袁达趴在饭桌上狼吞虎咽,干了一大碗米饭垫底,这才稍微慢下来。
他虽然年龄比王渊大两岁,却也毫无心理障碍的叫二哥:“二哥,寨子里的人都说,你当上状元之后,在北京天天能吃山珍海味。这怎么只有一只烧鸡?”
王渊笑道:“当上状元也只是小官,每个月俸禄就那么多,哪有钱买山珍海味?”
袁达反问:“那你有钱买这么大宅子?”
“皇帝赏赐的。”王渊说道。
袁达感慨道:“皇帝真大方。可惜我不是读书的料,几年下来也就会背三字经,不然我肯定也要考个官来做。”
王渊好久没跟这么单纯的人相处了,顿觉轻松无比,说道:“皇帝也不是谁都赏赐,这套宅子,是我杀敌建功换来的。”
“对对对,”袁达立即来劲了,“灵儿姑娘说,你在战场上厉害得很,带着两百骑兵就敢冲杀万余反贼,而且把这些反贼杀得屁滚尿流。二哥,干脆我也别回去了,跟着你在北京杀贼立功当大官!”
王渊不置可否,问道:“你在贵州没有上阵杀贼吗?”
“有啊,贵州的反贼不经打,”袁达笑着叙述贵州局势,“灵儿姑娘回去以后,说自己是锦衣卫千户,镇守太监帮她弄了两千卫所兵。宋马头(宋坚)手里的一千多土司兵,也全都投在灵儿姑娘麾下。还有咱们穿青寨,聚了五百义兵,也跟着灵儿姑娘打仗。”
那二十多封来信,只是讲述大概,具体情况王渊不知道,于是问:“也就是说,灵儿手里有三千多兵?”
“一开头是只有三千多,”袁达笑道,“打了几仗就变五千多,我阿爸作战勇猛,被灵儿姑娘任命为副将,统率五百穿青寨义兵和一千多苗兵。”
“苗兵?”王渊不解。
袁达解释道:“反贼不是有三个苗酋吗?阿朵早就战死了。阿札的寨子被官军围困一个多月,族人就把他杀死了,带着几千苗民投降。灵儿姑娘把老弱病残放回去种地,只选了一千多精壮苗兵入伙,全都交给我阿爸统率。”
这是王渊的计策生效了。
他让宋灵儿以宋氏名义,承诺举义投降的苗民,今后可以免税三年,并可自行选出舍把(寨主兼收税官)。
宋家其他人为了保存实力,一直出工不出力,只有宋灵儿在战场奋力杀贼。贵州一切以实力为尊,于是在反贼眼里,宋灵儿可以代表宋家。他们不投降别人,只投降宋灵儿,这个便是主要原因。
至于朝廷,苗民只认土司,不认见鬼的朝廷!
“你离开贵州的时候,反贼还剩多少?”王渊问道。
袁达说道:“三苗酋只剩阿贾了,他说自己有五万精兵,撑死了能有一两万,而且还有很多是充数的。阿贾现在都不守寨子了,官军一来他就跑进山里,官军一走他又出来闹事。”
这他娘是在打游击啊,贵州遍地山区,钻进山里还真不好剿灭,难怪官军连战连捷却无法灭贼。
“宋氏和安氏情况如何?”王渊问道。
袁达回答说:“安贵荣总算死了,他三个儿子争得厉害。魏巡抚说朝廷要把水西一分为三,谁杀贼立功最多,谁就能继承宣慰使,分到最大的一块地盘。安家的老大不干,说他是长子,本就该继承宣慰使。老二、老三都站在魏巡抚那边,特别是老二,打仗特别勇猛,整个贵州就安家老二杀敌最多!”
“魏巡抚干得不错。”王渊不禁笑道。
袁达又说:“宋家现在很乱,宋氏十二马头,有两个马头直接被反贼灭了。剩下的那些马头,兵少的只剩下几百,兵多的也就一千多。还我不服你,你不服我,灵儿姑娘她阿爸又不管事,那个代理土司也镇不住场子。”
宋然自知死罪,躲起来当缩头乌龟,让过继子宋仁代理土司。
偏偏宋仁的独子死了,没有继承人,宋仁自己也染病,宋家那些马头都蠢蠢欲动想争位。
宋公子作为上一代的嫡长孙,拥有足够继承权,但比不上宋仁的弟弟和侄子。
王渊不是被宋坚资助读书,承诺来日报恩吗?现在就是报恩的时候。
王渊写了一封信给宋坚,让宋灵儿带过去,宋坚立即就把麾下一千多土司兵,全部交给宋灵儿统率。换来宋灵儿支持宋公子继承土司!
宋公子那里,也有王渊的一封信。
这书呆子很好忽悠,晓以大义即可。王渊对宋公子说,宋氏衰落不堪,辖地生灵涂炭,必须力行仁政、修生养息。而纵观整个宋氏,谁出来继承土司,都不可能行仁政,只有宋公子自己上位才行。
王渊还在信中描绘了未来蓝图,轻徭薄赋啊、推行教化啊、兴修水利啊。水东百姓将在宋公子的领导下,人人安居乐业,成为世外桃源般的存在。
宋公子把信读完,立即就不教书了,现在正忙着争位。
可以说,除了安贵荣什么时候死没料到,贵州一切局势都在王渊掌握当中。他不但给当官者写信,还给贵州的书香世家、地主豪绅写信,让这些家族支持宋公子,今后才不会陷入宋氏的残暴统治当中。
从巡抚到总兵,再到镇守太监和当地乡绅,几乎一面倒的支持宋公子!
没办法,宋公子名声在外,一个书呆子更好糊弄,王渊写信只是起到串联作用而已。
……
翌日。
王渊家里的人更少,回家过年的又走了几个。
黄峨这次只带丫鬟夏婵过来,主仆二人提着年糕
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