刚擦过的手巾递给身后的小太监,低声道,“公子请用。”
楚复光再一看,脍鱼莼羹,不禁生出秋风思归之叹,哪里吃得下去?他略定一定神,“这,是王爷的意思?”张翰在洛,见秋风起,因思吴中菰菜羹、鲈鱼脍,遂命驾归,他以为,是晋枢机叫他回乡的意思。小顺子一个苦到无路的小太监哪里知道这典故,答非所问,“公子不是最爱吃鱼了,您尝尝。”说着,便拿起筷子打算布菜。
楚复光叹一句,“靡费之至。”
小顺子笑了,“楚公子放心,尚食局这点小菜,还孝敬得起。”
楚复光心内一哂,难怪历代史书上都说阉人乱政,这一桌子,只一道乌鱼,便不是一时半会可得的。制鱼脯时,要先作极咸的调味汤,汤中多下生姜、花椒末,灌满鱼口,再用竹杖穿眼,十个一串,鱼口向上,挂在屋北檐下,等到来年三月再成。要吃时,把鱼腹中五脏生刳出来,加酸醋浸渍,才有如此隽美滋味,桌上这一百零八道,全是各式珍馐,不知要废掉多少工夫。自己只不过是会试中了五十七名而已,哪里值得如此大张旗鼓。想到这里,又如何动得下筷子,只小顺子添酒布菜,愈加殷勤。
楚复光闻到酒香,微微一怔,小顺子面有得色,劝道,“这是公子家乡的桂浆酒,以前侯爷最喜欢吃的。”
楚复光端起酒杯,一饮而尽,小顺子于是越发殷勤,又夹了一筷子红烧义河蚶在他碟子里。
第二日,有御史上奏,参劾凉州知州冯玉合,称连日天灾,凉州赤地千里,颗粒无收,州府救灾不利,百姓析骸而炊,易子而食。
作为一个皇帝,商承弼最讨厌御史,他们不是说他私德不检,就是说他用人失察。可是,他虽然暴虐却不昏庸,他也知道,某种意义上,他们说得都对。
他的目光居高临下地扫过顿首而叩的御史唐维,只说了一个字,“查。”
唐维知道商承弼最近的心情很不好,如今冒死上奏,是打算舍了性命在史书上留一笔的——他是凉州人,他的乡亲父老,都要饿死了。
商承弼一个查字吐了口,朝臣全都低了头。凉州,在成墉关南面,往北过一座百望山,便是商衾寒辖下的庆州。如此重要的地方,知州自然是商承弼信得过的人。冯玉合,家世贫窭,躬耕好学,因剿流匪有功累次擢升,处理地方事务,精细审慎至于苛刻,考凭卓异,可称文武兼备。
商承弼初登帝位时,他尚在于同勋麾下,当时逃入蜀州的,名为流匪,实为康王旧部。冯玉合苦出身,一把铁镐砍废了逃窜进天社山的康王幼子商承涴;他的发迹与于家有关,世人也认为他是于家一党,却不想,此人在知平远县时,将于家这一门显赫外戚得罪到了头。于皇后母亲何氏庶妹嫁与嘉州陈氏,陈氏侄孙与平远县一户田姓人家争产,冯玉合秉公办理,判陈氏归还强占田氏祖田,被于皇后母亲何氏称为负义小人,却是实实在在的干吏。只有一点,偏狭鄙暗,贪吝过甚。商衾寒知其才能秉性,安置他在凉州,不可谓不知人善任了。凉州虽然远在西北,气候干旱,却倚祁鸣山冰雪融水滋养,水草丰美,极为富庶。商承弼,从来没有委屈过自己人,他要用你,自然不会亏待你。却不想,这位他倚重的能吏给他惹了大麻烦。
麻烦还在继续。
礼部侍郎程凯奏称,杏榜会元孔梦姓名冒犯至圣亚圣名讳,太过轻狂,大概之上,程凯慷慨激昂,“区区一个试子,竟敢名称孔孟,今日不知尊奉圣人,他日临朝为官,岂非要犯天子之威?”说到激动处,手舞足蹈,定要将其黜落。
此言一出,清流纷纷响应,更有人将孔梦说成是不知尊师重道的小人,称他不敬圣人,为天下读书人所不齿。
商承弼看着下面人的嘴脸,不动声色,心中却是极为透亮,一个个挥舞着拳头言之凿凿要打下去的,岂是一个小小的会元,而是因为,这个人,是临渊王府门前的金花状元罢了。他很清楚,他若是让了这一步,被这群腐儒蹚过了他的底限,他们下一步,要黜落的,就不是一个试子了。
商承弼看着群情激愤,冷笑一声。他在等,等前面还有什么。
麻烦自然是一重接着一重。
工部奏请,汛期将临,需要加固堤坝。
户部立刻说,为了不误春耕,刚发了种子,又是全力赈灾,真真的国库空虚。
户部一叫了穷,朝野沸腾。
吏礼兵刑工,再加户部自己,都纷纷张口向商承弼要银子。
礼部说,殿试即将开始,科举是国之重典,为朝廷选拔栋梁之才,不可轻忽;兵部说,为国选才固然重要,但赫连傒陈兵西北,虎视眈眈,今年的军费粮饷已经迟了两个月了,将士们吃不上饭,战马们吃不上草,如何上阵打仗;刑部也不甘示弱,说春夏之际,恐生疫病,要发放囚衣、囚粮及药物……
商承弼看着阶下口沫横飞的大臣,只说了一句话,“张口闭口,都是跟朕要银子,谁有本事,想法生出银子来!朕的俸禄养着你们,又有什么用。”
众臣跪地,齐称惶恐。吏部侍郎田仁亮排众而出,躬身奏道,“圣上,臣,愿献一策。”
商承弼垂下眼,静等他开口。
田仁亮长跪叩首,“圣上,楚地免赋,已有三年了。”
图穷匕见。
商承弼微微眯起了眼睛。
田仁亮匍伏于地,然后,整个
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