韩氏家族从秦朝末年跟随刘邦起家，始终是一个奇迹般的存在。大汉历史上从没有一个家族像弓高侯韩家一样，投降了匈奴之后再回来，然没有治罪，还在平定了吴楚七国之乱之后再次以军功封侯。而在这其中，韩颓当作为韩家的族长功不可没。
现下这个韩家的顶梁柱、众人的主心骨气息奄奄地倒在病床上，景帝特地赐下来的御医将石临风和韩嫣的父亲拉到一边悄悄说道：“小侯爷，在下无能，弓高侯……恐怕非药石所医……”御医的言下之意很清楚，就是尽早准备后事罢。
韩家一家人为了这个消息都陷入了恐慌和悲痛之中，却还要瞒着韩颓当，当真是面上带笑，心底咽泪。若说治病，石临风也并无办法，他偷偷试过韩颓当的脉息，明白任他是扁鹊再世也救不了韩颓当，因为韩颓当是熬得油尽灯枯，到了生命被熬干的时候了。
韩颓当自己倒是十分清楚，并不忌讳自己要死的事实，事实上，也容不得他忌讳了。大汉帝国正在权力交割的关键时刻，他总要把自己的身后事安排好才能放心，至于他死后之事，他却也是鞭长莫及了。当下韩颓当趁着每日父子三个来侍奉汤药的机会，抓紧时间将自己一辈子在朝廷上爬滚打的经验都传授给下面仅有的三个男丁。
就这样，韩颓当的病时好时坏，勉强挨过了十月的新年。一个月后，韩颓当突然觉得自己的神大好，他心知这是回光返照的前兆，强撑着身子坐起来，命守在身旁的家奴将石临风父子三个叫过来。
等到三个人匆匆赶到之后，看到韩颓当然看上去气色不错，连面膛也红润起来，神也显得甚是健旺。三人先是一喜，接着心中一沉，知道老爷子的时候到了。
当下三人跪坐在韩颓当面前，静静地聆听这位支撑了韩家三十年的族长最后的训话。
韩颓当咳了一声，先对石临风和韩嫣的父亲说道：“别的话我也不多嘱咐你了，你只记得，我去后弓高侯府就交给你了，你……多担待罢。”
现在的小侯爷含着泪叫了一声：“父亲！”韩颓当摆摆手，道：“不用给我废话什么‘一定能好’，我自己的身子自己清楚，我这是要死了。我一向不与人交恶，朝堂上总还有几个信得过的老朋友在，你也都知道有谁，平日迎来送往多多留心就是。这些人平日里不显出什么好处，但是什么时候弓高侯府有难，他们能帮一把都会帮一把的。”韩颓当喘了口气，道：“可是你记住，弓高侯府不是指着这些人撑起来的，这些人都不值得信赖。”
韩颓当指了指依次小侯爷、石临风、韩嫣，道：“你，你，还有你，才是我弓高侯府日后的立身之基。你们都要记住，这世上最易变的就是人心，要想咱们家能福禄绵延，你们就得争气，不然的话任是谁都救不了你们。至于陛下那边，他心中明白，我韩家从匈奴回来之后就只能依靠他，所以我们就算不是他最信任的，在陛下心里也能排到前头。但是也别给陛下感觉我们能任他宰割，要有让他忌惮的力量。恩情、人情、感情，功劳、苦劳、辛劳，什么都行，只要不会被陛下当做棋子任意抛弃便可。我们韩家的老部署，你们三个都见过了罢？”
看到面前的三个人都默默点头，韩颓当咳道：“他们就是你们以后要掌握在手心里的力量。这个世道，什么最可靠？陛下的宠爱？看看邓通。自己的才能？看看晁错。家族的裙带关系？看看栗家！最可靠的就是切切实实握到手里的权力，就是兵权！我韩家的兵马虽然不多，但贵在干，陛下也不敢轻易动我们。你们只要好好经营，不要轻易放弃手中的兵力，也不要势力太大引得陛下忌惮，就能保得平安。”
韩颓当的气色在渐渐消减，他说话的时间太长了，只能停下来大喘几口气对石临风道：“则儿，你是我从小看到大的，虽然早慧却不以此为傲，不骄不躁，稳重踏实，很好。但是你的短处也在于此。你就是太过温和了，须知朝堂上风云变幻，你不对人心狠手辣，保不住别人对你暗地里下黑手。所以虽然咱们可以身正行端，也要知道那些暗地里的下作手段，知己知彼，方能百战不殆。”
看到石临风低了头，韩颓当满是皱纹的脸上挤出一丝微笑，接着对石临风道：“则儿，你不必丧气，我并没有说你的不是，这侯府到底也要你来继承，你是个立身端正的人总比是个贪婪无厌或懦弱无能的人强。我这些年冷眼看着，太子殿下倒是个念旧情的人，你们以后只要不是犯了什么天大的过错，想必太子殿下总会宽免一二的。但是还是那句话，最不能依赖的就是帝王的宠爱，今日你被他捧在手心上，看你千般万般好，明日就能将你下狱治罪。你们都是熟读史的人，我也就不多嘱咐了，记得行事前多想想前人的教训，三思后行即可。”
韩颓当说完这些话，立刻就大咳起来，撕心裂肺地听的人心中难受。石临风和韩嫣的父亲上前几步，道：“父亲大人，先别说了，先保重身体要紧。”韩颓当一边咳一边挥退了他，道：“我不碍的，你让我把话说完我才好安心闭眼。”
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