一点点挪到之前的位置,左右来回摸索,找到了窄洞口并钻了进去。
“我原路摸回去就可以!”他回答,“路挺直的,不需要火把也行。”
过了好一会儿,水面终于再次平静下来,空气也透彻了很多。
莎伦将永燃火把朝向帕特离开的方向,刚一看清,她意识到事情不妙——那方向有不止一个洞口!
莎伦自己都不太记得来时走的是哪个,那么,在视野不清晰的情况下……半精灵真的能走进正确的洞口吗?女兵高喊了几声,因为体力不支、嗓音嘶哑,她的声音没多大,于是她立刻吹起哨子,一声声几乎不停。
帕特在洞穴里摸黑行走,尽可能加快了速度,希望早点出去找到其他士兵。听到哨音时,他还感叹了一下这东西的声音真的好清晰,一点都不像从那么远的地方传来的。
他觉得自己又走进了那段全是水的区域,水温很暖和,泡在里面走路也不难受。不过,为什么回去的路好像特别远?
又前进了好一会儿,帕特陷入了迷惑……来的时候水里是上坡,回来时水里就该是是下坡,水位时而及腰,最深时到胸口……这都没错,洞穴的宽窄也没错,但为什么走了这么久还没到岩洞下的开阔区域?
现在他没有火把,是一路用右手摸着洞壁走的,来时没有岔路,所以按说不可能走错……
突然,帕特意识到了一件事……水温不对!来时的水温和体温差不多,也许还稍低一点点,而现在的水温明显比体温要高,简直像温度适宜的洗澡水。
泡在这么舒服的温度里,帕特却惬意不起来,如果真的走错了路,在漆黑一片里实在太危险了。
于是他转身向后,改为用左手摸石壁,打算原路返回刚才的大洞室。没走几步,水流又发生了变化,似乎有一股一股的小波浪在推着他的屁股……
帕特从没经历过这些,刚才由于救人心切,以及小小的英雄心理在作祟,他勇敢地吧哨子和火把都留给了莎伦……现在一个人走在黑暗里,水位又开始升高,他吓得开始乱叫,几乎要哭出来。
突然,熟悉的隆隆声从背后方向——也就是刚才他前进的方向传来,帕特想起了那片沸水湖……万一这里的水也突然升高温度,自己简直无处可逃!
水大约到他的胸膛和腰之间,他想游也游不动,想大步跑也跑不快,再加上紧张,就只能在温水里乱扑腾。
水位不断上涨,他扑腾着漂浮起来,触摸到前方的洞壁。刚才这么一折腾,他搞不清方向了,即使如此也不能留在原地,万一温水完全淹没隧洞怎么办?
帕特按照印象中的方向继续摸着石壁前进,现在水比刚才深了很多,他可以游泳,但不太游得动……温度太高了,虽然并不烫,却让人四肢无力。
帕特仍然能听到一阵阵哨声,思维却越来越混乱、越来越模糊……不知从什么时候起,手边摸不到石壁了,他怕自己会在水里失去意识,就拼命向可能有石头的地方游。
好不容易,他摸到了岩石,而且是很大一块岩石。他拼着剩下的体力爬上去,抬眼迷迷糊糊望向远处,好像四周没有刚才那么黑了,远处还似乎有隐隐灯光……
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听到哨声时,达托闭上眼,立刻感觉到了哨子的位置。他丢下手里的活去找士兵们汇合,挥起战锤试着凿开那个小岩洞,却收效甚微。
这时,马克带了几个士兵跑过来,说在另一处岩丘边也发现了隧洞,虽然不知道洞穴是否相通,但起码开口足够让男性钻进去。
达托来不及多想,也没有多余的精力去想,不由分说就跟着他们跑到了新的入口,抢在所有人之前钻了进去。
老死灵师施展的法术很有效,达托能清晰地感觉到那枚哨子,能大概判断出它和自己的距离,甚至能够隐约感觉到它与自己之间还有多少障碍。
新入口和其他岩洞果然相通。达托靠着天生的黑暗视物能力,以及六年冒险中培养的直觉,竟然顺利地找到了哨子所在地——那片间歇沸腾的地下湖。
他远远看到了永燃火把的光芒,隔着雾气,湖中央石笋上好像还绑着一个人……水雾消散了一点之后,他才发现石笋上的是个年轻姑娘,而不是帕特。
紧追在他后面的士兵们也赶来了。湿漉漉热腾腾的人们开始商量解救莎伦的方案,而达托呆站在原地,拿惯了重型武器的大手开始发抖。
当然,他也想救莎伦,可他想象中的情况应该是同时找到帕特和莎伦两个人……现在莎伦被找到了,火把和哨子都在她手上,那帕特在哪里?
达托心急如焚,差点一冲动踏进滚烫的湖里,幸好莎伦的尖叫声喝止了他。
“半精灵可能跑丢了!”女兵高喊着,指出一个方向,“他往那边去了,但我没看清楚他到底进了哪个洞穴……”她还没说完,达托就朝那些洞穴跑过去,毫不犹豫地从最近的一个钻进去。
一批人负责解救湖中央的莎伦,另一批人搜寻帕特。在搜寻的过程中,由于达托体型太大,有好几处洞穴他都根本过不去,只能靠人类士兵去继续搜索。到了下午,莎伦已经被人们齐心协力救离石笋,安然回到镇里,而帕特却仍然不见踪影。
探索过程中,士兵们发现温泉有好几个涌出地点,有些地方的温水灌满了隧洞,也有的地方形成了地下湖;有的水域灼热滚烫,也有的水
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