好一番谆谆教诲，无非是些彼此体谅莫涉政事的嘱托。
这一顿饭虽是极尽繁复，众人却都是吃得索然无味，只除了承启，他正饶有兴味的打量着一名吕府的女奴。当时风俗，凡是官宦人家少不得要买一些十二三岁的女子充当歌伎，请专门的人教她们种种乐器技艺，教养几年后或是送人做结交的礼品，或是养在府中待有客前来以娱声色。以吕宗贤的身份地位，巴结他的人不计其数，莞儿早已习以为常也不甚在意，承启自小生长在宫中，对于官宦人家的这种习惯早有耳闻，他自己也曾接受过这一类馈赠，只是这名女奴却与承启之前所见过的女子大不一样。
她肤色黝黑云鬓高挽，鼻梁很高，眼窝却是凹陷下去的，一双大眼顾盼生辉，正盘腿坐在乐班中弹一把半梨形的木质乐琴。承启侧耳细听，只觉琴音古朴淳厚，音量幅度变化甚大，与在民间广为流行的琵琶音色大相径庭。
他便笑着对在旁边伺候的太监低声吩咐了几句，便见那太监快步走到女奴身边，将她领至承启面前。
莞儿不明所以的望着他，她不明白承启为何会对自己家中的一名歌伎如此感兴趣，待见到那女子抱着琴款摆腰肢走上前来请安的姿态，她心中不由便生起一丝醋意，看向那名女奴的眼神也带了几分敌意。
吕宗贤与吕夫人面色也都不大好看，只是碍于承启身份，他们都不好质问什么。吕宗贤便轻咳一声，意在提醒太子殿下旁边还有他这个岳父在。
承启却不理会他，只笑着看向那名女奴，待她行过礼后，他便温声问道：“这可是北朝时的曲颈琵琶？”
曲颈琵琶在北朝大为流行，但到了建宁朝却少有人弹奏，纵有图案也是仅存在于书本中，乐谱已近失传。承启博览群书，也是第一次见到类似的乐器，更不曾见过有人演奏，不由好奇心大起，才会有此一问。
女奴微微一笑，回道：“殿下，这是乌德。”一面说，一面将手中的乐器交给了旁边伺候的太监。
“哦？”听得自己居然猜错了，承启心中也有些诧异，他从太监手中接过乌德，细细打量，只见琴上有镂空花纹，且用芦荟木制成，果然不是书上所说的曲颈琵琶。他又取过羽管拨弄了几下，将乐器复交还给太监，颔首笑道：“果然不是，这乐器倒真是少见。”又向那名女奴问道：“看你形容做派，似乎不是我中土之人。”
女奴躬身回道：“奴婢本是黑衣大食人，乌德是故乡的乐器。”她这句话说出来便略显生涩，且不是纯正的汉音。
承启笑道：“原来如此。”挥手命她退下。莞儿见承启只不过问了几句乐器的事情，连女奴姓名也不曾关心，便敌意稍减。何况她自小甚通音律，此时也掩不住好奇心，问道：“黑衣大食是在哪里？”
承启看了她一眼，答道：“西边。”他心中却另有一番盘算，此时对于莞儿的问题没有丝毫详细解答的兴致，何况对于黑衣大食那一片并不属于建宁朝的广袤疆域，他的全部知识也仅仅来自于大食商人带到中土并经人翻译过的书本，对于细节并不清楚，此时当着吕宗贤，又怎么可能会轻易回答？
吕宗贤笑道：“殿下真可谓是博古通今。这女奴正是从来自西边的大食商人手中买下的，他们那些人常常将族中的女孩子在年纪甚小的时候便带出来，自小教养，十二三岁时再卖个高价，当时老夫见她身世可悯又弹得一手好琴，也是爱才，便将她收留下来命她教导乐班，殿下一眼便从诸歌女中识出，真是好眼力。”
承启笑了笑，不再接口。他无意去理会吕宗贤看似单纯的奉承，这单纯之下藏的东西太深了。对于这名与众不同的歌女，他自有打算。
午时启程。
承启与莞儿携手上了一辆马车，若是换了旁人，吕宗贤这个以“保守”著称的守旧派大臣一定会暗示御史弹劾此人“闺门不肃”，但当事人是自己的爱女，他便只看到了佳偶情浓，忍不住在一旁捻须微笑。
承启最后也没有再提那名歌女的事，这让吕宗贤在宽心之余不禁要暗想是不是自己多心。太子好学是出了名的，对音律也一向精通，也许，刚才的小插曲仅仅是出于对艺术的热爱呢？……
归去的马车上。
莞儿看着承启凝神思索的样子，心中一动，忍不住将头轻轻靠在他的肩上。此时车中只有他们夫妇二人，她与承启早不复当初的生疏，也知道承启对自己甚是优容，因此在他面前一向自在，想到什么便会说什么。
承启摸摸她的发，轻声道：“那歌女，我想接到宫里来。”
“啊？”莞儿吃了一惊，忍不住抬头看向他，却见那双眼里仍旧是满溢的温柔，她犹豫了一下，还是低声问道：“你……喜欢她？”
“傻瓜！”承启哑然失笑，在她鼻子上轻轻刮了一下，“想到哪里去了？我有你就够了。”
是啊，对于他来说，有一个女人就够了。
他柔声道：“我因想着娘娘也是个爱音乐的，这乌德音色淳厚，奏出的曲子她一定喜欢。才想与你商量，令她在娘娘身边做一名女官，一来可以代你我朝夕陪伴，正是为人子女的孝心，二来有一个你的家人在宫中，你时常便可叫她来说话，多少也能缓解你的寂寞。”
“哦。”听得原来是这个原因，又见他话里话外处处是为自己着想，莞儿心中一阵甜蜜。她将头复又靠向承启
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