歉啊,怠慢小公子了。我们原本是帝都周围的村民,靠给附近的地主种田讨生活。按照我们跟地主签订的契约,每年我们要给地主上交七成的粮食,仅仅留下三成的粮食当口粮。
往年的时候,虽说三成的粮食不多,但是也够一家老小衣食无忧了。但是今年,唉,谁会想到粮食会大幅度涨价啊。”
听到这里,秦战有点迷惑了,说道:“不对啊,老爷爷,粮食涨价对你们种田来说不是好事吗?怎么听你的话反而成了坏事。”
“公子有所不知。每年上交给地主田租之时,要是当年粮食便宜,地主就会收取粮食,等到粮价上涨之时再,出售给帝都的百姓。
要是粮价贵时,地主就会要求租户上交钱财,因为地主家不缺粮食,等到粮价下降之时,他们再去买粮。
可是今年的粮价,已经连续上涨了好几次。皇室为了保证京城之内不出现哄抢粮食的现象,在城外设置了专门的粮食收购点。普通的老百姓想要卖粮食都必须在城外交易。
如此一来,那些粮商们就一起在城外压价,城内抬价,从中赚取了大量的差价。明面上粮食的价格是贵了,但是农民手中的粮食却卖不了好价钱。而那些地主,他们收取田租都是随行就市的。市面上的粮食是什么价钱,他们就对应着收取相应的钱财。
这样的一来,可坑了我们这群种田的老百姓了。天天面朝黄土背朝天,辛辛苦苦一年,结果还顾不上自己的一口吃食。为了填补这中间的差价,我们只能把自己应得的那份口粮变卖,以此来填补地主的田租。
即使这样,我们依旧欠了地主不少的田租。没有办法,小芸的父母只好双双卖身给地主,给人家为奴,现在白替人家种地呢。
我不想小芸从小就
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