孩子一把吉祥的小金锁,送了些面脂口脂给嫂嫂,这才坐下来享用温暖的家宴。
吃过午饭,许山妻带着小儿去睡午觉,猎犬趴在走廊里晒太阳,许山则搬出火药来,打算做几个好玩的东西添添年味,而许稷搬了张棋盘,坐在太阳底下与王夫南对弈。山中白昼一向自在悠闲,这是田园山居的惬意,值得向往。但许稷知道,这不是她的终途。
她赢了一局棋后,王夫南小心眼地不肯再下,反是看向正在熟悉鼓捣火药的许山:“大郎很爱做这些吗?”
“阿爷在配火药一事上钻研多年,阿兄从小耳濡目染,也很有造诣。”许稷说完,又对专注的许山道:“阿兄,你的簿子能拿出来看一下吗?”
许山豪爽回道:“等着啊!”
王夫南看她:“你要做甚么?”
“武器。”许稷平静地说,“眼下零零散散的一些火药武器都太差劲了,倘若能够改良,或许大有用武之地。”她很早前就琢磨过此事,但她对武器实在不精通,只知道许山在此事上很是精通,或许能与王夫南一拍即合。
许山很快将簿子拿了来,其中还包括了父亲许羡庭的不少钻研记录。
王夫南翻了一会儿,其中除了火药配制,更有一些军器工图,应是出自许羡庭之手,后面许山画得似乎也很不错。他一边看,许山一边同他讲,许稷就在一旁听。
山间日头西移,许稷起身拎了茶水过来,不急不慢将茶叶碾碎,冲入沸水,香气就骤然扑鼻。许山兴致勃勃与王夫南聊了许久,王夫南最后拿过其中几本簿子:“我能抄下来吗?”、“当然可以!”
许稷于是回房准备笔墨,又拖了张长案过来,铺好纸张预备抄录。
因明日就要回长安去了,两人只能抓紧时间分工抄录簿子。许稷做事的精细自是不必说,而王夫南身为武人,竟也仔细得一塌糊涂。
许稷鲜少见他提笔的模样,于是抬头看了一眼。他解了抹额,穿着素色袍子,却也有几分文士样态。
王夫南似乎注意到那目光,也抬起头来:“看甚么?”
许稷放下笔,想了想道:“去浙东要小心。”
“担心我吗?”
“倘若只你去倒还好,但曹亚之也一同去,我总觉得不大妙。”许稷神色里略有几分难掩忧虑。两人都清楚曹亚之的行事手段和风格,身为弄权之人如今为了争功领兵打仗,矛盾在所难免。
但王夫南显然不想让分别的气氛变得这样郁郁伤感,于是弯起唇角径直在蔺草席上躺下,扒开外袍不要脸地说:“听说有位许侍郎在尚书省下注时压了度支,正所谓上上下下无穷乐也,那王某就委屈一下让你赢一回吧!”
☆、第82章【八二】限佛寺
神策军正月开拔时,西京大小官员仍沉浸在年节的气氛里醉生梦死。按西京人的一贯传统,要到了元月十五日年味才有所消减,眼下才初五,春假还没结束,正在兴头上。
满城的酒味硫磺味难散,东西二市到很晚才闭市,而务本坊里却一片清寂。
原本热闹的国子监如今放了假,只剩几个值宿的小吏庶仆;而道观里大多在忙着修炼成仙,则是一贯的冷清。
这天许稷推开门,从寡冷的街上走出来,转个弯出了坊门往安上门去。平日里迎送搜查的皇城守卫,这阵子经常大半天见不到一个活人,此时正是交班的时辰,许稷递了门籍,听交班侍卫轻声议论“今天是有甚么事吗,春假还没结束呢吧”、“不知道也,方才连赵相公也进去了。”
许稷低头匆匆往里走,石板路上一点温度也没有,一路行至政事堂,她稍微出了点汗,在门口脱掉鞋子,庶仆通报了一声,给她开了门。
堂内烧了太久的火盆,有些闷热,一群老头子还故作风雅地燃了熏香,难闻得简直令人作呕。许稷坐下来,抬手拭了下额角薄汗,摊开了面前的簿子。
虽还在假中,老人家们却实在闲不住,索性聚到公房里下下棋骂骂人,顺便论下公事。许稷特意抱着簿子来,因为太正经反而显得格格不入。
户部尚书输了棋,打算虐虐虾米以解心头之恨,偏过头对许稷说:“从嘉来与老夫杀一盘!”
许稷觉得味道实在太恶心,不想待太久,于是坐过去麻利地将户部尚书杀了个片甲不留,最后翻开簿子说:“户部除陌钱太高了吧?还有竹木税、漆税……”
“你想说甚么?”户部尚书惨败过后显然心情好差。
“东南税太重了。”许稷言简意赅,合上了簿子:“明年再这样征下去,一个个都要被逼成浙东。”
手握盐铁度支后她气势渐涨,地位基本与户部尚书持平,于是直言不讳毫无顾忌——东南是帝国财源没错,但照眼下这架势剥下去,百姓迟早要反抗。浙东的例子就是最好的证明,凭什么裴松举棋造反可以一呼百应,就是因为百姓过不下去了才决定拼命一搏。
“东南税收一年不如一年,不多添名目钱从哪来?”、“一年不如一年是因计帐报上来的户口数一直锐减,相公清楚东南这些年增了多少逃户吗?罔顾这一点一味暴敛,无疑杀鸡取卵,多收几十万缗毫无意义。”
争执引得其他人看过来,许稷揣了簿子起身说:“下官要去趟中书,先告辞了。”
逃离了臭气熏天的政事堂,许稷出门猛吸几口干净空气,这才心情舒畅了些。
方才两人的争执,耳鸣昏花的老家伙却
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