底低语,判断两人一时半刻内无法复原,索性将注意力转到同样有不解之处,但此刻心智和情绪都十分稳定的另一名年轻人身上。
曼托菲尔抬头望向莱奥,指乔安妮与寇纳道:「莱奥,跪着的那个是乔安妮,布洛捏尔的巡守队长,百岁以下的精灵中弓术最好的一个;靠着树干的是寇纳,五十岁以下精灵的照顾者,专精菇类种植和烹煮。」
莱奥点点头,顿住一秒问:「那你们刚刚说了两次的名字──帕达和伊卡呢?」
「那是寇纳照顾的孩子,脑袋和身手在同辈中都是最好的,常常在我巡逻时跟着我跑。」
「然后这两个孩子不见了?」
「应该是。」
曼托菲尔看到莱奥摸着下巴若有所思,想起眼前的人类鬼点子特别多,抱着期待问:「你想到找出他们的方法了?」
「是想到了,只是需要一点运气、牺牲和你的配合,但如果成功了,不只能把人引出来,还可以让我们面前这两位精灵回神。」
莱奥低头朝曼托菲尔微笑问:「愿意和我赌一把吗?」
「有什么办法尽管拿出来。」
曼托菲尔的话声没有起伏,但胸口却微微发热,打从第一次见面起,自己就不讨厌莱奥的笑容,然后随着两人相处时间的拉长、彼此认识的深入,「不讨厌」渐渐转为喜欢,并在他听过人类的故事后进阶成渴望。
──愿这张脸上常驻自在、轻松、真诚的笑靥。
曼托菲尔于脑内祈祷,看着莱奥从马背上下来,绕着马身走走停停、仰头俯首逛上一圈,最后停在马臀右侧,面对乔安妮与寇纳的位置。
「这个角度……可以。」
莱奥以指作框对准进入深度消沉模式的男女精灵,向夜血者招招手道:「曼托菲尔,过来这边!」
曼托菲尔往前走,停在离莱奥约一步远的位子,然而在他止步的下一秒,人类就前踏半步,左手扣住对方的后脑杓,右手抚上苍白的面颊,前倾上身将自己与夜血者双唇的间距由半尺缩短到一寸。
曼托菲尔反射性地想要后退拉开距离,但是莱奥在人退开前,不着痕迹的轻抚夜血者的头皮,以动作传达希望对方留下的意思,这才让他压下本能留在原处。
只是这也意味曼托菲尔以极近的距离望着莱奥的脸庞,清楚瞧见到对方眼睫的扇动、肤上的毫毛,感受到人类呼出的热气卷上自己的嘴唇,再带着林草的清香进入鼻腔。
曼托菲尔突然觉得自己的头──尤其是被莱奥托住的地方──有些发麻,麻感随时间发酵成酒醉般的微醺,令他的思绪慢慢放缓,眼睑微微垂下,嘴唇开启半分,不自觉地前倾身体追逐喜爱的气息。
莱奥的眼睛因此睁大,不过在他做出任何反应前,他的左方、曼托菲尔的右侧的树丛突然剧烈晃动两下,将人类与夜血者双双拉回现实。
「曼托菲尔!」
莱奥放开曼托菲尔低喊,喊声还没散尽,一条绿藤就掠过人类与夜血者的头顶,没入离地十四十五英呎的树丛中。
「哇!」
「呜!」
惊呼声在树藤的抽退的瞬间响起,两名金发蓝眼的孩童被树藤绑成一捆拉出,在半空中画出弧线后,被藤蔓稳稳地放置杂草地上。
曼托菲尔弹指让藤蔓退回原处,脸上虽仍浮着淡淡的红晕,后脑杓也还残有一丝酥晕感,但眼神已恢复一贯的冷澈,低下头注视坐在自己跟前的孩童问:「玩够了吗?帕达、伊卡。」
两名精灵孩童──蓝眼的帕达和绿眼的伊卡──抬头仰望曼托菲尔,静默五六秒后骤然从地上跳起来。
「曼托菲尔大人和『客人』是那种关系吗?」帕达一脸震惊的问。
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