说道:“不用理她,她不饿。”
顾睇与顾盼都未表示异议。丫头无奈,只好将东西放下,提着空篓子回去。
这可太过分了,不跟人说话也罢了,吃都不许人吃,他们顾家几时家风如此了?
顾明勇生气地走进屋子。
顾盼首先瞧见了他,唤道:“大哥哥,过来吃汤团。”
顾明勇生硬地拨过一碗,却向赵寻宁走去,笨嘴拙舌地说了一个“你”字,便再说不下去。
他实在不惯于向人示好。
赵寻宁却已经看出他的意思,笑着摆了摆手,“多谢表哥好意,可是不用了。”
她补充道:“我不爱吃那个,黏黏的不好消化。”
几个女孩子都做出鄙夷的神气,装什么装,还不爱吃呢,吃不着葡萄说葡萄酸罢了。
已经近午了,今儿开饭晚点,很该吃点东西垫垫肚子,顾明勇正要劝一劝,忽见不远处一群仆妇赫赫扬扬而来,都是厨房里的熟面孔。
这是有什么大事,今儿摆满汉全席呢?
众人都在诧异,就见为首的刘嫂率先走到赵寻宁身前,笑容满面说道:“姑娘,您昨儿提到的珍珠酒酿圆子,厨子们试着做了一回,还加了枸杞,又甜又不腻,您尝尝合不合口味?”
她女儿柳芽儿也抢着说道:“是啊,姑娘,还有您提了一嘴的渍蜜饯海棠果子,才从铺子里买了来,您试试。”
其余人也不遑多让,摇了摇手道:“我这有才从湖里捞上来的肥美秋蟹,煎炒烹炒蒸都行,姑娘看看好么?”
另一个又道:“这是进上的贡桔,我表舅在曹知州府上当差,总共得了这么一篓子,姑娘我全给您拎来了……”
一个个争先恐后,一声盖过一声,“姑娘”声不绝于耳。
顾家三姊妹连同顾明勇都看呆了。
第13章待客
赵寻宁面上仍是恹恹的,大约真是食欲不振。
半夏惯会狐假虎威,接过酒酿圆子嗅了嗅,又掰了块蜜饯尝了尝,皱眉道:“圆子太甜了,酒气也重,蜜饯又太酸。”
姑娘们看得眼中出火,有的吃就不错了,居然还挑三拣四的。顾大太太一向俭朴,饮食上也不甚挑剔,女孩子们乍见了这许多花样吃食,俱有些饥肠辘辘起来,那栗粉糕更是食之无味。
虽然未讨得欢心,刘嫂并不气馁,仍笑眯眯说道:“那我再琢磨一下,回去重做了来。”
一群人又呼啦啦离去。
女孩子们眼看着美食离去,一个个望眼欲穿,碍于主子身份,又不好向奴才讨要,显得馋相,只得用绣架遮住唇角的口涎。
剑哥儿再也按捺不住,收到顾明勇的眼色,便冲上去揪住刘嫂的衣袖,悄声问道:“刘嫂子,那赵姑娘不过一个新来的,你们这么巴结她做什么?”
刘嫂说道:“你不曾听说么?张妈妈不过跟她说了半句话,就得了一两银子,谁不想有这样的好事。”
剑哥儿跺脚道:“嫂子,她那是哄你们的,你不知道这一路上,她们主仆仨做了多少怪!”
便将赵寻宁的恶行告诉这一帮人。
刘嫂听了只是嗤之以鼻,“剑哥儿你是诳我们的吧,我瞧着赵姑娘倒是好相与的很,怕是你们贪心不足,得了便宜还卖乖,在这里败仗人家女孩子名声,我劝你还是积点德吧——生怕谁抢了你的好似的!”
随即撇了撇嘴,趾高气扬地离去。
剑哥儿肺都快气炸了,回去后添油加醋,将这番话告诉顾明勇。
顾明勇没有像往常一样暴跳如雷,而是目光深沉地看向赵寻宁——那女孩子仍端端正正坐在窗前,只顾绣她的花,对外界的一切仿佛全然不在意。
焉知一切不是在她掌握之中。
外面明明阳光明媚,顾明勇却情不自禁打了一个寒噤,他想秋天真是来了,顾家的秋天。
自此之后,顾家的仆从们仿佛自动分成了两派,一派以刘嫂为首,加紧趋奉这位表小姐,指望从她身上得到这样那样好处;另一派则是以剑哥儿为代表的仆从,一路上见识过赵寻宁的真面目,坚信她是个妖魔,惯会折磨人心。
两派互相倾轧,互相斗争,彼此都不能说服对方。奉承派坚信反对党是得了好处而心犹未足,存心诋毁表小姐名声;反对党则坚称奉承派都是傻瓜,已经落入赵寻宁手掌中而不自知。
这种派系的斗争未露在明面上,内里却暗流汹涌,表面上看一切如常,实际上的摩擦却较以往多了不少。
顾大太太觉得这几日管理家计格外吃力,命令的传达受到种种阻碍,而下人们吵架斗殴也增多了,莫非因为秋高气爽,人的脾气也变糟了?
顾大太太很是不解。
还有一桩也令她不痛快。顾家家教严格,少有馋嘴之辈,可是家里的女孩子最近却常常向厨房施压,变着法儿讨要吃食——虽不是什么大事,须知防微杜渐,怕是大乱之象。
顾大太太看着厨房呈上来的账册,“我素来也不曾亏待她们,怎么一个个都跟饿死鬼投胎似的,好像我存心饿着她们。”
玉兰是顾大太太遍布园中的眼睛,遂说道:“太太不知,皆因厨房里一伙人近来格外趋奉表小姐,几位姑娘这才心生不忿。”
顾大太太皱眉,“这又是什么缘故?”
“还不是稀罕张妈妈那一两银子。”玉兰努了努嘴。
顾大太太觉得自己头痛又犯了,不过为一两银子,就搅得家烦宅乱的,他们顾家都这么眼皮子浅吗
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