叶家的住处在北四环和北五环之间,靠近圆明园。叶家在市中心也买了房,可是叶爸叶妈还是愿意住学校分的老房子——环境好,绿化多,周围住的都是同事,上班方便,学生来问问题也方便……
叶修很熟练地扣上鸭舌帽,戴起墨镜,跟在弟弟背后一路走一路东张西望。多年未归,小区还是一如往昔,小时候爬过的绿树掩映着灰沉沉的砖墙,底楼小花园里,鲜花或杂草都长得蓬蓬勃勃,远远的,有孩童喧闹的声音被夏天的热风吹来……
当然,还多了点不可避免的新东西:
“哇,叶秋大神!”
“认错人了……我就是长得像……”
路过的学生对叶秋投以狐疑的眼神,上下打量,最终还是道歉离去。叶修在后面埋着头嗤嗤地笑,叶秋一脸“他和我没关系”的表情,板着脸加快脚步,努力试图把哥哥甩在后面。一直到两个人转进门洞,确定四下无人,他才扭头拎住叶修的衣领,气道:
“笑什么笑!你看看,都是你连累的!你还笑!”
“知足吧你。好歹你少过了九年这种日子好吗?”
叶修从容自若地拍开弟弟的手,拾级而上。这幢住宅楼是93年建的,一共六层,以此时的眼光看来未免颇有些老旧,楼梯也窄,光线也昏暗。叶修一边往上爬一边嘀咕:“哎哟好累啊——好多年没爬过五楼了——”
“你会爬二楼还是托了你们老板娘的福吧?”
作为一直在定时健身的精英人士,叶秋虽然也被电梯惯坏了两条腿,这个节骨眼上却不至于像哥哥一样没用。他加快脚步奔到五楼,才按了第一下门铃,铁门就“哐啷啷”地被拉了开来。
站在门前的是一位看去只有五十来岁的女士。腰杆笔直,神采奕奕,一双眼睛璨亮如星。有些花白的头发在头顶优雅地盘成一个发髻,哪怕浅蓝的居家服上裹了一幅围裙,也掩不住通身的干练与端庄。
门一开,她的目光便越过叶秋肩头,投向了几步之外,正在摘下墨镜的另一个儿子。
“回来了?”
“回来了。”
叶修一步步走上前去。叶秋早已从母亲和房门的缝隙里嗖的一声钻过,直奔自己房间。阴暗的楼道内,只有近十年未见的一母一子,隔着门槛,相对而立。
母亲老得多了。曾经光滑的面颊上已经堆起了皱纹,扶在门框上的手背,皮肤也肉眼可见地松弛了下来。即便岁月对她完全算得上厚待,那些细微的痕迹仍然让叶修意识到,他错过了多少与母亲相处、在母亲膝下尽孝的时光。
他收住脚步,下意识地用力拽了一下背包的带子,把脊背挺得定,轻轻敲了敲门:
“爸,我回来了。”
“进来。”
顶天立地的书架簇拥中,叶父埋首在几堆人头高的资料间,正在奋笔疾书。听见儿子进来,他也并没有抬起视线,只是微微向边上侧了侧脸,下巴一扬:
“坐。”
“喔。”叶修规规矩矩地坐在书桌侧面的一把椅子上。叶家的书房里,两张宽大书桌相对摆放,叶家男女主人各占一张。旁边的椅子,以及贴着进门那道墙的沙发,则是为学生和访客准备的。叶修小时候,不知有多少次坐在书桌侧面的椅子上,等待父亲在考卷上签字,时隔多年这么一坐,竟然半点违和感也察觉不到。
这一坐下来,才发现父亲面前厚厚一摞a4纸,应该是在批改哪个学生的论文。所幸这时候已经到了尾声,叶修只等了不到三分钟,父亲已经结束了批阅,合上文件,抬头望他:
“退役了?”
“退役了。”
“接下来什么打算?”
“总要先读点书吧。”叶修不闪不避地迎着父亲的视线,“先把欠下的东西补回来,再谈其他。”
“好。”叶父浓黑的眉毛扬了一扬,赞许点头:“你现在不用靠学历吃饭了,但是,系统性的教育,对全方位塑造一个人的素质,还是非常重要的。先把高中的内容过一遍,再往上的,需要的话,我帮你看下书单。”
“嗯。谢谢爸。”
简短的父子对话到此结束。房间里再一次安静下来,叶修一手支着下颌半趴在书桌上,在空调嗡嗡的轻响中凝视着父亲的侧脸,看着父亲翻开又一篇论文,看着钢笔的笔尖在纸上沙沙划过,没一会儿功夫,眼皮子就慢慢地耷拉了下来。
“要睡回去睡。”
“嗯,我洗澡去了。”
叶修起身告退。等他一个战斗澡冲完,头发还没擦干,就听到客厅里母亲喊了一声:“老叶!电话!”
“来了——谁啊?”
“竞技总局的老刘!找你的!”
叶修立刻飞快地闪出了浴室,把自己房间的门开得大大的,一边装作铺床,一边竖直了耳朵偷听。没几句话,父亲的声音就陡然拔高了一个台阶:“我家老大?!”
“……就他?”
“这年头打游戏也归你们管啦?”
一颗氤氲着水汽的脑袋突然探了进来,笔直杵到他面前,还特特地地做了个鬼脸。叶修差点被自家老弟吓了一跳,没等一个白眼翻出去,他那个无聊的弟弟已经若无其事地转身出了门,小声哼着歌,一摇三晃地往阳台上走。
叶修摇了摇头,打鼻子里嗤了一声,继续把耳朵往门边靠。不过显然他老爹的激动时期已经过去了,叶修听了好一会儿,只模模糊糊听到几个“国际比赛”、“拒绝”、“退役”之类的词
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