「明白了，后面的事情就交予我罢，」诚王点点头，伸出了一只手，似乎想摸摸她的头，只是悬在半空的手掌短暂地停留后，又慢慢收了回去，移开了落在她脸上的目光，背着手离开了。
经过长达五个昼夜的审问，任何人在那样严酷的刑罚下都难以支撑吧，尤其是娟儿这样娇弱的女孩。
苏然坐在小书房内，捂着耳朵尽量不去听厢房里传来的惨叫声，一遍遍安慰着自己，这不是她的错，是娟儿自食苦果，可每一次痛呼声都紧紧揪住了她的心，让她渐渐陷入了不安的情绪之中，毕竟这些时日相处下来，木头人都有感情了。
惨叫声再次告一段落，苏然仿佛被抽干了力气一般，虚弱地趴在书桌上，似乎刚刚受刑的人是她。习惯了娟儿帮她梳头，今天的发髻绑得太紧了，她烦躁地抽出了几根戳得头皮生疼的发簪，一头青丝随意披散了下来。
书房的门被轻轻打开，诚王站在门口，看着趴在桌上的少女抬起头，双眼迷蒙地看着他。
「殿下找我有事?」苏然看见诚王突然出现在她的面前，精神稍稍一震，规规矩矩地立正站好，顺滑的黑发滑落，遮住了小半边脸颊。
诚王的眼光不经意在长及腰际的青丝上流连了一回，清了清嗓子，说：「嗯，我要去书房后面的小花园里。」
苏然「哦」了一声，安静地退在一边，等着他先行离开，诚王目不转睛地行过她身边时，留下了一句：「你也跟来。」
虽有些摸不着头脑，但苏然还是乖乖地领命，提着裙裾跟了上去，没走出两步，诚王又突然停了下来，转身对她说：「穿上披风再出来。」
在诚王的坚持下，苏然只好折回去穿上衣服，耗费了不少时间，诚王一直站在原地，耐心等待她准备完毕，方才打开后门，一齐进入小花园。
园内大部分树都已经光秃秃了，只有几株梅花开得正艳，诚王绕过这些树，走到小池塘边，池塘里的水也已冻结成冰，白皑皑的雪珠子聚集在池塘中间，薄薄一片，晶莹剔透。
诚王蹲下身子，侧头皱眉，似乎在研究池水的流淌行迹，最后将目光锁定在与外界链接的墙根处。
「这条池子引入的是护城河的活水，」他搬起一块大石，用力砸了下去，冰晶四溅，冰面上顿时出现一只窟窿，他拍了拍手继续说，「他们是从这儿逃出去的。」
「难道娟儿都招了吗?」
「嗯，当初胡海负责修缮绿湾小筑的时候，就留了这一手，」他捡起一根树枝，伸入水中测探道，「当年的图纸被他偷偷改了，引水的渠道被拓宽了，不过这个天儿从这里偷跑出去，也去了半条命了。」
后面的事情苏然也弄出了一个大概，原来娟儿从王妃去世的那一天就出手了。那晚就是她打了云板，通知守在府外的同伙们王妃离世的消息，引来了大批难民，制造了混乱，好在灵芝做事谨慎，保住了王妃的遗产，才没有造成更大的损失。再后来何素娥被关押，又是她趁机对炭火做了手脚，迷晕了屋里的人，偷偷放走了他们。
一个十多岁的少女，心思缜密，伪装巧妙，连重活一世的苏然都自愧不如，直到如今，她才猛然发现，似乎周围的人都比她成熟多了，灵芝心细沉稳，晴枝泼辣干练，就连桑霓也不再是当初那个别扭的小村妞了，也有了自己的小心思，只有苏然，还像个没心没肺的孩子。
娟儿的事情暂且告一段落，没有人知道她最后去了哪里，虽然只是少了一个人，绿湾小筑却比以往冷清了许多，下人们见了苏然都有些战战兢兢的，相互间也没有了玩笑嬉戏，晴枝受过一顿板子后也稳重了许多，桑霓时常心不在焉，对着空气发呆，只有苏然还像没事人一样，继续看书写字，整理《农经摘要》，只偶尔在手边的茶杯空了的时候，才会想起娟儿手忙脚乱添茶的模样，心里有些闷闷的。
这天觑着空儿，苏然请夏公公前去盛晖阁请安，请示诚王能否出府一趟，诚王觉得最近绿湾小筑出了一些事情，让苏然出去散散心也是好的，便准了她的请求。苏然得到了准信儿后，欢呼一声，急急忙忙乔装打扮起来，这次依然换上了爽利的男装，在铜镜面前臭美了许久，转了几个圈儿，才出门去了。
夏公公跟在她的身后，手里提着大包小包，许久没见的小陈管事则走在前面引路，一行人在市街上漫无目的地逛着，路边小贩们的吆喝声此起彼伏，酒楼里飘出了垂涎欲滴的饭香味儿，扎着两角小辫的孩子们追逐嬉闹着，凌州城的傍晚，逐渐恢复了生机。
行至街道的拐角处，一块黑底红边，镶着万福花纹的匾额吸引了苏然的目光，「无方堂」三个大字行云流水，隐有气吞山河之势，而阵阵浓郁的药香不绝于鼻，苏然的脑筋一转，对着夏公公和小陈管事说道：「我要进去买些女儿家滋补的药，你们暂且在对面的茶社候着罢。」
他们二人以为苏然的身体有些抱恙，又羞于启齿，便点头退下了。
苏然见他们走远后方才进门，一个小药童迎了上来：「这位姑娘是看诊还是抓药?」
「我来找你们掌柜的，有事相商。」
这时一个续着山羊胡的中年男子，闻声望了过来，他虚着眼睛，放下了手中的账册，对苏然拱了拱手，道：「鄙人正是小店的掌柜，这位姑娘有何贵干。」
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