竹姨娘孤立无援,算是彻底被冷落了,难掀起风浪来。
就在宁静兰搬去静思院的当天,薛府派人送了好些补品来,说是六皇妃赠她的,宁国忠不敢怠慢,径直让人送来了桃园,宁樱记得谭慎衍提过这事儿,心有怀疑,因而带头的嬷嬷将一个小小的四方盒子递给她时,她没有拒绝,待人走了,挥退丫鬟,独自在屋里偷偷打开,是封信,信上的字迹奔放飘逸,内容甚是简单,宁樱觉得根本是浪费纸以及这么好看的盒子。
白色宣纸上,只写了剪短的三个字:我赠的。
谭慎衍是怕她吃水忘了挖井人?宁樱不敢叫信留着,取出火折子点燃烛台,想将纸烧了,然而火灰没法处理,思来想去,最后只得撕碎了和她写废的纸张揉成一团扔了。
又过了半月,吴管事将韶颜胡同那一片的铺子背后的东家打听得清清楚楚,让宁樱惊讶的是,那儿的铺子多是陪嫁,属于祖上基业的少,而且,那片铺子周围的确没有茶水铺子,关于这个,吴管事打听出其他事情来,“早两年周围是有茶水铺子的,不过闹出些事情就关门了,老奴仔细问过,听说是茶水铺子死了人,赔了银子不说还引来牢狱之灾,那件事情后,周围的茶水铺子都关门,再开张便做起了其他生意。”
茶水铺子中间的弯弯绕绕的确多,从茶叶和水都容易被人下毒,何况,那些多是陪嫁的嫁妆铺子,女子不予过多抛头露面,多是得过且过,然而,这么好的商机叫她白白浪费,她又舍不得,问道,“可打听清楚发生了什么?”
打听这些事儿花了不少时日,吴管事就是怕宁樱问他暗地的事儿他答不出来,故而全部查清出来了才来禀明宁樱,听到宁樱问,他就知道多费些时日是对的,“那间茶水铺子在咱铺子的斜对面,两层楼,是工部周大人妻子的铺子,死了人后,京兆尹派人封了铺子,查到问题出在茶叶身上,那一年流行昆州的毛峰,茶色清明透彻,味儿香而醇爽,京里的文人墨客,官家夫人小姐甚是推崇,死的是当时户部叶大人的次子,叶大人状告周大人蓄意谋杀,户部管着银两,不肯拨款给工部,叶大人认定周大人怀恨在心,后来事情提交到刑部和大理寺,原来是茶叶从昆州运到京城的途中受潮,又和客栈的老鼠药堆放一起,染了老鼠药的毒性,这才害死了人,为此,那一年私下贩卖毛峰茶的商人生意大跌,而那些夫人们为了防止再有这类事情发生,没有再开茶水铺,那片胡同,不说茶水铺,糕点铺子都很少。”
宁樱觉得这和一朝被蛇咬十年怕井绳没什么区别,这种事儿,对方真有心陷害你,哪怕你闭门不出,也能要了你的命,哪是你躲就躲得过去的?
如此一想,她决定开茶水铺,吴管事看她神色坚定,便知她心有谋划,又说起各铺子背后的势力来,虽说是嫁妆铺子,牵扯到生意就有其中的龃龉,宁樱听得仔细。
半晌,才将其中的关系捋清楚了,宁樱沉思会儿,道,“我心里明白了,过两日我再去看看。”
铺子开门做生意,里边得重新装饰一番,吴管事没有门路,装潢的事儿得问宁伯瑾要两个匠人,以及,银钱。
宁静兰搬到静思院后老实了许多,每日清晨去梧桐院给黄氏请安,晨昏定省,比谁都规矩,黄氏表现得不冷不热,话也不和她多说,竹姨娘打什么主意她十年前就明白,尊贵卑贱,竹姨娘的出身注定她不可能扶正,一辈子只能是一个姨娘,至于宁静兰,她没必要为难一个小姑娘,故而,黄氏和宁静兰还算相安无事。
倒是宁樱,听到宁静兰嘴里那番话后有了思量,黄氏不可能和宁伯瑾和离,夫妻之间的罅隙也算清楚了,情分没了,可以再培养,宁伯瑾算不上良人,可不是大奸大恶之人,比上不足比下有余,黄氏该为自己打算才是,有个亲生儿子总比抱养过来的强,再者,膝下有儿子,待黄氏和宁伯瑾上了年纪才没有后顾之忧。
这般想着,她希望黄氏能给她生个弟弟。
她与黄氏说起此事,黄氏怔了许久,女儿都看得明白的事情她如何会看不透,不过,时过境迁,物是人非,她对宁伯瑾已没了当初望夫成龙的心境,且眼下的宁伯瑾也不需要了。
黄氏没有立即回答宁樱,生孩子的事儿,早先宁伯瑾也提起过,她不为了宁伯瑾也该为宁樱考虑,宁静芸处境不好,宁樱又是个目下无尘的,没有强大的母族,宁樱嫁了人如何是好?
沉默半晌,黄氏缓缓道,“娘想想,孩子不是想要就有的,还得靠缘分。”
见她眼神迷离,脸上露出迷茫以及痛苦之色,她忽然有些于心不忍了,黄氏眼里没有一丝对宁伯瑾的爱慕,和一个不喜欢的人生孩子,宁樱不清楚那种感觉,不过不亚于不能为喜欢的人生个孩子吧。
后者那种心情她经历过,痛彻心扉也不为过,“娘……”
“娘没事儿,你别担心。”孩子的事儿除了缘分还要时机,若怀胎十月生下来护不住他安危,何苦叫他来人世间受苦?
母女两说了会儿话,宁樱没再提孩子的事儿,黄氏见她眉梢萦绕着愁绪,知她还想着这事儿,主动道,“孩子的事情不着急,把你手里头的铺子安顿好了,娘要忙着和你说亲了,之后要准备你的嫁妆,这两年都没空,待你出嫁后再说吧。”
宁樱面色一红,“娘怎么说起这个了?
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