简妍与庄政航侍立在一旁,看着庄二夫人说话,两人心里俱是纳闷庄二夫人究竟遇到了什么好事,往日里虽也张扬,但却不似今日这般。
庄老夫人道:“给了五姑娘就给了吧,怎还叫便宜了?难道你就是个苛待女儿的?”
庄二夫人自顾自地笑着,尖细的声音,旁人听着心里不舒坦,独她自己察觉不到。
简妍因想五姑娘算是得了便宜,只可惜六姑娘,说是与五姑娘一般,事事却都要比五姑娘差上一截。
众女人说话,庄政航不好杵在这里,于是就与众人告辞回去了,简妍本要走,又被庄二夫人留下。
庄二夫人笑完了,才说正事,叫后头的朱姨娘拿出一个匣子呈给庄老夫人看,简妍也凑过去看,见里面是一块上等的金丝楠木,木质极平滑,又带着一股子香气,微微晃动,流光溢彩,如金石一般。
简妍见了这金丝楠木,就猜到这是庄老夫人自己给自己找寿材呢,心想庄老夫人衣食住行样样都是奢华的,这身后事,自然也是要极好的。拿出木板给庄老夫人看,庄老夫人接过来,掂了掂,口中道:“薄了一些。”
庄二夫人笑道:“老夫人这是糊弄我们呢,明知道这木板就是个样子,拿来给老夫人瞧瞧的。这板材足足有八寸厚,六尺长,三尺宽,如今一共六块木板,全是整个的,俱都供在佛堂里头。”
庄老夫人对寿材情有独钟,也有一番缘故。
庄老太爷过世后,庄老夫人偶感伤寒,卧床不起。那时太医也说救不活了,于是府中就急匆匆地给她备了棺材等物。老天保佑,庄老夫人病了两日就好了,起床之后,见着儿子儿媳给自己备下的棺材,也不知是因为匆忙,还是有意节俭,那棺材只是中等之物,比之先老太爷的要逊上十几倍,其余的东西,也不甚出挑,只有露在外头的,略好一些。甚至自己的好些东西,也被人盗走了。
庄老夫人看见了,一颗热心就冷了,心想幸亏她醒了,不然还不知这些孝子贤孙是什么行事。
是以,庄老夫人自己搜罗寿材并陪葬之物,如今那寿衣等物,也早已备齐。寿材也备了一些,却一直没有寻到顶好的。
庄老夫人问:“这是那边二夫人给寻到的?是谁的?多少银子?”
庄二夫人道:“儿媳早就叫那边的几位夫人帮忙留心了,谁知如今才有消息。这木头是忠勇王府老太妃的,在寺庙里供奉了有些年头了,近日太妃又爱上了梓木,因此就要将这楠木脱手。至于价值几何,媳妇先不说,叫这懂行的侄媳妇瞧瞧。”
庄老夫人啐道:“她年纪轻轻的懂得什么,便是她家里人懂,她也未必知道。”话虽如此,还是望向简妍,叫她估价。
简家与忠勇王府一向亲近,因此心中纳闷,无端端的,老太妃怎会将自己收集的木材卖掉,随即恍然大悟,心想大约七八年之后,忠勇王府垮下,怕是现在就有了苗头。破船还有三千钉,忠勇王府怕是从现在开始就在苦苦支撑体面了。
简妍因瞧见朱姨娘状似不经意地举起两根手指拿走装着木头的匣子,心里有了数,拿了那木头在手中瞧了瞧,敲了敲,笑道:“百年前殇帝大兴土木的时候,几乎将这金丝楠木砍伐殆尽。如今就是有银子,也未必能买到。更何况是那样宽,那样长的。这木头在佛前供了这样久,佛香都渗进去了,更是该价值连城了。”
庄老夫人闻言大喜,忙问:“快说说值个什么价。”
简妍伸出四根手指,在庄老夫人面前比了比。
庄老夫人吓了一跳,忙看向庄二夫人,庄二夫人道:“老夫人放心,老太妃这木材本就是下头的子孙孝敬的,因此也不指望这东西赚钱。只要这个数,就足够了。”说着伸出两根手指在庄老夫人面前晃晃。
庄老夫人依旧面有豫色,心想旁人家的子孙凡事都是好的供给老人家,他们家倒好,倒是瞧着她一气不接一气了,就可着劲地想法子省俭。
简妍见着,又望了眼庄二夫人,心想往日里也不见庄二夫人对庄老夫人的事这样热心,今日急赶着过来,必定另有算盘,这算盘嘛,约摸是要引出庄大夫人夫妇两人挪用庄老夫人殡葬银子的事,于是抢着开口道:“老祖宗,这木头实在难得。虽说咱们这样的人家用了,少不得要叫人说逾越了。若是坏心人瞧见了,指不定说咱们家犯上。但是,老祖宗,你想想,三弟,四弟今年就要考试,过两年,可不得给你挣回来一个一品诰命?二叔又正当壮年,自然是前途无量;老祖宗身子骨硬实,难道熬不到能用这金丝楠木的品级?”
庄老夫人先前在顾忌价钱,哪里想过什么品级才能用这金丝楠木做棺材,此时听简妍这样说,口中也赞了庄敬航、庄玫航两句,手上却摩挲着那木头,不肯放。
姚氏笑道:“正是,老祖宗原不该顾忌这些的。”
庄二夫人道:“若是老祖宗顾忌这品级之事,咱们就将这木头摆在祠堂里,也算是鞭策那些不肖的子孙,叫他们知道,就是因为他们不肖,老祖宗才用不上这些。”
庄老夫人讪讪地笑道:“他们个个都是好的,便是政航如今也好了许多,哪里用鞭策。”
简妍望了眼庄二夫人,心道只能猜对了,庄老夫人喜欢金贵的东西,偏这金贵的东西她又没那个身份用,庄二夫人乃是机灵人,明知庄老夫人用不着,还寻了这东西来勾她
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