如此。
饶是知道希望不大，阮酥还是尽可能温声道。
“等阮酥回到中原，一定让师兄前来拜访，说不准前辈的病就会……”
话还未完，突然有个内侍慌慌张张奔到女君身边，阮酥忙侧身让开，只见那内侍噗通一声跪在地上，涕泪不止，抖声道，
“启禀圣上，庭公子他……薨天了……”
295不怀好意
阮酥愣了一秒，反应过来庭公子乃是辩机在东篱后宫中的封号，一时震惊，再看女君已是面色雪白，身形摇晃，女官连忙搀扶住她。
“圣上！”
女君一言不发搀着女官的手疾步走进房中，掀开帘帐，只见辩机合目而卧，双手交叠于腰间，神情温雅如睡去一般，女君颤手抚过他的脸，泪珠一串串跌落在他面颊之上，女官忙道。
“圣上，庭公子走得很安详……”
阮酥心中亦是五味杂陈，辩机公子与爱人相守半生而寿终正寝，也算是此身无憾了，她更多的是替玄洛无法见到师傅最后一面而感到难过，也为自己无法替玄洛达成心愿而扼腕，逝者长已矣，生者由可待，阮酥扶住姑且算是玄洛师母的女君，安慰道。
“人生得一相知相爱之人，便是天大幸事，何况前辈能与圣上相守一世，即便归了仙途，也是完满不过，还请圣上节哀。”
女君点点头，凄惶地道。
“我早知道这天会来，只是他曾说过，起码再陪我赏一次东篱春樱盛放的美景才会离去，没想到他还是没能熬到那一日……”
女君到底是一国之主，即便心中悲痛万分，却依旧能冷静地安排辩机的身后事，出殡送葬，都按照中原制式，鹤棺雪绫，白梅素菊，没有十分铺张，却多了一份出尘清幽，下葬之日，竟是天朗气清，樱花枝头尚在含苞的骨朵都悄然开放了，众人皆啧啧称奇，女君也信了阮酥所言，辩机公子登仙羽化之说，心中的悲伤略有平复。
刚料理完辩机的后事回转宫中，便有一队人马来报。
“陛下，此前西凉来访的使臣……正在官邸内嚷着要求见圣上，还说准备了一场比试，要与我东篱人才互相切磋，增进交往。”
见女君面上露出勃然怒色，阮酥心下暗踌，东篱与西凉有海域接壤，自古便在海权上便多有争议，只是东篱国力不弱，女君又精明能干，于是两国都能心照不宣地避开摩擦，多年相安无事，可近年来女君年事已高，精神渐渐不济，为了避免出现手足相残，继承人的选择她直接跳过了子女辈，到了孙辈。如今，孙辈中最为出色的三位公主两个皇子又因夺嫡之争，互相拆台，毫无团结可言，倒给了西凉跃跃欲试的机会，听说此前西凉的军舰便几次欺压驱赶东篱渔民，此番借讲和之名前来出访，女君才安排他们在官邸下榻，没想到这么快就开始挑衅了。
“既然他们如此不懂礼数，朕也没有必要给他们面子！翟秀，传朕旨意给西凉使臣，待庭公子丧期满后，方可允许他们觐见！有什么比试，也等到届时再说！”
一旁的皇长孙公主泽琦帝姬立马站出来反对。
“皇祖母，这恐怕不妥，能让圣上守丧的，只有正室王夫，庭公子只是侧室，是不该享有如此殊荣的，皇祖母如果因此拒见，倒给西凉落下了话柄啊！”
泽琦乃女君与正室王夫所出的长公主所诞，虽没有明晰尊号，不过地位已相当于中原的太子，她一向不满皇祖母因辩机而冷落其祖父，故而连辩机的葬礼也托病没有出席，平日与她争锋相对的皇二公主凌贺帝姬此时倒是和她口径一致。
“皇祖母，皇姐所言甚是，西凉虽然来者不善，但却是以交好的名义前来我东篱，皇祖母若此时不见，他们便会说是我东篱没有谈和的诚意，再严重些，便会是挥兵东篱的借口啊！”
女君目光冷冷扫过两个孙女，最终落在沉默的阮酥脸上，这几日阮酥代替了几个不孝儿孙，为辩机守灵戴孝，处理一干事宜，除了让她深受感动外，也见识阮酥的能力。
“阿酥，你怎么看？”
听见女君对阮酥的称呼如此亲你，还有意征询她的意见，两个皇女皆是难掩愤恨之色，除了在中原的传奇极与玄洛的暧昧关系外，阮酥还因是辩机高徒而扬名天下，于是对辩机的不满，便转嫁到了阮酥身上，甚至在操办辩机后事的过程中，两人都曾暗中使绊子，可惜皆被阮酥四两拨千斤一一化解。
“皇祖母，阮酥乃是中原人士，实在不宜过问我东篱国事，何况中原一向男尊女卑，女子不得问政。”
女君不以为然地瞥了她们一眼。
“阿酥乃庭公子之徒，便也是朕的弟子，各国自古都有外国子民入朝称臣的先例，东篱亦然，朕认为没有不妥之处，至于你们说的中原女子地位低下，在阿酥身上可不适用，朕听说就算在中原那等男尊女卑的地方，阿酥也屡建奇功，获封女史殊荣，这样的人才到我东篱，朕更当重用，你们还有什么异议？”
两位皇女一时答不上话，阮酥见女君对自己如此倚重，也不好继续袖手旁观，她听说此前与西凉的交锋，都是由辩机在周旋，自己既然承了辩机之徒的名声，即便不为玄洛，也要为他尽一次徒弟的职责。
“承蒙圣上抬爱，阿酥纵然才疏，也愿为东篱效犬马之劳，以阿酥浅见，外交一事十分微妙，既要圆融得体，又不能有失国威，两位帝姬所言，都在强调东篱不可
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