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几天之后,地灯催着林迟开始解第二个谜题。左右手头没事,林迟便应下了。不过这一次,他带上了楼祈,这是地灯答应的一连串条件中的一个,可以有一个人陪着他一块儿解谜。
解谜开始前,地灯大致地给林迟介绍了这个谜题的背景,民国时期,南方一个叫作青城的小镇上,镇中首富顾家闹了鬼,林迟的身份是个在当地小有名气的天师,被顾家聘请去解决问题。
大概是上次的抗议奏效,谜题开始前,地灯告诉林迟,这次的谜题不难,危险系数很低,解开谜题的方法是找出闹鬼的元凶,并解决整个事件。
林迟顺着青石小路往顾家的方向走去,途遇一人,擎着紫竹伞,在护城河畔静静伫立。
美人蕉在长袍的衣摆上放肆地舒展着枝叶,瞬间吸引了林迟的目光,他定睛一看,这人不就是楼祈么?
林迟颠颠地冲上去拍了拍那人的肩,换来一个诧异的眼神。林迟心里打了个咯噔,这人竟不是楼祈?!
还好他反应迅速,瞬间找到了解围的方式:“打扰了,请问顾家要往哪个方向去?”
“那个方向,直走。”
“多谢。”林迟道了谢,掉头朝着顾家前进,近距离地观察过后,他发现这人虽然长了同楼祈相同的脸,气质却是截然不同的。人们往往更容易注意到楼祈的英气和气质,忽略了他那张脸,而眼前这人柔弱温和,反倒将容貌的精致惑人发挥到了极致。
林迟到了顾家,便被请进了客厅,顾家老爷和夫人虽客气疏离,礼节上却挑不出什么差错,只是一再嘱咐林迟不要对外声张,以免坏了顾家小姐的名声。末了,安排了顾小姐身边得力的大丫鬟来给林迟打下手。
大丫鬟叫作寒梅。
红色的棉袄映着少女如花的容颜,十六七岁的姑娘,就连笑容都透着青涩:“林先生,跟我来吧。”
“多谢。”
“林先生是青城人吗?”寒梅引着林迟去见她家小姐,她性子活泼,憋不住话,一路上不停地跟林迟搭话。
“不,这是我第一次来。”
“怪不得,没在城里见过先生……啊!到了!”寒梅带着林迟穿过长长的回廊,进了一个精致的小院子,“这就是我们小姐住的地方。”
院子里,站着个衣着考究的姑娘,想来就是这位顾家小姐,听见寒梅的声音,顾小姐转过身,露出一张对林迟来说极为熟悉的脸。
“小姐,这位是林先生,是夫人请来的。”寒梅凑过去向顾倾城介绍林迟。
“您好。”顾倾城微微欠了欠身,向林迟行了礼。
“顾小姐多礼了。”林迟看着眼前的女版楼祈,想到了他方才在护城河边遇见的那个人,于是多嘴问了一句,“顾小姐……我们之前见过面么?”
“抱歉,我不记得曾见过先生。”顾倾城端详了林迟片刻,摇了摇头。
“方才在护城河边上……”林迟给了些提示,谁料顾小姐瞬间变了脸色:“先生怕是认错人了,我今日不曾出过门。”
“必是我认错了,唐突了小姐,还望恕罪。”林迟见状,不敢继续再问,转而问起来闹鬼的事情。
“前几日,我突然看见我已故的弟弟,抱着一束红花,站在门檐下。”顾倾城小脸惨白,“我也到了年纪,父亲正在为我择婿,原以为弟弟是来为我送嫁的,谁知转头,表哥们就出了事……”
当离开顾倾城的院子时,林迟已经了解了事情的始末,剩下些不好开口,正好趁寒梅送他前往暂时落脚的院落时探探口风。
“你们家少爷,去世很久了么?”
“少爷年幼时失足落水,沉到青城河里,尸骨至今没有捞出来。”寒梅神色复杂,林迟心想,这位小少爷的死,怕是没有那么简单。但他初来乍到,寒梅对他的信任有限,想来也不会轻易告诉他。
顾家分为四苑,东苑住着顾家的主子们,西苑是客房,北苑是祠堂和客厅,南苑是厨房和下人们住的地方。林迟被安排在西苑靠近东苑的地方,在寒梅送他回去的路上,林迟不经意间看到东苑走廊的尽头站着一个黑衣少女,怀里抱着一束血红的曼珠沙华,正直勾勾看着他们。
“那是我们小姐的表妹,信宁小姐。”寒梅见状,压低了声音。
“您好。”林迟冲她点头示意,换来一个甜美的微笑。这姑娘美则美矣,却像个没有灵魂的布娃娃。寒梅加快步伐,很快带着林迟离开了信宁的视线。
“林先生,您听我一句劝,离表小姐远些。”
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午夜,门扉被轻轻叩响,惊醒了向来浅眠的男人,他打着哈欠略带不满地起身:“谁啊?”
顾宅的木制雕花门被他缓缓打开,伴随着“咯吱”的声响,少女明媚的笑颜映入眼帘。
“怎么是你?”他收敛了自己的怒气,毕竟眼前面若桃花的女子还冲着他温婉地笑着,比春梦来得更加真实,午夜到访的女子,特有的曼妙和□□让他原本的怒意在瞬间消散。
“顾家哥哥,你喜欢花吗?”她的怀里,是大把红色和白色的曼珠沙华,白的圣洁,红的妖异,交相辉映,映衬出她与白日截然不同的魅惑。
他侧身,邀请之意不言而喻。
她欣然,□□的双脚踏进他的屋子……
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