尼维勒最终还是以一种不体面的方式离开法军指挥部,结束了他的军事生涯,贝当成为新任法军总司令,看上去法军部队似乎回到了正确的轨道上,但是现在贝当面临的困难远远高于凡尔登战役时期,贝当还需要在汽车上向法军士兵演讲,和普通的法军士兵一起用餐。
法军部队在贝当的努力下逐渐恢复正常,这为贝当积累了巨大的声望,当然在未来也为贝当带来了无法消除的巨大丑闻。
贝当努力重整部队的这段时间,为了转移德军的注意力,英国远征军在不停地进攻,进攻,再进攻。
失去维米岭对鲁登道夫打击巨大,鲁登道夫在4月9号得知德军失去维米岭的消息,这一天本来是鲁登道夫的52岁生日,德国总参谋部特意为鲁登道夫举行宴会庆祝,鲁登道夫拿着战报电报躲在宴会角落里反思,他后来回忆道:我曾经有信心迎接敌人的进攻,但是现在却感到沮丧,难道这就是我们过去半年以来努力和艰辛工作得到的结果吗?
鲁登道夫在研究了阿拉斯的战报之后,最终发现了问题所在,阿拉斯的第六集团军指挥官路德维希·冯·法肯豪森应该为德军的失败负责任,法肯豪森没有按照鲁登道夫的命令执行,英国远征军进攻时,面对兵力占据绝对优势的加拿大远征军,法肯豪森没有及时命令部队放弃第一道防线,而是命令部队留在阵地上和加拿大部队硬拼。
结果在英国远征军炮兵部队和空军部队的联合攻击下,德军损失惨重。
这时候法肯豪森犯下的第二个错误也暴露无遗,第六集团军的三道防线距离太近,第一道防线失守以后,法肯豪森来不及组织防守,加拿大远征军就在坦克部队的配合下接连攻破德军的第二道防线和第三道防线。
法肯豪森还在继续犯错误,他把预备部队放在距离前线15英里以外的位置上,结果战斗爆发后,预备部队不能及时抵达前线,给前线部队提供足够的支援,这些错误共同导致德军全面崩溃。
在确定了德军失败的真正原因后,法肯豪森被解职,鲁登道夫不得不再次从舍曼戴达姆抽调部队增强在阿拉斯的防守,巴黎面临的危险进一步降低。
维米岭的地理位置非常重要,控制维米岭,就能控制阿拉斯以东的广阔平原,所以在去年的秋季攻势和今年的春季攻势中,维米岭成为德军和英国远征军争夺的焦点。
4月12号,攻占了维米岭的加拿大远征军接到罗克的攻击命令,继续向前推进。
但是前路并不顺畅,德军在撤退的时候炸毁了所有的道路和桥梁,春季攻势发起时,维米岭还降下了一场暴风雪,现在虽然暴风雪已经结束,但是地面上到处都是泥泞,坦克刚刚开动就陷入泥坑,加拿大部队的补给也有问题,为了安抚法军部队,基钦纳将一部分加拿大军团的给养送往巴黎,现在的巴黎周围,驻扎着将近100万法军。
加拿大军团的前锋部队是整编第二师,这支部队也是一支功勋部队,就是这支部队第一个冲上维米岭。
和注重仪表的美军部队不同,连续多天的作战,整编第二师没时间整理军容风貌,官兵们整天在泥坑里打滚,个个脏的就跟泥猴一样,他们中的很多人已经吃光了随身携带的食物,士兵们将仅剩的食物相互分享,有些官兵每天只能分到两块饼干。
“真不知道我们的长官们都在想些什么,每天只有可怜的两块饼干,就让我们这样饿着肚子向德军进攻,难道长官们不怕我们也向法国人学习吗?”一名下士看着手里的两块饼干发牢骚,确切点说还不到两块,有一块缺了一个角。
“嘘——把嘴闭上,你想害死我们吗?”旁边一名上士提醒,远征军司令部已经下达封口令,任何人都不准讨论舍曼戴达姆发生的事。
“我又没有说错,把原本属于我们的补给送给那些吃啥啥没够,干啥啥不行的法国人,舔狗不得好死——”下士口吐芬芳,“吃啥啥没够,干啥啥不行”是从南部非洲远征军中传出来的俚语,原本是用来吐槽印度军团的,现在用来吐槽法军部队居然也很合适。
至于舔狗——
这个动词同样是从南部非洲远征军中流传出来的,原本是用来吐槽英国政府的。
俄罗斯帝国巨变之后,英国政府并没有停止对俄罗斯帝国的援助,每个月依然给俄罗斯帝国两千万英镑,希望俄罗斯帝国能坚持下去。
但是越来越多的人对俄罗斯帝国的前景表示不乐观,临时政府成立后,克伦斯基成为临时政府的领导人,他没有足够的执政经验,根本无法对已经处于崩溃边缘的俄罗斯帝国进行有效管理,不管克伦斯基下达什么命令,事情都会向最坏的方向发展,墨菲定律在这里得到充分证明。
克伦斯基首先试图解决军队问题,他颁布命令,解除43岁以上男人的兵役,于是马上就有上百万老兵选择退役,本来就拥挤不堪的铁路马上就陷入崩溃状态。
接着克伦斯基废除了逃兵的死刑,他的本意估计是想鼓励士气,结果马上就又有上百万士兵丢掉步枪当了逃兵。
就在这种情况下,鲁登道夫亲自下令,将某人送上开往圣彼得堡的火车。
“不能这样说,如果不是法军部队扛住了德军部队的大部分攻击,我们根本没有办法来到这里。”一位军士长总算说了句实话,法军部队虽然确实表现不太好,但是不可或缺。
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