恩也卖不到这么高的价。
阿瑟利落地在支票本上签上字,林恩说道,「嘿,我不能让你出这个钱……」
「你可以明天和我吃顿晚餐,当作补偿,反正你天天在我家吃。而且,就当我诚心诚意的为小区做贡献了,我们多么需要一个公园啊,它会让我们整个镇都变得不一样的。」阿瑟说,把签好的支票撕下,递给镇长。「我今年的义务算尽完了?」
「你说话用不着这么直接,阿瑟。」镇长说,「是的,你尽完了,我只是以为你能偶尔享受一下这宴会,还有这些人,他们都很喜欢你。」
他拿着支票恨恨地走了。
林恩目送他离去,说道,「你这也太……」
「这很简单,」阿瑟说,「每个靠近你的人都有目的,而只要给他他要的,你就能得到一会的消停。」
林恩挑起眉毛,说道,「我猜总有些人例外,靠近你只是因为喜欢你。比如多莉丝。」
「有人想要钱,有人想要性,有人想要为她的皇冠镶上最后一颗宝石。」阿瑟说。
「那我呢?」林恩说,「我接近你,也想要得到什么?」
「当然。」阿瑟说。
他看了他一眼,眼神柔软温和。
「但你不一样,林恩。」他说。
那是一种对待情人的眼神和语调,像在表述一些仅仅属于两人的私密事件。
林恩突然感到一种难以形容的满足,那让他一时说不出任何话来。
很久以前,林恩办过一个案子,当时他收容了证人家养的一只猫。
那是只神情傲慢的黑色公猫,从到他家开始,就是一副表示「我只是在这破地方暂住」的架式,蔑视所有人。
克莉丝她们花了不少力气,想和牠亲近,可最终宣告失败。牠只会孤独地盘据在高处,居高临下地看着他们。
一天晚上,林恩在沙发上看卷宗,那只猫走过来,跳上沙发,蹭过他的手掌,然后爬上膝盖,找了个舒服的位置,趴下来睡觉。
克莉丝她们回来后,发现这一幕,好一阵子大呼小叫,那猫再一次跳回高处,以后,牠仍然谁也不理,可是极其偶尔地,牠会理所当然地爬到林恩的膝盖上睡觉。
仅仅是一只傲慢的、寄养的猫的认可,它没有任何实质的利益和好处,但这种信任就是会让你变得与众不同,而且心满意足。
当然,这事不是一个类型,可林恩不知道为什么就是想到它,他之前或之后都没有过这种感觉,生活是琐碎和物质,可那却又让一切变得仅仅是喜欢那么简单。
他们一起离开镇长家,阿瑟穿上他的大衣,林恩把围巾递给他。走到门口时,他随手拿下落到他肩膀上的一片树叶,阿瑟靠后一点,凑近他,说道,「我打赌艾里森太太已经知道她老公外遇的事了。」
「她不会摊牌的。」林恩说。
「赌一百块钱?」阿瑟说。
「我才不跟你赌。」林恩说。
他打开车门,发动汽车,阿瑟在另一侧坐下,他俩坐一辆车来的,为了回去方便。
「可你几乎肯定会赢,」阿瑟说,「即便她摊牌了,也没有一个人会知道。因为他俩肯定不会离婚,还会继续恩爱地出现在各种场合。」
「然后你会干点什么向我证实,其实赢的是你。」林恩说,「再接着我会焦头烂额地处理镇长的家庭关系,不,谢了,我不赌。」
阿瑟笑起来,看来他猜得一点都没错。
这家伙有时很有一点唯恐天下不乱。
他知道,那人已经完全接纳他进入自己的领地,把他视为生活的一分子。
跟和他一起得到的所有照顾都没有关系,即使他俩待在破旧的汽车旅馆用微波披萨当晚餐也是一样,他能分辨那种感觉,纯粹是得到一个人认可的欣喜,居然能强于生活中所有的一切。
第二天早上,两个孩子坐校车上学去了,林恩还没有离开,小镇上班时间并不是太紧。
他刚刚收到一封快递,是从以前工作的城市寄来的。对方在家里找不到他,直接把信送到阿瑟家来的,连个电话都没打。现在连快递员都知道他整天待在哪了。
前两天回家拿信时,克莉丝问他,「爸爸,干嘛不把我们的收信地址改到阿瑟家好了?」
林恩看了她半天,心想不知道她是怎么理解他和阿瑟的关系,不过他当时完全解释不出来什么东西。
他拆开信封,有些惊奇地看着里头那封信。
最近他不时和阿瑟聊起以前的案子,他喜欢和他聊天,而事实证明快乐真乃效率之源——那聊天帮他找到了好几起旧案的线索。
就像他中学作文老师说的,灵感就像击剑时迸发的火花,它在真实坚硬的交击中闪现。而他从没有找到一个击剑击得如此爽快、能让他发挥这么好的对手。
前阵子林恩打电话把一些旧案的线索告诉他的老同事们,希望能帮上一点忙。
现在,他收到的是一份从那里发出来的邀请函。
「罪案交流会?」阿瑟说。
「我们私下这么叫,它本来是叫做什么……」林恩说,看着那份函件,「国际警察尖端理论交流研讨会。」
他放下信函,说道,「你有兴趣吗?他们包吃包住,可以带家属,我的意思是,可以报销至多五个人的费用。克莉丝一直说要去看看外婆,你可以和克莉斯汀一起去看看,就当放个假好了。」
「我不需要放假,从来到橡树镇,我的生活就是
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