院里种植的花卉蔬果等等。一开始，婆婆并没有发现钟离然身形的异样，他罩着棉衣的身躯，在老婆婆看来顶多就算发福。“孩子，这样天天呆在家里也不好呀，年轻人总要动一动……”钟离然每次听老婆婆此言，只能答应下来，或是找找借口。但是春天总要到来，随着天气渐暖，衣着也要变薄减少，而钟离然的月份，也渐渐大了。每回洗浴之时，钟离然看着隆起渐渐变得浑圆的肚子，肚脐也慢慢凸了出来，腹面中央还有一条逐渐加深的纹路，肚子沾了水，在烛光下反射着微微的亮光，突兀不已；与此同时自己的肌肤也愈加光滑细嫩。他不禁担心，自己的模样会被别人发现，从而在这个世界里被视为异类，乃至招来祸事。是时候想想周全的对策了。
这日，钟离然在院里给婆婆种的菜浇水，一边又在思考怎么将这件事告诉老婆婆，自己既然住在这里，被发现有孕只是时间的问题。他微微屈膝，一手托着腹底，缓缓弯下腰来，用瓢舀了木桶里的水，复又浇在菜周围的泥土里，加上正在思考之中，一时间并未注意到老婆婆的靠近。
“孩子，不太好弄吗？还是我来吧。”钟离然这才发现老婆婆就在不远处。“嗯，没事儿，您老人家去休息吧，这儿我来就好。”“孩子，有什么尽管告诉婆婆，别憋在心里，这样对身子不好。”钟离然闻言一怔，停下了手中的动作，转过头来，只看见老婆婆昏花的眼中似乎透着一片清明之色。“所以…婆婆您知道了么……”老婆婆笑了，脸上的皱纹舒展开来，“男子孕子之事，老身从前倒也见过呢……”不及惊讶，钟离然已被老婆婆引至堂中坐定。“且听我将此事道来……”
几十年前，在老婆婆嫁来这个村庄不久，村里面就来了一个男子，孤身一人。男子买下村里的一间房子，平日里就住在里面，除却必要出来走动之外，几乎都不露面，房门也是成天紧闭不开，于是村里的人都对他不熟，只觉得这个人有些古怪。几个月后，男人更是闭门不出了，大家很长时间都见不到他一面。一次，才入了秋便穿得极为厚实的他向村里得高望重的老人打听一眼泉水的方位，然而从小便土生土长的老人们竟然不知道村子附近有那么一眼泉水的存在。村民们感觉此人非常奇怪，不仅越来越难得见到他，而且这个人沉默寡言，浑身透着难以接近的气息，且行为举止有些古怪，大家也就敬而远之了。直到有一次，村里经验老道的接生婆匆匆忙忙的跑来找几个有接生经验的妇女，当时老婆婆也被拉去了。结果几个人来到男人的家中，一开始，婆子女人们很奇怪，这家也没见过有女子出现啊…直到进了里屋，看到眼前床上肚腹高耸痛苦不堪的男人和接生婆的解释，才从极度震惊中反映过来。当场有几个女人无法接受眼前所见转身跑走，老婆婆和其他几个妇女则留了下来，立马帮着老接生婆为男子接生。不知道是不是以男子之身孕子本是逆天而行，三天三夜，男子难产，最后胎死腹中，一尸两命。很久以后，才有另一个男人寻来，在他的坟头立下了碑，却什么也无法改变……
老婆婆缓缓回忆着，讲述着，尽管事情已经过去那么多年，她的眼中依然泛起一抹涩然与不可思议。钟离然听着听着，不知道什么时候已经冒了一身冷汗，随之而来的还有深深的伤感和同情，大概是同病相怜的缘故吧。这时候却听老婆婆接着说：“后来我仔细回想他当时的举动，才知道为什么。我记得他当时打听过一抹泉水，也许那眼泉水和他的生产有关系，我记得叫泥泉，后来我也打听过，走访过，一直没有眉目，只好一一排除。直到现在，还有两眼处在山涧深处的泉水，却因为鲜有人至，所以难以证实…”钟离然听到“泥泉”这二字时心中一跳，只不过书上记载的叫逆泉，不知道是不是时间久了婆婆记错了。“婆婆，这泉就叫泥泉吗？”“是啊，婆婆虽然年纪大了，记性却好着呢！”……一语已毕，老婆婆看钟离然的目光里掩不去那一丝担忧。“不过别怕，孩子，我会尽全力保得你与腹中孩子平安。”……“谢谢，婆婆…”仔细看，方能发现钟离然眼眶已然微红。
生产的日子一天天近了，钟离然肚子越来越大，弧线极为明显，行走有些不便，自己都看不见脚尖，夜间也只能平躺着，侧卧则消不去难受的压迫感。腹中的孩子也愈发调皮活泼，常常踢上父亲一两脚。钟离然时常能看到肚子上一会这儿鼓出一小块，一会那里鼓出一小坨，老婆婆也估摸着，肚里是个小子吧？这些日子钟离然、小菁和老婆婆一直努力地想打探出山间泉水的具体情况，然而有价值的信息却寥寥无几，只好商量着找个向导尽快动身去山里，再做打算，即将九个月的身子，拖不得了。毕竟再怎么赌，也不能压上一大一小两条命。事不宜迟，由婆婆联系了马车和向导，三个人便带了些不可或缺的药物和物品，进了山里。
钟离然和老婆婆计划着先去近处的泉水打探，老婆婆和向导交流，小菁则负责照顾临盆在即的钟离然。马车摇晃颠簸了一两天，沿着有些陡的山路，下到山涧里。然而路在尚未抵达深处时突然变得狭窄，再也不能供马车通行。钟离然只好下车来小心翼翼地由小菁和老婆婆搀扶着步行。山间小道杂草丛生，蜿蜒曲折，时上时下，走不了太多时间，便要休息一会才能
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