大哥哥是得了急病暴毙，从喊肚子疼到伸腿瞪眼不过一天的功夫，郎中跑进家的时候，人已经断气了，死时口鼻涌血，指甲乌黑，是个死不瞑目的样子。
二哥哥恰巧在家里人少的时候，自己蹬着板凳落进了院子的太平缸里，水缸又深又重，二哥哥大头朝下，折腾到死。水缸里连个鱼都没有，也不知道他看什么。
一年之内，周家两起人命，上上下下的人都说晦气，风烛残年的周老太太请了道士来家里超度作法，一场法事完了，道士留下一句宅子太凶，命硬的能镇住升官发财，命薄的住了不得好死，如此云云之类的话，然后拿着钱财甩开袖子匆匆跑了。
没多久，周老太太就过世了，她咽气之前，周澜在娘的催促下，站在床前，冷冰冰的唤了一句“n_ain_ai”，这是第一次叫，也是最后一次。
大姨太得了心病，转了心性吃起了斋，念起了佛，也不怎么出自己房间了，搞得周家宅里一阵外一阵的香火味。
二姨太年过三十，也没了再领养一个孩子的心气，再说本家知道周家不吉利，也不肯再将男孩子过继，索性二姨太乐得自由自在，打牌跳舞，及时行乐去了。
周澜成了名符其实的独苗，三姨太的日子倒因祸得福好过了一些，在三姨太和哑巴叔的悉心照顾下，周澜终于堂堂正正起来，这一年，他上了洋学堂。
洋学堂的同学们都是家境很好的，陈约翰，李乔治，张安娜……都是些透着洋味，自我感觉极好的孩子。周澜上学的第一天，就觉得自己的生活终于开始明朗了，随着潮流，他虔诚的信起了基督教，为他受洗的贝利神父像慈父一般温暖，他用圣洁的水轻点周澜的额头，水滴在眼前滴落，周澜想：“让我的罪孽都被洗净吧，我自此要做一个美好高尚的人。”
贝利神父给他了英文叫查理，所以同学之间经常呼唤他周查理，或者查理周，新名字如同新生一般，一度让他有了幸福的错觉。
他经常放学滞留在学校的教堂里，他愿意为主奉献，而贝利神父就是主的化身，他慈祥和蔼，高大温暖，他时常在贝利神父转身后，偷偷凝望他宽阔的背影。
贝利神父年过四十，永远穿着一套黑色宽大的传教士斗篷，他抚摸周澜小小的脑袋，聆听他虔诚的祈祷，甚至在大雨滂沱的夜晚，亲自打着伞将周澜送回家，为了不让小孩子淋雨着凉，他背着小小的周澜。贝利神父不懂中文，他用简单的洋文同周澜交谈。
周澜趴在神父后背上，心里激动，果真是有血有r_ou_，让人沉醉的温暖安全，周澜搂进神父的脖子，用中文咕哝的一句：“爸爸，我好爱你啊。”
上学第一年就这样顺利而美好的过去，周查理的生活看起来那样崭新鲜活。
他的家庭比不了那些家世好的同学，但他决计不让同学们看出来，他每天都极尽可能的体面，衣服永远是整洁合体的，手帕也永远叠得整洁，抹了发油的头发，光洁得一丝不乱。
太美好的事总是不长久。
天津城虽然大，坏事传千里，不费吹灰之力的。同学之间逐渐开始有了流言蜚语，“野杂种”“捡来的孩子”这样的话传进周澜的耳朵，年少无遮拦的嘴是最残忍的，他的那点家底逐渐的被挖出来，同学的眼光开始异样。放学的时候开始有高年级的学长找他搭话，他自知摸样长得好看，总是惹人注目，所以不太爱搭理人，可是这些人像年糕一样黏上来，话也越来越难听。
“你爸爸喜欢捅男人屁股，你就是男人生的，所以你娘当杂种养着你”，周澜听到这种话只能逃跑，他打过架，被教导主任严厉批评，扬言再有下次，就直接开除。
他不能被开除，他要读书，他要过好日子，过每一个同学家里那种正常的日子。
于是他曲线救国，他的花费与日俱增，他把所有零花钱都拿去了给流里流气的小痞子，他雇佣这些人为他教训出言不逊的同学们，他小小年纪，就懂得了钱的好。
花费越来越大，捉襟见肘成了时常事，于是他的卫士们拿不到钱的时候就会反过恐吓要挟他，这让他越发知道钱的重要性。
他需要很多钱，收拾那些同学，也为了有一天留洋，离开这个是非之地，永远不在回来。
直到杜云峰出现，他成了他最衷心，而且不要一分酬劳的勇士。
低沉的诉说完往事，周澜重重的靠上椅背，头刚好半仰，他这么多年从没着别人的面掉过眼泪，他总是活得仔仔细细、体体面面，这些隐私他从不向任何人提及或者解释，他一直扛的很好。
一只温暖的手掌搭上他的肩膀，那是杜云峰的温度，其实听了这么多，杜云峰一时间也不知道该怎么去安慰，他发现他一直都不是真的了解周澜，他看到了周家少爷光鲜楚楚的一面，却不知道周澜心里藏了这么多。
当年，他用拳脚功夫打跑了撩闲的同学和街头小痞子，当时觉得那些骂人的话不堪入耳，而这些其实和周澜搭不上干系，但今天听来，那些话句句是针，扎了周澜一身。他都心疼他，小小年纪，面对不是自己过错的原罪，他怎么忍的。
同时，他也意识到一些事情不对劲。
“你那两个哥哥死得太突然。”杜云峰开口，他看着周澜，他有他的猜测，但仍不大敢相信那些事和周澜有关系，或者就是不愿相信。
“云峰，你想听我说什么？”周澜重
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