常婶心里一惊,随即一阵狂喜,眉眼间都是掩盖不住的笑意,她兴奋的跳下炕床,在屋子里来回踱步。炕上的妇人有些看不惯她这样轻浮,带着一丝讽笑低头喝茶。
屋外传来了对话声,打断了还在喜不自禁的常婶,她第一反应是冲到银子面前,拿布盖住,而后才反应过来屋里还有别人,有些难为情地笑了。
那妇人脸上的轻笑更浓,眉梢一挑,顺势站了起来,告辞道:「好罢,眼下府里也离不得我,今儿在这儿躲了回懒,该回嘞,改明儿再找你说说话。」
常婶连连点头答应,将那妇人送到屋门口后,脚下生风折了回去,在屋里左翻右找,最后把银子一股脑儿塞进柜子里的被褥里,才算稍稍放了心。
欣喜的心情被人打断,她有些不悦,皱着眉头出了屋,见又是前两日来过的那寡妇,叫什么方三娘的,正跟自家男人说话,她脸色虽看似正经,可这人怎么都透出一股狐媚味儿,那又软又糯的腔调尤其叫她不喜,当下板着脸走来。
「这位嫂子前儿个不是来过了么,我们家妮子不在家,她如今在王府里管的事儿多,没什么工夫见闲人呢。」也许是刚刚的惊喜冲得她有些飘了,言语间都带着一股轻狂。
方三娘脸上的笑意淡了,但仍强忍着,她稍稍低下头,盯着自己的布鞋,鞋面上沾满了灰尘,她不动声色地用裙子遮挡了,抬起眼对着常叔道:「那我改日再来吧,若是她回来了就说,她托新仓街的方三娘打听的事儿,有眉目了。」
说罢冲着常叔一笑,扭着腰转身走了。常叔被她的笑弄得不知所措,看向自家婆娘的眼神有些心虚,常婶对着墙角吐出一口唾沫,轻蔑地挤了挤嘴角。
就在方三娘出门之时,刚好碰上挎着包袱独自走回家的桑霓,她们俩一对视,俱是一愣,桑霓赶紧箭步上前,拉着她的手就往自己家里拽。
「怎么青天白日的跑来,还有谁看见了你?」
「没呢,我都挑人少的地儿走,就是走的路远了,还没喝上一口水呢。」
常婶见方三娘没走多远又折了回来,还是被自家姑娘带回来的,心中先是讶异,而后气不打一处来,脸色顿时不好看了。
她一把拉过女儿,走到墙根下,悄声数落道:「你怎么跟这种女人打交道,你现在不一样了,身份尊贵,得自个儿端着些,少跟这些不正经的人来往。」
「妈你想说什么?」桑霓心烦,也没精神理会这茬,摆了摆手,先带了方三娘进屋,转头对常婶说道,「谁也别进来。」
自家女儿越来越管服不了,常婶气闷,她走到门口对巷子里张望着,见巷道里空无一人,不解地自言自语道:「抬轿子的人怎么不进来歇歇脚就走了?」
屋里,方三娘也不待主人家招呼,自己上了炕盘腿坐着,揉着酸痛的腿脚,瞥了一眼茶碗里的茶渣子,收回眼神耷拉着脑袋,自顾自地捶着腿。
桑霓走到桌边,一眼就瞧见桌上散着的茶叶,是自己带回来的碧螺春,当即翻了个白眼,拿出新碗泡了茶,端给方三娘,才坐在小几的另一边,等着她说话。
方三娘笑着接过,先喝了一口热茶,润了润嗓子,刚准备开口,却被桑霓一只手拦住了。
桑霓转头看窗子下躲着个黑影,对着窗子提高声音说道:「妈,你去做饭吧,」她瞅了一眼方三娘,加了一句,「多做几道菜。」
方三娘这才满意地笑了,眼瞧着窗口的黑影骂骂咧咧地走开了,她才靠近桑霓的耳边,耳语道:「那天我偷摸进了燃记的小院,本来只打算摸摸门道,不料……你猜叫我看见了啥?」见桑霓露出不耐烦的深情,她双手合十念了一段经,咽了口唾沫悄声说道,「那院子里住着个妖精!」
桑霓气得一拍桌子,茶碗哐当一声,茶水洒出了一半儿。
方三娘啧了一声,急了:「我若骗你,叫我烂了舌根子嚼碎了自己往肚子里咽,肠子里长蛆不得好死!」
她拿出一个绢帕裹着的小包裹,一层层展开,露出两块干瘪的瓜皮,说道:「你看,这就是妖果……」
这天,桑霓和方三娘一直呆在屋里叽叽咕咕,直到日头最毒辣的时候,方三娘才出了屋门,顶着一头烈日,匆匆离开了。
常家东屋里,桑霓咬着指甲沉思着,她的呼吸越来越重,猛然一跺脚站起了身子,捏着的拳头不住地颤抖着,她绕着屋子走了两圈又回到原地,缓缓坐下,手指无意识地将洒落在几上的茶渣搓成了小球儿。
燃记的小厨房里,靠墙的位置多了一座铁制的烤炉,这个烤炉是苏然仿烤鸭炉特别定制的,除了可以挂烤鸭子以外,两边还多了几排槽,可以放入铁架烘培一些其他东西。
此时烧的旺旺的灶上蒸着一笼红薯,苏然极快地掀笼,用手指戳了戳,还有些硬,但已经起了皮,容易剥了,她便撤了柴火,减小了火势,将蒸好的红薯全部收入竹筐中晾凉。
一刻钟后,她将已经冷却的红薯剥了皮,切成小长条,一条条码放在铁盘上,四四方方的铁盘被插|进烤炉的槽中,一把推了进去,一筐红薯足足摆了四盘,苏然再次点燃了干柴,码放在炉底,又加了一些碎木炭,关上炉门,慢慢烘着。
她要做的其实是前世很常见的红薯条,工艺不算复杂,经过前几次的失败后,她才慢慢烤成了型,为了尽善尽美,她还花了不少钱定做了个烤炉,虽然目前投入产出比例
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